Mélanie Thomas
Une équipe de recherche internationale comprenant l’Université de Göttingen a décrit sept espèces d’insectes foliaires jusqu’alors inconnues, également connues sous le nom de feuilles ambulantes. Les insectes appartiennent à l’ordre des insectes-bâtons et des insectes-feuilles, connus pour leur apparence inhabituelle : ils ressemblent étrangement à des events de plantes telles que des brindilles, de l’écorce ou, dans le cas des insectes-feuilles, des feuilles. Ce camouflage sophistiqué offre une excellente protection contre les prédateurs et constitue un défi pour les chercheurs. L’analyse génétique a permis aux chercheurs de découvrir des « espèces cryptiques », qui ne peuvent être distinguées par leur seul facet extérieur. Les résultats sont importants non seulement pour l’étude systématique des insectes foliaires, mais aussi pour la defense de leur diversité. Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique ZooKeys.
La taxonomie – c’est-à-dire la dénomination, la description et la classification des espèces – est difficile dans le cas des insectes feuilles : les individus de différentes espèces peuvent être difficiles à distinguer, mais il peut y avoir d’énormes variations au sein d’une espèce. “Les individus de différentes espèces sont souvent considérés comme appartenant à la même espèce en fonction de leur apparence. Nous n’avons pu identifier certaines des nouvelles espèces que par leurs caractéristiques génétiques”, explique la responsable du projet, le Dr Sarah Bank-Aubin, de l’Université de Göttingen. Département Evolution et Biodiversité. On pensait auparavant que certains insectes indiens appartenaient à une espèce répandue en Asie du Sud-Est. Mais les chercheurs ont découvert qu’il s’agissait d’une toute nouvelle espèce d’insectes foliaires. Bank-Aubin souligne : « Ce constat est critical pour la conservation des espèces : si tous les individus disparaissent en Inde, ce n’est pas seulement un groupe au sein d’une espèce qui est réduit, comme on le pensait auparavant. En fait, c’est toute une espèce distincte qui est en educate d’être réduite. a été anéantie. Cela signifie qu’il est particulièrement critical de protéger l’espèce indienne. D’autres espèces récemment découvertes proviennent du Vietnam, de Bornéo, de Java et des Philippines.
Les chercheurs de l’Université de Göttingen ont travaillé avec Royce Cumming, professional en insectes foliaires, de la Metropolis College de New York. Cette collaboration de recherche a conduit à l’identification de plus d’une vingtaine de nouvelles espèces. Le Dr Sven Bradler, qui étudie depuis additionally de 20 ans l’évolution des phasmes et des phasmes à l’université de Göttingen, explique : « Il existe environ 3 500 espèces connues de phasmes et de folioles et il existe actuellement un peu in addition de 100 espèces décrites de insecte feuille. Bien qu’ils ne représentent qu’une petite fraction de cette famille diversifiée d’insectes, leur apparence spectaculaire et inattendue les rend uniques.
