Il est difficile de dîner au restaurant avec des enfants ; Nous le faisons quand même malgré le chaos

Il y a toujours inévitablement de l'eau glacée ou du jus renversé (parfois directement sur mes genoux). Il y a souvent des disputes entre frères et sœurs. Il y a probablement des conflits sur ce qu'il faut commander – et pourquoi cela prend « si longtemps » pour arriver. Et c'est vraiment très difficile pour nos enfants de rester immobiles à table.

Mais il y a quelques choses qui sont différentes de la maison et qui valent la peine – la plus évidente étant que nous n'avons pas besoin de cuisiner ou de nettoyer après elles.

Nous pouvons nous connecter en famille

Ils ont également l'occasion de mettre en pratique d'importantes compétences sociales, comme commander poliment ce qu'ils veulent, être respectueux des expériences des autres clients du restaurant, remarquer et apprécier le travail acharné des serveurs et dire merci.

Mais le plus important dans tout cela est le temps de connexion que nous obtenons. À la maison, nous faisons des efforts pour faire les repas de famille ensemble, mais bien souvent, cela ne se passe pas comme nous l'espérions. Au lieu d'avoir du temps de connexion, nous finissons par devenir le serveur du restaurant personnel de nos enfants – en leur offrant un autre verre ou en leur préparant un sandwich lorsqu'ils détestent le repas.

Notre petite table signifie que les enfants peuvent trop facilement s'embêter les uns les autres, donc nous finissons également par interrompre les bagarres la plupart des soirs. Mais dans un restaurant, quelqu'un d'autre s'occupe du service, de la cuisine et du ménage, et nous pouvons nous occuper des parties amusantes : parler de notre journée, jouer aux cartes à table pendant que nous attendons et les encourager à essayer un nouveau dessert amusant.

Nous choisissons où aller en pensant à nos enfants

Malgré les choses difficiles, les bonnes parties en valent la peine. Et même les parties les plus difficiles peuvent être facilitées en choisissant judicieusement notre emplacement. Les brasseries, les établissements vinicoles et les cidreries conviennent étonnamment bien aux enfants. Ils ont souvent une atmosphère décontractée et des jardins (ce qui signifie un espace pour que les enfants puissent courir).

Par temps chaud, notre cidrerie locale dispose d'un immense terrain où nous pouvons faire voler un cerf-volant, jouer dans un ballon et, en général, nous déhancher en famille avant de nous installer pour profiter du repas ensemble. Cela contraste énormément avec la maison, où nous essayons frénétiquement de préparer un repas qui convienne aux goûts de chacun et qui réponde aux besoins nutritionnels de base. Les adultes de la famille arrivent à table stressés, et les enfants arrivent à table en demandant ce qu'il y a à dîner et en se plaignant souvent que ce n'est pas leur option préférée.

J'ignorerais ce privilège majeur si je ne soulignais pas que nous avons la chance de pouvoir parfois dîner en famille. La plupart du temps, nous budgétisons et préparons nos repas à la maison – pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Nous choisissons souvent d'économiser de l'argent en limitant les collations emballées et en préparant des muffins et des biscuits à partir de rien, afin que ce soit moins cher et dure plus longtemps. Nous ne pouvons pas dîner au restaurant aussi souvent que nous le souhaiterions, mais c'est peut-être pour cela que nous apprécions encore plus lorsque nous dînons en famille.

Il peut être difficile de maintenir les enfants dans leur meilleur comportement au restaurant (et je peux repartir avec du jus renversé sur mes vêtements), mais en fin de compte, cela en vaut la peine. Chacun peut commander ce qu'il veut, même s'il ne s'agit que de frites et de desserts. Nous pouvons tous profiter de la compagnie des autres. Et les adultes peuvent prendre un repas qu'ils aiment vraiment et qu'ils n'ont pas eu à cuisiner. Ensuite, nous pouvons repartir ensemble en famille, en nous sentant un peu plus connectés – et sans laver un seul plat.