Hervé Henry
Google a soif. Son dernier rapport environnemental fait état d’un bond de 20% de la consommation d’eau dans ses datacenters. Au fur et à mesure que la training course aux armements de l’IA s’intensifie, elle ne peut qu’empirer.
Google vient de publier son rapport environnemental 2023, et une selected est sûre : la consommation d’eau de l’entreprise monte en flèche.
Le géant de l’internet a déclaré avoir consommé 5,6 milliards de gallons d’eau en 2022, l’équivalent de 37 terrains de golf. La majeure partie de cette somme – 5,2 milliards de gallons – a été utilisée pour les centres de données de l’entreprise, soit une augmentation de 20 % par rapport au montant déclaré par Google l’année précédente.
Les chiffres rappellent brutalement le coût environnemental de l’exploitation d’énormes centres de données, qui nécessitent souvent de grandes quantités d’eau pour rester au frais. Et comme Google et toutes les autres entreprises technologiques engagées dans la program aux armements de l’IA accélèrent la design de nouveaux centres de données, la quantité d’eau qu’ils consomment continuera très probablement d’augmenter.
Le bond de 20% de la consommation d’eau correspond à peu près à l’augmentation de la capacité de calcul de Google, qui a été largement tirée par l’IA, a déclaré Shaolei Ren, professeur agrégé de génie électrique et informatique à l’Université de Californie à Riverside.
Google a déclaré avoir ciblé 2030 comme date limite pour reconstituer 120 % de l’eau douce qu’il consomme dans ses bureaux et ses centres de données. À l’heure actuelle, il ne reconstitue que 6%, selon son propre rapport.
La majorité de l’eau que Google consomme actuellement est « potable », suffisamment propre pour être utilisée comme eau potable.
Dans son dernier rapport, Google a déclaré qu’il tenait compte du “worry hydrique regional” (une autre façon de dire la rareté) et a déclaré que 82% de ses prélèvements d’eau douce en 2022 provenaient de régions à faible pressure hydrique.
Pour les 18% restants, il dit qu’il “discover de nouveaux partenariats et opportunités” pour améliorer la santé des bassins versants, mais il pourrait faire encounter à une résistance accrue car de additionally en moreover d’endroits sont confrontés à des pénuries d’eau.
L’Arizona est déjà confronté à une pénurie d’eau qui pourrait freiner certaines de ces transactions. Cette set up de Google à Mesa pourrait finir par utiliser d’autres méthodes de refroidissement.
Google n’est pas le seul à avoir soif. Meta, qui construit également un centre de données en Arizona, a utilisé furthermore de 2,6 millions de mètres cubes (environ 697 thousands and thousands de gallons) d’eau en 2022, principalement pour les centres de données. Son dernier grand modèle de langage, Llama 2, a pris beaucoup d’eau pour s’entraîner.
