La NASA lance la phase 2 de son défi Lunarecycle pour nettoyer l’espace
Dans le cadre de sa démarche vers un espace plus durable, la NASA a annoncé le lancement de la phase 2 du Lunarecycle Challenge, une compétition visant à développer des solutions innovantes pour recycler les déchets spatiaux. Les participants doivent trouver des moyens efficaces de gérer les plastiques, mousses et métaux générés par les activités humaines en orbite.
Un appel à l’innovation
La NASA cherche des esprits créatifs pour répondre aux défis posés par l’accumulation croissante de déchets dans l’espace. Jennifer Edmunson, responsable du programme sur ce défi, a déclaré : « La NASA est impatiente de voir comment la réinvention de ces matériaux peut être utile aux futures missions de surface planétaire potentielles ». Elle a également ajouté qu’elle est convaincue que « se concentrer sur les éléments des déchets les plus critiques – et l’intégration du prototype et des pistes de compétition numérique à jumeaux – produira des solutions remarquables ».
Des exigences précises pour cette nouvelle phase
Alors que les États-Unis envisagent le remplacement éventuel de la Station spatiale internationale ainsi que l’installation d’un petit réacteur nucléaire sur la Lune, le potentiel d’augmentation des déchets spatiaux devient une préoccupation majeure. Pour cette seconde phase, seuls les individus et équipes américaines sont autorisés à participer. Chaque équipe doit concevoir un prototype physique capable de gérer une année complète de déchets produits par un équipage approximatif composé de quatre astronautes.
Ce dernier génère environ 4 600 livres (soit près de 2 086 kg) de déchets à usage unique chaque année, comprenant notamment emballages alimentaires et vêtements jetés. L’objectif principal réside dans le recyclage efficace tout en minimisant le temps consacré par l’équipage au processus ainsi que tout danger potentiel.
Dates clés et récompenses
Les candidatures pour cette nouvelle étape du Lunarecycle Challenge sont désormais ouvertes jusqu’en janvier 2026. Les finalistes seront annoncés en février prochain avec jusqu’à 20 finalists s’affrontant lors des démonstrations prototypes programmées en août suivant. Les projets qui démontrent leur efficacité auront droit à une part d’une cagnotte totale atteignant 2 millions USD en prix gagnants.
Cette initiative souligne non seulement l’engagement continu de la NASA envers un avenir spatial durable mais aussi son intention d’impliquer activement davantage d’innovateurs dans cette quête cruciale. Avec ce défi ambitieux, l’agence rappelle combien il est essentiel d’agir dès maintenant face aux enjeux environnementaux auxquels nous faisons face même au-delà des frontières terrestres.
