Les partisans de Bring Chicago Home, qui font pression pour un nouveau programme fiscal qui permettrait de collecter des fonds pour les services, se sont rassemblés devant la Grace Church de Logan Square en décembre. Photo gracieuseté de la Chicago Coalition For The Homeless Les partisans de Bring Chicago Home se rassemblent pour un rassemblement à l’hôtel de ville avant une audience le 27 juillet. Photo gracieuseté de la Chicago Coalition For The Homeless
Le sans-abrisme est un problème aggravé depuis plus de 40 ans aux États-Unis et les défenseurs cherchent des moyens créatifs pour s’attaquer à la racine du problème et protéger les droits des personnes sans logement.
« Ce que nous constatons aujourd’hui, ce sont les niveaux de sans-abris de la Grande Dépression, même sans le krach boursier, parce que les inégalités économiques sont devenues si profondes », a déclaré Eric Tars, directeur politique principal du National Homelessness Law Center, dans une récente interview. « Et nous avons perdu les filets de sécurité sociale que nous avions construits après la Grande Dépression pour empêcher que cela ne se reproduise. »
Les États-Unis ne connaissent pas de pénurie de logements, a déclaré Tars. Au contraire, il est peu disposé à loger ceux qui en ont besoin. Il y a des centaines de milliers, voire des millions, de personnes sans abri à travers le pays.
Le nombre exact est difficile à mesurer, car les gens surfent sur leurs canapés et les ordonnances locales éloignent les personnes sans logement de la vue du public, criminalisant dans certains cas les sans-abri.
Punir les sans-abri
L’organisation de Tars utilise les litiges pour défendre les droits des personnes sans logement. Cela inclut la lutte contre les lois et ordonnances qui les visent.
Les villes de tout le pays ont adopté des ordonnances qui, selon les défenseurs, criminalisent le sans-abrisme, telles que des restrictions sur le camping, la position assise ou couchée dans certains lieux publics.
Ces ordonnances entraînent une fréquence plus élevée d’interactions avec les forces de l’ordre. Plus d’un tiers de tous les incidents de recours à la force à San Francisco en septembre ont eu lieu contre des personnes sans logement, a déclaré Tars.
L’application de ces ordonnances entraîne un coût important pour les contribuables. Tars a déclaré qu’il en coûte plus cher d’emprisonner les personnes sans logement et de tenir des audiences pour eux que de les loger.
La campagne « Un logement, pas des menottes » du National Homelessness Law Center appelle à l’abrogation des lois qui interdisent ou limitent l’utilisation des espaces publics par les personnes sans logement. Elle appelle également à davantage d’investissements dans le logement abordable et à des politiques visant à protéger les sans-abri de la discrimination.
La hausse du coût de la vie et un marché du logement difficile d’accès pour une famille à faible revenu ont également créé un paysage inéquitable. Alors que les propriétaires bénéficient d’incitations fiscales nationales et locales, les locataires sont soumis à la volonté de leurs propriétaires sans aucune incitation à récolter.
« Plus vous hypothéquez de maisons, plus vous recevez de subventions », a déclaré Tars. « Ils sont destinés à des Américains riches et majoritairement blancs. On n’entend jamais parler de cela comme d’une subvention. On n’entend jamais parler de propriétaires confrontés à des tests de dépistage de drogues et à d’autres mesures. Tous ceux qui demandent un crédit d’impôt peuvent l’obtenir.
« En ce qui concerne le logement abordable, trois personnes sur quatre qui ont besoin d’un titre de logement ou d’un logement public ne l’obtiennent pas », a-t-il déclaré.
Tars note que les personnes de couleur et la communauté LGBTQIA+ sont représentées de manière disproportionnée dans la population non-logée.
Les crédits d’impôt pour les locataires, similaires au crédit d’impôt pour enfants offert pendant la pandémie de COVID-19, pourraient aider les gens à rester dans leur logement et à les éloigner davantage de la pauvreté. La NHLC propose également que des protections soient adoptées afin que personne ne paie plus de 30 % de son revenu en loyer.
Camping en véhicule
Alors que les gens recherchent de nouvelles formes d’abri, de plus en plus d’ordonnances sont promulguées. La méthode qui connaît la croissance la plus rapide pour criminaliser les sans-abri, a déclaré Tars, consiste à interdire le camping en voiture. Entre 2006 et 2019, le nombre d’ordonnances interdisant aux personnes de vivre dans leur véhicule a augmenté de 213 %.
Dans les endroits où ces ordonnances n’existent pas encore, d’autres pratiques empêchent les gens de camper en voiture, comme les réglementations sur le stationnement qui punissent les contrevenants en remorquant leur véhicule, ou la mise en place de blocs de béton pour réduire les places de stationnement.
directeur et co-fondateur du National Vehicle Residency Collective. « Ce n’est pas seulement une propriété privée. C’est une résidence. C’est un droit humain international de choisir la forme de résidence que nous voulons. »
Pruss est un anthropologue qui étudie les résidents automobiles depuis plus d’une décennie. Une étude récente de son organisation estime que plus de 25 000 personnes le long de la côte Ouest vivent dans leur véhicule. Cela comprend les véhicules récréatifs et les véhicules de tous types et de toutes tailles.
La résidence automobile est la plus importante sur la côte ouest, mais elle se produit partout, a déclaré Pruss. Certains choisissent de vivre dans leur véhicule comme choix de vie, choisissant de voyager ou de vivre avec des dépenses limitées. Mais beaucoup emménagent dans des véhicules en dernier recours pour éviter de se retrouver sans abri.
Une étude réalisée en 2022 par le ministère américain du Logement et du Développement urbain a révélé qu’environ 40 % des personnes sans logement n’ont pas accès à un abri.
Il est devenu courant que les villes autorisent les camping-cars, les bus transformés et autres gros véhicules à stationner uniquement la nuit dans les zones industrielles. Ces quartiers sont souvent des déserts de nourriture et d’eau.
Cela sépare également les gens des systèmes de soins, tels que les services aux sans-abri et les soins de santé.
« Cette personne est souvent employée dans l’économie locale et est un contribuable », a déclaré Pruss. « Les véhicules en tant que forme de logement abordable constituent un bassin familier de logements abordables. De nombreux résidents de véhicules ne se considèrent pas comme des sans-abri. Nos voisins qui vivent dans des véhicules ne sont que cela. Ce sont nos voisins. »
Avec plus de 68 000 personnes sans logement à Chicago, le maire Brandon Johnson et une coalition de défenseurs font pression en faveur d’un nouveau programme fiscal qui permettrait de collecter des fonds pour les services concernés. Pendant ce temps, ceux qui n’ont pas d’abri se préparent aux mois froids à venir.
La proposition, intitulée « Bring Chicago Home », restructurerait les droits de mutation immobilière afin d’augmenter la taxe unique sur les propriétés vendues pour plus d’un million de dollars. Cela réduirait également la taxe sur les propriétés vendues pour moins de 1 million de dollars de 0,75 % à 0,60 %.
Les fonds récoltés grâce à cette taxe seraient utilisés pour fournir de nouveaux logements permanents et des services complets aux personnes sans logement.
La taxe accrue pour les maisons vendues pour plus d’un million de dollars ne s’appliquerait qu’au montant dépassant le seuil de 1 million de dollars. L’augmentation du taux serait échelonnée en fonction du montant total de la vente, avec des augmentations pouvant atteindre quatre fois le taux d’imposition précédent. Il s’appliquerait à moins de 5 % des propriétés vendues chaque année à Chicago et devrait générer plus de 100 millions de dollars chaque année.
Selon la campagne Bring Chicago Home, 72 % des électeurs soutiennent le plan. Le conseil municipal de Chicago a également avancé le projet. Mardi, la commission du règlement du conseil a voté par 32 voix contre 16 en faveur de l’inscription de la proposition sur les bulletins de vote en mars sous la forme d’un référendum.
« Aujourd’hui, nous avons fait un pas de plus vers la lutte contre le sans-abrisme pour des milliers d’habitants de Chicago sans logement », a tweeté Johnson mardi. Le sans-abrisme a augmenté de 12 % depuis 2019. Les Noirs de Chicago représentent 69 % des personnes sans logement dans notre ville. Il y a près de 17 000 étudiants sans logement à . Il est temps de ramener Chicago à la maison. »
