Au cours de la dernière période glaciaire, d’énormes icebergs se sont périodiquement détachés d’une calotte glaciaire couvrant une grande partie de l’Amérique du Nord et ont déversé de la glace fondant rapidement dans l’océan Atlantique Nord autour du Groenland, provoquant des impacts brusques sur le changement climatique à travers le monde.
Ces épisodes soudains, appelés Heinrich Gatherings, se sont produits il y a entre 16 000 et 60 000 ans. Ils ont modifié la circulation des océans du monde, provoquant un refroidissement dans l’Atlantique Nord et ayant un influence sur les pluies de mousson dans le monde entier.
Mais on savait peu de choses sur l’effet des événements sur le Groenland voisin, qui serait très smart aux événements de l’Atlantique Nord. Une nouvelle étude de chercheurs de l’Oregon State College, qui vient d’être publiée dans la revue Character, apporte une réponse définitive.
“Il s’avère qu’il ne s’est rien passé au Groenland. La température est restée la même”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Kaden Martin, doctorant en quatrième année au Collège des sciences de la Terre, des océans et de l’atmosphère de l’OSU. “Ils avaient des sièges au premier rang pour cette motion mais n’ont pas vu le spectacle.”
Au lieu de cela, les chercheurs ont découvert que ces événements Heinrich provoquaient un réchauffement rapide en Antarctique, à l’autre bout du world.
Les chercheurs ont prévu que le Groenland, à proximité de la calotte glaciaire, aurait connu une sorte de refroidissement. Découvrir que ces événements Heinrich n’ont eu aucun effect perceptible sur les températures au Groenland est surprenant et pourrait avoir des répercussions sur la compréhension des scientifiques de la dynamique climatique passée, a déclaré le co-auteur de l’étude Christo Buizert, professeur adjoint au Collège de la Terre, de l’océan et de l’atmosphère. Les sciences.
“En fait, nos découvertes soulèvent in addition de inquiries que de réponses”, a déclaré Buizert, un spécialiste du changement climatique qui utilise des carottes de glace du Groenland et de l’Antarctique pour reconstruire et comprendre l’histoire climatique de la Terre. “Cela change vraiment la façon dont nous regardons ces événements massifs dans l’Atlantique Nord. Il est surprenant que l’Antarctique lointain réagisse additionally fortement que le Groenland voisin.”
Les scientifiques forent et conservent des carottes de glace pour étudier l’histoire climatique passée grâce à l’analyse de la poussière et des minuscules bulles d’air qui ont été emprisonnées dans la glace au fil du temps. Les carottes de glace du Groenland et de l’Antarctique fournissent des enregistrements importants des changements atmosphériques de la Terre sur des centaines de milliers d’années.
Les enregistrements des carottes de glace de ces régions ont servi de piliers à la compréhension des scientifiques des événements climatiques passés, la glace collectée aux deux endroits racontant souvent des histoires similaires, a déclaré Martin.
L’impact des événements Heinrich sur le Groenland et l’Antarctique n’a pas été bien compris, ce qui a incité Martin et Buizert à essayer d’en savoir furthermore sur ce qui se passait dans ces parties du monde.
La carotte utilisée pour la dernière étude a été prélevée en 1992 au level culminant du Groenland, où la calotte glaciaire a une épaisseur d’environ 2 milles. Depuis lors, la carotte est entreposée dans la Countrywide Science Foundation Ice Core Facility à Denver.
Les progrès des outils scientifiques et des mesures au cours des dernières décennies ont donné à Martin, Buizert et leurs collègues l’occasion de réexaminer le noyau à l’aide de nouvelles méthodes.
L’analyse montre qu’aucun changement de température ne s’est produit au Groenland pendant les événements Heinrich. Mais cela fournit également un lien très clair entre les événements Heinrich et la réponse antarctique.
“Lorsque ces gros rejets d’icebergs se produisent dans l’Arctique, nous savons maintenant que l’Antarctique réagit immédiatement”, a déclaré Buizert. “Ce qui se passe dans une partie du monde a un effet sur le reste du monde. Cette connexion inter-hémisphérique est probablement causée par un changement dans la configuration des vents mondiaux.”
La découverte remet en question la compréhension actuelle de la dynamique climatique mondiale lors de ces événements massifs et soulève de nouvelles concerns pour les chercheurs, a déclaré Buizert. La prochaine étape des chercheurs consiste à prendre les nouvelles informations et à les analyser dans des modèles climatiques pour voir si les modèles peuvent reproduire ce qui s’est passé.
“Il doit y avoir une histoire qui correspond à toutes les preuves, quelque selected qui relie tous les points”, a-t-il déclaré. “Notre découverte ajoute deux nouveaux points ce n’est pas toute l’histoire, et ce n’est peut-être pas l’histoire principale. Il est feasible que l’océan Pacifique joue un rôle significant que nous n’avons pas encore compris.”
L’objectif ultime est de mieux comprendre comment le système climatique est connecté et remark les composants interagissent tous, ont déclaré les chercheurs.
“Alors que les événements Heinrich ne se produiront pas à l’avenir, des changements brusques dans le système climatique interconnecté à l’échelle mondiale se produiront à nouveau”, a déclaré Martin. “Comprendre la dynamique globale du système climatique peut nous aider à mieux prévoir les impacts futurs et à informer sur la manière dont nous réagissons et nous adaptons.”
Les co-auteurs supplémentaires sont Ed Brook, Jon Edwards, Michael Kalk et Ben Riddell-Young de l’OSU Ross Beaudette et Jeffrey Severinghaus de la Scripps Establishment of Oceanography et Todd Semeurs de l’Université d’État de Pennsylvanie.
La recherche a été soutenue par la National Science Foundation, la World Local weather Modify Basis et la Gary Comer Science and Instruction Foundation.