Guillaume Rolland Des scientifiques citoyens ont enregistré des déchets sur les plages du nord-ouest du Pacifique, du sud de l’Oregon à Anacortes, dans l’État de Washington, pour contribuer à l’étude croissante des déchets marins. Une étude de l’Université de Washington a analysé 843 relevés de plages et a constaté que certaines plages, et certaines zones d’une seule plage, sont des «zones collantes» qui accumulent des déchets.
L’étude a été publiée en ligne le 11 août dans Maritime Pollution Bulletin.
“Des milliers d’heures de bénévolat nous ont permis d’enquêter sur ce qui pousse les déchets à s’échouer sur nos plages et où ils finissent”, a déclaré l’auteur principal Kathy Willis, scientifique invitée à l’UW et chercheuse postdoctorale à l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth. ou CSIRO, en Australie.”
Toutes les données ont été recueillies par des bénévoles du COASST, l’équipe d’observation côtière et d’étude des oiseaux marins. L’effort de science citoyenne basé à l’UW a commencé dans les années 1990 pour étudier les oiseaux marins. Fin 2015, l’équipe a ajouté un groupe de bénévoles axés sur l’observation des déchets marins.
Le nouvel article utilise des observations de déchets de taille moyenne, entre 1 et 20 pouces (de la largeur d’une vignette à la longueur d’un avant-bras), de 2017 à 2021. Les volontaires collectent des données toute l’année dans des zones distinctes sur chaque plage.
a déclaré Willis.
L’étude a utilisé une analyse statistique pour confirmer que certaines parties de la plage sont des “zones collantes”. L’un de ces lieux de repos naturels pour les déchets est la zone dite de varech, la marque de marée haute où le varech et d’autres matières organiques s’accumulent. Un autre endroit où les déchets aiment atterrir est la zone boisée, où le bois flotté se lave dans les tempêtes et s’immobilise. En général, les plages avec as well as d’épaves organiques avaient également tendance à avoir moreover de déchets.
Dans les eaux protégées de Puget Seem, environ la moitié des déchets étaient en plastique, le reste étant des objets in addition lourds comme le métal, le verre ou le ciment. Cela suggère que les déchets de Puget Sound ont tendance à provenir de cette zone ou des plages voisines, selon les auteurs.
Mais sur la côte extérieure, 90% des objets observés étaient en plastique, principalement des fragments en panne d’objets in addition gros. Les déchets sur la côte extérieure ont également montré une forte tendance saisonnière.
“Dans les zones peuplées de Puget Seem, ce que les données suggèrent, c’est que si vous voyez beaucoup de déchets. a déclaré le co-auteur Jackie Lindsey, coordinatrice scientifique au COASST. “Mais s’il y a beaucoup de déchets dans une région éloignée, les gens qui y vivent ne sont pas nécessairement ceux qui créent ces déchets, ce sont juste ceux qui s’en occupent une fois qu’ils ont atterri.”
Savoir où et quand les déchets sur les plages ont tendance à s’accumuler pourrait aider à améliorer les programmes de collecte et d’élimination des déchets. Les résultats pourraient également aider les gestionnaires à évaluer les stratégies de prévention des déchets sur les plages, telles que le lancement de campagnes éducatives sur les déchets marins, l’installation de poubelles sécurisées et l’interdiction des sacs en plastique et autres produits à usage exceptional.
“Souvent, les gens disent:” Il y a des ordures là-bas, sortons et nettoyons-les “”, a déclaré Lindsey. “Mais nous devons également prendre du recul et utiliser la science pour documenter comment les choses se passent dans le système en amont, en examinant la source du problème pour cibler nos réponses.”
Les résultats montrent que la quantité totale de déchets de plage dans la région a légèrement baissé de 2017 à 2021, mais les auteurs avertissent qu’il est trop tôt pour savoir qu’il s’agit d’une tendance à la baisse.
“C’est vraiment excitant d’avoir ces données de foundation”, a déclaré Willis. donc à l’avenir, nous serons mieux en mesure d’évaluer comment les choses pourraient changer.”
Les autres co-auteurs sont Timothy Jones, Rachel Cohen et Julia Parrish de l’UW, et Hillary Burgess de la Countrywide Oceanic and Atmospheric Administration. La recherche a été soutenue par une subvention de la Commission Fulbright australo-américaine et par as well as de 280 volontaires qui ont collecté des données sur la plage.
