L’entrepreneur et magnat de la musique Sean “Diddy” Combs a poursuivi le géant des spiritueux Diageo, accusant l’entreprise de ne pas avoir investi de ressources dans ses marques de vodka Ciroc et de tequila DeLeon – les traitant comme des produits “urbains”.
Dans une plainte déposée mercredi et obtenue par Rolling Stone, les avocats de Combs affirment que Diageo et ses dirigeants ont « mis les pieds sur le cou des marques de M. Combs. Dans une entreprise où la output, la distribution et les ventes sont les piliers du succès, Ciroc et DeLeon ont été privés de ressources pour les trois. Le file allègue également que, même si Diageo a investi et développé ses autres marques – y compris la tequila concurrente Don Julio qu’elle a acquise en 2015 et la tequila Casamigos de l’acteur George Clooney qu’elle a acquise en 2017 – les marques de Combs ont été laissées à “se faner”.
Combs, qui est noir, a également affirmé que le président de Diageo Reserve and New Organization, Stephen Rust, “a directement reconnu les nuances racistes de l’entreprise en 2019”, et a déclaré à l’entrepreneur que certains dirigeants de l’entreprise “lui en voulaient de gagner trop d’argent”. ” La poursuite allègue également que Rust a admis que la class de Combs était “une partie de la raison pour laquelle Diageo a limité les quartiers où les marques Combs étaient distribuées”.
Selon les files, la société de spiritueux s’est « révélée peu disposée à traiter ses partenaires noirs de la même manière, même lorsqu’elle est explicitement tenue de le faire par contrat », et Combs a l’intention de « demander des milliards de bucks de dommages et intérêts en raison de la négligence et des manquements de Diageo ».
“Se camoufler dans le langage de la diversité et de l’égalité est bon pour les affaires de Diageo, mais c’est un mensonge”, a déclaré le procès. “Bien que Diageo puisse ostensiblement inclure des pictures de ses partenaires noirs dans des paperwork publicitaires et des communiqués de presse, ses mots ne donnent que l’illusion d’inclusion.”
Dans une déclaration à Rolling Stone, un porte-parole de Diageo a nié les allégations : « Depuis in addition de 15 ans, nous entretenons une relation effective et mutuellement bénéfique avec M. Combs dans diverses entreprises commerciales, réalisant des investissements importants qui ont abouti au succès financier de tous impliqués », a déclaré la société. “Bien que nous respections M. Combs en tant qu’artiste et entrepreneur, ses allégations manquent de fondement et nous sommes convaincus que les faits montreront qu’il a été traité équitablement.”
La relation de Combs avec Diageo remonte à 2007, lorsque la société mondiale de boissons a approché le magnat pour prendre les rênes du marketing de Ciroc, catapultant la marque vers un nom familier.