Le Wild du Minnesota a congédié l’entraîneur Dean Evason et l’a remplacé par John Hynes lundi après avoir perdu sept matchs consécutifs et 14 de ses 19 premiers pour entamer la saison de la LNH.
Le directeur général Bill Guerin a annoncé ces mesures, notamment le licenciement de l’assistant Bob Woods. Hynes, l’ancien entraîneur du New Jersey et de Nashville, prendra la relève.
Le Wild avait prévu une conférence de presse avec Guerin et Hynes mardi, avant leur match contre St. Louis.
Evason, 59 ans, a connu trois saisons complètes à la tête du Wild, qui lui a offert son premier poste d’entraîneur-chef dans la LNH le 14 février 2020, lorsque Bruce Boudreau a été congédié et qu’il a été promu de son rôle d’adjoint.
Il a présenté une fiche de 147-77-27 en 251 matchs de saison régulière et de 8-15 en séries éliminatoires sans remporter aucune série.
Hynes, 48 ans, a une fiche de 284-255-63 en huit saisons dans la LNH. Les Predators l’ont congédié le 30 mai, six semaines après avoir raté les séries éliminatoires.
Ils ont perdu au premier tour au cours de chacune des trois années précédentes, à partir de 2020 lorsqu’il a été embauché à la mi-saison pour remplacer Peter Laviolette, congédié. Les Devils ont renvoyé Hynes environ un mois avant qu’il ne soit retiré du marché par les Predators.
Hynes était entraîneur dans la AHL, comme Evason, avant d’occuper son premier poste d’entraîneur-chef dans la LNH.
Hynes a été nommé entraîneur de l’année dans la AHL avec Wilkes-Barre/Scranton en 2011. Le natif de Warwick, Rhode Island, a joué à l’Université de Boston de 1993 à 1997, jouant dans quatre Frozen Fours et remportant le championnat NCAA 1995.
Pendant la pause pandémique, Guerin a décidé d’abandonner le titre intérimaire et de confier le poste à Evason une fois que le Wild a repris l’entraînement.
Ils ont perdu une série au meilleur des cinq contre Vancouver lors du tour de qualification cette année-là, puis ont perdu les affrontements au meilleur des sept au premier tour avec Vegas en 2021, Saint-Louis en 2022 et Dallas en 2023.
La fin de 2021-22 a été la plus décevante, lorsque le Wild a affiché un record de franchise de 113 points en saison régulière pour le deuxième meilleur bilan de la Conférence Ouest derrière l’éventuel champion du Colorado. Ils ont perdu contre les Bleus en six matchs.
« Dean a fait un excellent travail durant son mandat avec le Wild du Minnesota, notamment à titre d’entraîneur-chef de notre équipe », a déclaré Guerin dans un communiqué distribué par le club. «Je suis très reconnaissant pour son travail acharné et son dévouement envers notre organisation. Je tiens également à remercier Bob pour son travail acharné pendant son mandat d’entraîneur adjoint avec le Wild.
Je souhaite à Dean, Bob et à leurs familles tout le meilleur pour l’avenir.
Evason est déjà le deuxième entraîneur de la LNH congédié cette saison après que les Oilers d’Edmonton ont congédié Jay Woodcroft et l’ont remplacé par Kris Knoblauch. Depuis, les Oilers en ont remporté quatre sur sept.
Peu de choses se sont bien passées pour le Wild (5-10-4) cette saison, après avoir ramené en grande partie la même équipe en raison des contraintes de plafond salarial découlant des rachats de contrat il y a deux ans des pierres angulaires de la franchise Zach Parise et Ryan Suter.
Matt Boldy, qui a marqué 31 buts la saison dernière, n’a marqué qu’une seule fois en 12 matchs après le début de la première saison de son contrat de sept ans de 49 millions de dollars. Kirill Kaprizov – le joueur le mieux payé de l’équipe avec 9 millions de dollars par saison – compte six buts en 19 matchs.
Evason avait critiqué les deux jeunes stars, les implorant d’élever leurs performances. Le Wild est 22e de la ligue pour le nombre de buts par match (2,95).
Seuls les modestes Sharks de San Jose ont accordé plus de buts par match que le Minnesota (3,95), avec Filip Gustavsson et Marc-André Fleury en difficulté et la défense devant eux étant inhabituellement fragile.
Le défenseur Jared Spurgeon, capitaine de l’équipe, a raté les 13 premiers matchs en raison d’une blessure au haut du corps et n’a récolté aucun point en six matchs depuis son retour. Le penalty du Wild est le dernier de la ligue avec un taux de réussite lamentable de 66,7%.
À la misère de lundi, la LNH a imposé une suspension de deux matchs au centre Ryan Hartman pour une faute provoquante lors du dernier match.
Pourtant, il est suffisamment tôt pour que le Wild puisse renverser la situation et revenir en lice pour les séries éliminatoires. Ils ont atteint les séries éliminatoires au cours de 10 des 11 dernières années. Seattle, huitième, n’a qu’un bilan de 8-9-5, sept points devant le Minnesota.
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Stephen Whyno, a contribué.
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com/hub/NHL
