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La NASA lance un concours pour les étudiants sur la conception de rovers lunaires et martiens
Le 15 août, la NASA a ouvert les inscriptions pour le Human Exploration Rover Challenge, invitant les étudiants à concevoir, construire et tester des modèles de rovers destinés aux missions lunaires et martiennes. Ce défi permet aux participants d’acquérir des compétences pratiques essentielles dans le domaine des sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM).
Détails du concours
Les équipes doivent développer des véhicules capables de parcourir un parcours d’un demi-mile tout en réalisant diverses tâches liées aux missions Artemis. Les rovers devront échantillonner du sol, de l’eau et de l’air dans un terrain simulé présentant des défis tels que débris d’astéroïdes, ornières d’érosion et crevasses.
Le concours propose deux divisions : une division télécommandée, où les équipes fournissent des rovers pressurisés contenant tout le nécessaire pour collecter et analyser les échantillons ; et une division à propulsion humaine, où les participants agissent comme deux astronautes manœuvrant leur véhicule lunaire avec un outil conçu pour la collecte manuelle.
Une expérience formatrice
« Le défi de l’exploration humaine de la NASA crée des opportunités pour les étudiants de développer les compétences dont ils ont besoin pour réussir en tant que professionnels STEM », a déclaré Vemitra Alexander, chef du défi au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville. Elle a ajouté : « Ce défi aidera les étudiants à se voir dans la mission et à leur donner l’expérience pratique nécessaire pour faire progresser la technologie. »
Inscriptions et résultats futurs
Les candidatures seront acceptées jusqu’au 15 septembre. Les gagnants du 32e concours annuel seront révélés lors d’un événement qui se tiendra en personne du 9 au 11 avril 2026, au US Space & Rocket Center près de la NASA Marshall. Depuis sa création en 1994, plus de 15 000 participants ont pris part au Rover Challenge.
L’année passée a vu plus de 500 étudiants, représentants 35 collèges et universités ainsi que 38 écoles secondaires provenant de 20 États, Porto Rico et 16 nations concourir. Vemitra Alexander a noté : « L’année dernière, nous avons vu beaucoup de succès avec nos débuts dans la division télécommandée. »
Missions Artemis à venir
L’actualité spatiale est aussi marquée par le programme Artemis. La mission Artemis II, prévue pour atteindre la lune dès le 26 avril prochain, sera suivie par l’équipage d’Artemis III , programmé pour mi-2027 à bord du vaisseau spatial Orion. Il convient également de rappeler que les derniers humains ayant foulé le sol lunaire étaient ceux d’Apollo 17 en 1972 .
Avec ces initiatives éducatives, la NASA continue non seulement sa quête vers Mars mais contribue également à former une nouvelle génération capable d’innover dans le secteur spatial.
