Une voiture endommagée se trouve parmi les décombres jeudi après qu’une tornade a frappé Mount Vernon, Ala. Plusieurs tornades se sont abattues sur l’État, causant des dégâts importants et quelques blessures mineures. Photo de Dan Anderson/EPA-EFE
Des dégâts importants sont signalés après que plusieurs tornades ont ravagé l’Alabama jeudi, dont une dans la ville de Selma, où les habitants ont été invités à rester à l’intérieur.
La plus grande tornade s’est abattue sur la ville de 17 600 habitants vers 12 h 20, heure locale, déracinant des arbres et abattant des lignes électriques, entraînant des “dégâts importants”, a déclaré le maire James Perkins Jr. lors d’un briefing.
Plusieurs routes restaient bloquées jeudi après-midi.
“Citoyens, veuillez vous abstenir de circuler sur les routes et rester à l’écart des lignes électriques. Les équipes de la ville seront sur place dès que possible pour nettoyer. En attendant, restez en sécurité et continuez à signaler vos dommages via le 911”, a écrit la ville dans un Message Facebook.
La tornade de Selma a été l’une des nombreuses à avoir frappé l’État jeudi. Le premier a atterri vers 11 h HNE avec plusieurs rapports dans la partie centrale de l’État. Des dommages importants ont été signalés autour de Greensboro, Ala.
Une urgence de tornade a été émise pour le comté d’Autauga, en Alabama, juste avant 13 h HNC. Le bureau du National Weather Service à Birmingham a émis la première alerte de ce type de l’année, et la première depuis début novembre, avertissant les résidents de se mettre à l’abri immédiatement et qu’il y avait une “situation potentiellement mortelle”.
“Il s’agit d’une grande tornade extrêmement dangereuse au sol”, a tweeté l’agence.
Un avertissement de tornade pour certaines parties du comté de Clay et du comté de Quitman a expiré à 17h30 HNE, selon le National Weather Service. Une veille de tornade est restée en vigueur dans cinq comtés de l’Alabama jusqu’à 18 heures CST.
“Et s’il vous plaît soyez patient avec nous alors que nous examinons les dégâts et essayons de catégoriser quelque chose qui peut être difficile à décrire”, a déclaré l’agence dans un communiqué.
“Il y aura de longues journées à venir pour tous ceux qui interviennent dans les zones qui ont subi ces tempêtes, et des jours encore plus longs pour ceux qui sont directement touchés.”
Aucun décès n’avait été signalé jeudi après-midi, bien que plusieurs blessures ne mettant pas la vie en danger l’aient été. Entre 10 et 15 personnes ont été blessées dans le comté de Morgan, en Alabama, après avoir été touchées par des débris.