Lacroix Le very long des rives du lac Victoria en Afrique au Kenya il y a approximativement 2,9 tens of millions d’années, les premiers ancêtres humains utilisaient certains des plus anciens outils de pierre jamais trouvés pour massacrer les hippopotames et piler le matériel végétal, selon de nouvelles recherches menées par des scientifiques du Smithsonian’s National Museum of Natural Historical past et Queens College or university, CUNY, ainsi que les Musées nationaux du Kenya, l’Université John Moores de Liverpool et le Musée d’histoire naturelle de Cleveland.
L’étude, publiée aujourd’hui, le 9 février, dans la revue Science, présente ce qui sera probablement les exemples les as well as anciens d’une innovation de l’âge de pierre extrêmement importante connue des scientifiques sous le nom de boîte à outils Oldowan, ainsi que la moreover ancienne preuve d’hominines consommant très grands animaux. Bien que plusieurs sources de preuves suggèrent que les artefacts ont probablement environ 2,9 thousands and thousands d’années, les artefacts peuvent être datés de manière in addition conservatrice entre 2,6 et 3 tens of millions d’années, a déclaré l’auteur principal de l’étude Thomas Plummer du Queens College, associé de recherche dans l’équipe scientifique. du programme Human Origins du Smithsonian.
Les fouilles sur le website, nommé Nyayanga et situé sur la péninsule de Homa dans l’ouest du Kenya. Les dents sont les additionally anciens restes fossilisés de Paranthropus jamais trouvés, et leur présence sur un web site chargé d’outils en pierre soulève des queries intrigantes sur l’ancêtre humain qui a fabriqué ces outils, a déclaré Rick Potts, auteur principal de l’étude et Peter Buck du Nationwide Museum of Purely natural Background. Chaire des origines humaines.
“L’hypothèse parmi les chercheurs a longtemps été que seul le style Homo. était able de fabriquer des outils en pierre”, a déclaré Potts. “Mais trouver Paranthropus à côté de ces outils de pierre ouvre un polar fascinant.”
Quelle que soit la lignée d’hominidés responsable des outils, ils ont été trouvés à in addition de 800 miles des exemples les in addition anciens connus d’outils en pierre d’Oldowan – des outils vieux de 2,6 tens of millions d’années découverts à Ledi-Geraru, en Éthiopie. Cela élargit considérablement la zone associée aux premières origines de la technologie Oldowan. De moreover, les outils en pierre du web site en Éthiopie ne pouvaient être liés à aucune fonction ou utilisation particulière, ce qui a conduit à des spéculations sur les premières utilisations de la boîte à outils Oldowan.
Grâce à l’analyse des modèles d’usure des outils en pierre et des os d’animaux découverts à Nyayanga, au Kenya, l’équipe à l’origine de cette dernière découverte montre que ces outils en pierre étaient utilisés par les premiers ancêtres humains pour traiter un large éventail de matériaux et d’aliments, notamment des plantes, de la viande. et même la moelle osseuse.
La boîte à outils Oldowan comprend trois styles d’outils en pierre : les percuteurs, les noyaux et les éclats. Les noyaux ont généralement une forme angulaire ou ovale. le noyau se sépare d’un morceau, ou d’un éclat, qui peut être utilisé comme bord de coupe ou de grattage ou encore affiné à l’aide d’un marteau.
“Avec ces outils, vous pouvez écraser mieux que la molaire d’un éléphant et couper mieux que la canine d’un lion”, a déclaré Potts. “La technologie Oldowan était comme faire soudainement évoluer un tout nouveau jeu de dents à l’extérieur de votre corps, et elle a ouvert une nouvelle variété d’aliments dans la savane africaine à nos ancêtres.”
qui se trouvent souvent aux côtés de preuves d’ancêtres humains.
À partir de 2015, une série de fouilles à Nyayanga a restitué un trésor de 330 artefacts. Les artefacts, a déclaré Plummer, faisaient clairement partie de la percée technologique de l’âge de pierre qu’était la boîte à outils Oldowan.
Comparés aux seuls autres outils en pierre connus pour les avoir précédés – un ensemble d’artefacts vieux de 3. juste à l’ouest du lac Turkana au Kenya – les outils Oldowan étaient une amélioration significative de la sophistication. ce qui signifie que le noyau était tenu dans une major.
En revanche, la plupart des artefacts de Lomekwi 3 ont été créés en utilisant de grosses roches fixes comme enclumes.. Ces modes de fabrication as well as rudimentaires ont donné lieu à des outils as well as gros, as well as rudimentaires et d’aspect in addition désordonné.
Au fil du temps, la boîte à outils Oldowan s’est répandue à travers l’Afrique et même jusqu’à la Géorgie et la Chine modernes, et elle n’a été remplacée ou modifiée de manière significative qu’il y a environ 1,7 million d’années.
Dans le cadre de leur étude, les chercheurs ont effectué une analyse microscopique des modèles d’usure des outils en pierre pour déterminer remark ils étaient utilisés, et ils ont examiné tous les os présentant des marques de coupe potentielles ou d’autres varieties de dommages pouvant provenir d’outils en pierre.
Le internet site présentait au moins trois hippopotames individuels. Deux de ces squelettes incomplets comprenaient des os qui présentaient des signes de boucherie. L’équipe a trouvé une marque de coupure profonde sur le fragment de côte d’un hippopotame et une série de quatre courtes coupures parallèles sur le tibia d’un autre. Plummer a déclaré avoir également trouvé des os d’antilopes montrant des signes d’hominines coupant la chair avec des éclats de pierre ou ayant été écrasées par des marteaux pour en extraire la moelle.
L’analyse des modèles d’usure de 30 des outils en pierre trouvés sur le web-site a montré qu’ils avaient été utilisés pour couper, gratter et piler des animaux et des plantes. ces fabricants d’outils en pierre auraient mangé tout cru, peut-être en martelant la viande en quelque chose comme un tartare d’hippopotame pour le rendre plus facile à mâcher.
En utilisant une combinaison de methods de datation, y compris le taux de désintégration des éléments radioactifs, les inversions du champ magnétique terrestre et la présence de certains animaux fossiles dont la chronologie dans les archives fossiles est bien établie, l’équipe de recherche a pu dater les objets récupérés à Nyayanga entre 2,58 et 3 hundreds of thousands d’années.
“C’est l’un des plus anciens sinon le plus ancien exemple de la technologie Oldowan”, a déclaré Plummer. “Cela montre que la boîte à outils a été in addition largement distribuée à une day antérieure à ce que les gens pensaient, et qu’elle a été utilisée pour traiter une grande variété de tissus végétaux et animaux. mais la variété des utilisations suggère que c’était significant pour ces hominines.”
La découverte de dents du Paranthrope à mâchoire musclée aux côtés de ces outils en pierre soulève la query de savoir si c’est peut-être cette lignée plutôt que le genre Homo qui a été l’architecte des premiers outils en pierre d’Oldowan, ou peut-être même que plusieurs lignées fabriquaient ces outils. outils à peu près en même temps.
finalement, de donner naissance à l’espèce humaine.
“L’Afrique de l’Est n’était pas un berceau stable pour les ancêtres de notre espèce”, a déclaré Potts. “C’était furthermore un chaudron bouillant de changements environnementaux, avec des averses et des sécheresses et un menu varié et en constante évolution. qu’il s’agisse d’un hippopotame mort ou d’une racine féculente.”
Cette recherche a été financée par le Smithsonian, la Leakey Foundation, la National Science Basis, la Wenner-Gren Basis, la Metropolis University of New York, la Donner Basis et le Peter Buck Fund for Human Origins Analysis.
