Peu de temps après que les forces russes ont capturé Kherson en mars, un groupe de civils a arrêté un pilote russe et un membre du conseil municipal area, ne sachant pas quoi faire d’eux, a décidé de le libérer. Il fait maintenant face à des accusations de trahison de la part du gouvernement ukrainien.
Kherson, un port du sud, a été la première grande ville ukrainienne prise par les forces russes après l’invasion de février. La capitale régionale a été détenue pendant huit mois jusqu’à ce que les autorités russes annoncent une retraite en novembre, portant un coup humiliant à l’effort de guerre du président Vladimir Poutine et remettant la ville entre les mains de l’Ukraine.
Selon le New York Times, Illia Karamalikov, propriétaire d’une boîte de nuit et conseillère municipale, avait organisé des patrouilles civiles après que la prise de contrôle russe ait provoqué le chaos. Le 15 mars, Karamalikov a reçu un appel indiquant qu’un des groupes de patrouille avait trouvé et détenu un pilote russe couvert de boue et trébuchant.
“Personne ne savait quoi faire”, a déclaré Mykhailo Velychko, l’avocat de Karamalikov, au Instances. “Ils ne pouvaient pas le remettre aux forces ukrainiennes – il n’y avait pas de forces ukrainiennes dans la ville à ce second-là. Et il n’y avait pas de Croix-Rouge. Et les Russes étaient partout.”
Après avoir temporairement détenu le pilote dans une pièce de son domicile, Karamalikov, ne sachant pas quoi faire d’autre, a prévu de le remettre aux forces russes.
L’acte d’accusation indique qu’il a pris “des mesures visant à porter atteinte à la souveraineté, à l’intégrité territoriale et à l’inviolabilité” de l’Ukraine et qu’il est passé “du côté du pays agresseur de la Fédération de Russie pendant la loi martiale et a aidé ses représentants dans des activités subversives contre l’Ukraine”. ”
Velichko a nié toutes les accusations et a déclaré que Karamalikov essayait de maintenir l’ordre à Kherson.
Le Instances a interrogé furthermore d’une douzaine de personnes à Kherson à propos de Karamalikov, et elles sont toutes d’accord avec sa décision, affirmant que garder le pilote dans une ville dominée par les forces russes aurait mis les civils en threat.
L’affaire met en lumière un défi auquel sont confrontées les autorités ukrainiennes après le retrait des forces russes. Le pays a déclaré qu’il enquêtait sur des centaines de cas d’Ukrainiens accusés de collaboration avec la Russie, mais certains ont déclaré que des responsables locaux auraient peut-être choisi de rester à leur poste afin d’aider les habitants ou de s’occuper de leur ville, plutôt que de soutenir l’ennemi.