“Je ne parle pas de fans d’Essence”, a déclaré la sensation afropop Wizkid à la foule à guichets fermés du Tabernacle d’Atlanta mardi soir alors qu’il le parcourait à la recherche de vrais fidèles. “Essence”, un succès international qui est devenu cette semaine le premier single de Wizkid dans le Top 10 américain, a catapulté le musicien prolifique avec diligence dans la stratosphère – mais embrassant les fans anciens et nouveaux, Wizkid s’est assuré de passer une partie de la soirée à se délecter des moments forts de son carrière de plus d’une décennie.
Pour la foule enthousiaste de jeunes supporters noirs élégants, c’était une reconnaissance bienvenue. Pendant la performance de Wiz de ses premiers succès, comme “Show You The Money” en 2014 ou “Don’t Dull” en 2010, la salle de concert de 2 600 places ressemblait davantage à une joyeuse rave. Il n’est pas étonnant qu’en raison de la forte demande, une date supplémentaire ait été ajoutée à cette étape particulière de sa tournée nord-américaine.
En tant que l’un des artistes les plus en vogue de la musique d’aujourd’hui, la star de l’Afropop s’est élevée aux côtés d’une explosion de nouveaux auditeurs pour le genre dans le monde entier. La première génération d’Américains d’origine africaine a vu un changement radical dans la popularité de la musique et de la culture africaines aux États-Unis, en particulier depuis le Nigéria natal de Wizkid. Au cours des trois dernières semaines seulement, Atlanta a accueilli des représentations d’un éventail éclectique de talents de la nation – Davido, Tems, Omah Lay, Adekunle Gold – et toute l’excitation de la ville autour de la pop Naija se concentrait autour de Wizkid, un monstre de la scène.
La soirée a commencé avec un set de DJ Tunez, qui tourne en interne pour Wiz. Au début, alors qu’une file de participants flanquait toujours le bloc du centre-ville du lieu, Tunez a parcouru des succès qui ont traversé le temps et la géographie à travers la diaspora africaine. Il a joué des morceaux d’une nouvelle génération d’artistes comme Rema, Koffee et Lojay, et des chansons que nous avons apprises lors des fêtes de nos parents, “1er Gaou” de Magic System et “Karolina” d’Awilo Longomba.
“C’est un beau moment pour être africain”, a déclaré Tunez à la foule avec romance et émerveillement.
Après avoir avec amour entonné le refrain de “Case” de Teni vers 21h30, Wizkid est monté sur scène. Vêtu d’un deux-pièces beige clair avec des chaînes rebondissantes, brillantes et ornées de bijoux, il se déplaçait avec une aisance radieuse, appréciant profondément les produits de son travail – des chansons qui obligent les hanches et les pieds à se balancer et à marcher. Et s’il ne fait aucun doute que le succès de Fabriqué à Lagoss “Essence” a aidé Wizkid à emballer le Tabernacle, le chant tonitruant du public lors de retours en arrière comme l’urgent “Pakurumo” et le “Tease Me/Bad Guys” teinté de dancehall, prouve que ses premiers efforts ont été tenus serrés.
Au fur et à mesure que la nuit avançait, Wizkid a sauté et a traversé la scène, voyageant avec les genoux hauts vers son tube de 2018 « Fever » et dansant lentement vers les spectateurs impatients au bord de la scène pour « Anoti », de Fabriqué à Lagosla récente édition de luxe de. Les performances vocales les plus fortes de Wizkid sont souvent venues de Fabriqué à Lagos, actuellement en tête du classement mondial des albums, où il vit depuis près d’un an. Il a chanté des chansons comme “Sweet One” et “Smile” avec une passion attachante pour le disque qui a fait de lui un véritable roi du crossover.
Dans l’exposition solo, il a représenté une multitude de ses collaborateurs, insufflant sa propre énergie au couplet « Longtime » de Skepta et chantant le refrain « Blessed » de Damian Marley avec force, son groupe rampant dans « Blessed », avant de le laisser sonner dans toute la pièce.. Le groupe avançait tranquillement pendant la performance émotionnelle de “Brown Skin Girl” par Wizkid, faisant de l’ode aux femmes un moment sérieux. Juste après, ils ont remis la fête sur pied avec une interprétation réverbérante de la collaboration de Wiz avec Burna Boy “Ginger”.
Dans l’une des dernières performances de la nuit, la voix de “Essence” de Tems a retenti seul avant d’être accompagnée par les touches et éventuellement par Wizkid. Alors que “Essence” brosse un tableau de l’orientation de l’Afropop, avec de nouvelles stars comme Tems sous la tutelle de plus établies comme Wizkid, la dernière chanson de la soirée n’était pas un témoignage du présent ou de l’avenir de Wizkid, mais un hommage à son passé. Sans être voilé par les lumières colorées qui ont recouvert la majeure partie du spectacle, Wiz a chanté “Ojuelegba”, qui porte le nom des terrains de jeux de Lagos qui l’ont fait. Il y a sept ans, la chanson a gagné du terrain à l’échelle internationale, a attiré des remix de stars et a marqué un tournant dans sa carrière, un peu comme celui-ci.