Des chercheurs identifient le plus grand requin blanc mâle de l’Atlantique
Un groupe de chercheurs a récemment localisé Contender, le plus grand requin blanc mâle jamais observé dans l’Atlantique. Ce squale mesure 4,15 mètres et pèse 740 kilos. Découvert au large des côtes de Nantucket dans le Massachusetts par l’association OCEARCH, Contender est déjà suivi pour mieux comprendre ses habitudes migratoires.
Le requin a été marqué en janvier lors d’une première observation au large de la Floride et de la Géorgie. Son dernier signalement a été effectué le 18 juillet, après un périple qui l’a amené aux Outer Banks, en Caroline du Nord. Selon un communiqué d’OCEARCH, « La balise SPOT déployée sur Contender fournira de précieuses données en temps réel pendant environ cinq ans », ajoutant que des échantillons biologiques sont également analysés.
Un mastodonte sous surveillance
Malgré sa taille impressionnante, Contender n’est pas le plus grand requin jamais identifié. En effet, Deep Blue, une femelle mesurant entre 6 et 7 mètres, reste la plus grande observée à ce jour. Sa dernière apparition remonte à 2021 et son âge est estimé à environ soixante ans.
Les scientifiques notent également que les femelles sont généralement plus larges que les mâles. D’autres individus comme Nukumi et Miss Costa seraient ainsi supérieurs à Contender.
La réputation des requins mise en perspective
Bien qu’ils soient souvent perçus comme dangereux – notamment grâce au film « Les Dents de la Mer » – les chercheurs rappellent que les grands requins blancs ne sont pas les plus volumineux des espèces marines ; ils sont devancés par le fin géant du ciel bleu et compaignent avec d’autres espèces telles que le requin-baleine atteignant jusqu’à 18 mètres.
Avec cette découverte, OCEARCH espère lever davantage de mystères sur ces créatures emblématiques des mers tout en offrant une meilleure compréhension des menaces qui pèsent sur elles dans leur habitat naturel.
