Des scientifiques du Organic Historical past Museum et de l’Université de Portsmouth ont décrit un nouveau style et une nouvelle espèce de dinosaure à partir d’un spécimen trouvé sur l’île de Wight.
Après une nouvelle espèce d’ankylosaure, une nouvelle espèce de thérapode et deux nouvelles espèces de dinosaures spinosaures, Brighstoneus simmondsi est la dernière d’une série de nouvelles espèces de dinosaures décrites par les scientifiques du Musée ces dernières semaines.
Le nouveau dinosaure est un iguanodontien, un groupe qui comprend également les emblématiques Iguanodon et Mantellisaurus. Jusqu’à présent, le matériel iguanodontien trouvé dans le groupe de Wealden (représentant une partie de la période du Crétacé inférieur) sur l’île de Wight était généralement désigné comme l’un de ces deux dinosaures – avec des os fossiles in addition graciles attribués à Mantellisaurus et au in addition grand et in addition matériau robuste attribué à Iguanodon.
Cependant, lorsque le Dr Jeremy Lockwood, doctorant au Musée et à l’Université de Portsmouth, examinait le spécimen, il a découvert plusieurs attributes uniques qui le distinguaient de l’un ou l’autre de ces autres dinosaures.
«Pour moi, le nombre de dents était un signe», explique le Dr Lockwood. ‘Mantellisaurus en a 23 ou 24, mais celui-ci en a 28. Il avait aussi un nez bulbeux, alors que les autres espèces ont un nez très droit. Dans l’ensemble, ces petites différences et d’autres en ont fait de toute évidence une nouvelle espèce.’
Le dinosaure herbivore mesurait approximativement huit mètres de very long et pesait approximativement 900 kg. Publié dans le Journal of Systematic Palaeontology à comité de lecture, le Dr Lockwood décrit l’espèce et la nomme Brighstoneus simmondsi : Brighstoneus d’après le village de Brighstone, près du web site de fouilles, et simmondsi honorant M. Keith Simmonds, qui a fait la découverte du spécimen en 1978.
La découverte de cette nouvelle espèce suggère qu’il y avait beaucoup plus de dinosaures iguanodontiens dans le Crétacé inférieur du Royaume-Uni qu’on ne le pensait auparavant, et que le simple fait d’attribuer des spécimens de cette période à Iguanodon ou à Mantellisaurus doit changer.
“Nous examinons six, peut-être sept hundreds of thousands d’années de dépôts, et je pense que la longueur des genres a été surestimée dans le passé”, explique le Dr Lockwood. «Si c’est le cas sur l’île, nous pourrions voir beaucoup furthermore de nouvelles espèces. Il semble si inconceivable que deux animaux soient exactement les mêmes pendant des millions d’années sans changement.
La scientifique du musée, le Dr Susannah Maidment, co-auteur de l’article, déclare : ” La description de cette nouvelle espèce montre qu’il existe clairement une as well as grande diversité de dinosaures iguanodontiens dans le Crétacé inférieur du Royaume-Uni qu’on ne le pensait auparavant. Cela montre également que le paradigme centenaire selon lequel les os graciles iguanodontiens trouvés sur l’île appartiennent à Mantellisaurus et les grands éléments appartiennent à Iguanodon ne peut in addition être étayé.
L’île de Wight a longtemps été associée à la découverte de dinosaures et a même fourni les spécimens cruciaux qui ont conduit Sir Richard Owen à inventer le terme Dinosauria. Les auteurs concluent que la description de Brighstoneus simmondsi comme une nouvelle espèce appelle une réévaluation du matériel de l’île de Wight :
“Les dinosaures britanniques ne sont certainement pas quelque selected qui est fait et dépoussiéré”, explique le Dr Lockwood. “Je pense que nous pourrions être sur un peu de renaissance.”