Une équipe de scientifiques, dirigée par l’Université de Bristol, a découvert de nouvelles informations intrigantes sur le régime alimentaire des habitants de la Grande-Bretagne néolithique et a trouvé des preuves que les céréales, y compris le blé, étaient cuites dans des pots.
En utilisant l’analyse chimique de poteries anciennes et incroyablement bien conservées trouvées dans les eaux entourant de petites îles artificielles appelées crannogs en Écosse, l’équipe a pu discerner que les céréales étaient cuites dans des pots et mélangées avec des produits laitiers et parfois de la viande, probablement pour créer tôt formes de gruau et de ragoût. Ils ont également découvert que les personnes visitant ces crannogs utilisaient des casseroles plus petites pour cuire les céréales avec du lait et des casseroles as well as grandes pour les plats à base de viande.
Les résultats sont publiés aujourd’hui dans la revue Character Communications.
La culture céréalière en Grande-Bretagne remonte à environ 4000 avant notre ère et a probablement été introduite par des agriculteurs migrants d’Europe continentale. En témoignent certaines récupérations, souvent rares et sporadiques, de grains de céréales conservés et d’autres débris trouvés sur les web-sites néolithiques.
À cette époque, la poterie a également été introduite en Grande-Bretagne et il existe de nombreuses preuves de produits domestiqués comme les produits laitiers dans les empreintes lipidiques moléculaires extraites du tissu de ces pots. Cependant, à l’exception du mil, il n’a pas encore été possible de détecter des traces moléculaires des céréales d’accompagnement dans ces signatures lipidiques, bien que celles-ci soient devenues un aliment de base majeur qui domine aujourd’hui l’économie mondiale de subsistance.
Analyse précédemment publiée de la poterie romaine de Vindolanda [Hadrian’s Wall] ont démontré que des marqueurs lipidiques spécifiques pour les céréales peuvent survivre absorbés dans la poterie archéologique conservée dans des circumstances gorgées d’eau et être détectables grâce à une approche à haute sensibilité, mais, surtout, cela n’avait « que » 2 000 ans et dans des contextes où les céréales étaient bien connues pour avoir été présentes. Les nouvelles découvertes rapportées montrent maintenant que les biomarqueurs céréaliers peuvent être conservés pendant des milliers d’années de plus dans des conditions favorables.
Un autre élément fascinant de cette recherche était le fait que de nombreux pots analysés étaient intacts et décorés, ce qui pourrait suggérer qu’ils avaient peut-être une sorte de but cérémoniel. Étant donné que la fonction réelle des crannogs eux-mêmes n’est pas encore entièrement comprise (certains étant beaucoup trop petits pour une profession permanente), la recherche fournit de nouvelles informations sur les façons possibles d’utiliser ces constructions.
Au cours de l’analyse, des biomarqueurs de céréales ont été largement détectés (un tiers des pots), fournissant la première preuve biomoléculaire de céréales dans les résidus de poterie absorbés dans cette région.
Les résultats indiquent que le blé était cuit dans des pots, malgré le fait que les preuves limitées provenant de parties de plantes carbonisées dans cette région de l’Écosse atlantique indiquent principalement l’orge. Cela pourrait être dû au fait que le blé est sous-représenté dans les restes de plantes carbonisés motor vehicle il peut être préparé différemment (par exemple, bouilli dans le cadre de ragoûts), donc pas carbonisé aussi régulièrement ou en raison de pratiques de cuisson moreover inhabituelles.
Les marqueurs céréaliers étaient fortement associés aux résidus lipidiques des produits laitiers en pots, ce qui suggère qu’ils peuvent avoir été cuits ensemble sous forme de bouillie à base de lait.
La recherche a été dirigée par les docteurs Simon Hammann* et Lucy Cramp du département d’anthropologie et d’archéologie de l’Université de Bristol.
Le Dr Hammann a déclaré : « C’est très excitant de voir que les biomarqueurs de céréales en pots peuvent réellement survivre dans des problems favorables dans des échantillons datant de l’époque où les céréales (et la poterie) ont été introduites en Grande-Bretagne. Notre méthode moléculaire basée sur les lipides peut compléter les méthodes archéobotaniques pour étudier la l’introduction et la diffusion de l’agriculture céréalière.
Le Dr Cramp a ajouté : « Cette recherche nous donne une fenêtre sur les traditions culinaires des premiers agriculteurs vivant à l’extrémité nord-ouest de l’Europe, dont les modes de vie sont peu compris. Elle nous donne un premier aperçu des kinds de pratiques associées à ces îlots énigmatiques. Emplacements.”
Les sites de Crannog dans les Hébrides extérieures font actuellement l’objet d’un projet de quatre ans financé par le Arts and Humanities Study Council « Islands of Stone », dirigé par deux des auteurs des content (Duncan Garrow de l’Université de Studying et Fraser Sturt de la Université de Southampton) avec Angela Gannon, Historic Atmosphere Scotland.
Le professeur Garrow a déclaré : “Cette recherche, entreprise par nos collègues de l’Université de Bristol, a considérablement amélioré notre connaissance de ces internet sites de nombreuses manières passionnantes. Nous sommes très impatients de développer cette recherche collaborative à l’avenir.”
La prochaine étape de la recherche à l’Université de Bristol est une exploration de la relation entre ces îlots et d’autres web-sites d’occupation néolithiques dans la région des Hébrides et au-delà, ainsi qu’une étude comparative moreover approfondie de l’utilisation de différentes formes de vaisseaux à travers les résidus lipidiques survivants. Ces concerns font partie d’une bourse de doctorat en cours financée par le Conseil de recherche sur les arts et les sciences humaines / Partenariat pour la development doctorale du Sud-Ouest et du Pays de Galles.
* Le Dr Hammann est maintenant basé à la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg à Erlangen, en Allemagne.