Disney+ s’apprête à relancer Artemis Fowl, cette fois sous la forme d’une série d’animation adaptée des romans d’Eoin Colfer. Le studio a dévoilé l’affiche de la série, qui arrivera à la fois sur Disney Channel et sur Disney+, près de six ans après un long-métrage au destin désastreux.
- Disney annonce un reboot de Fantasy en série animée, six ans après le film raté de 2020.
- Le film a été peu apprécié à cause d’un détournement du matériau original et d’une mauvaise réception critique.
- La nouvelle série souhaite revenir à l’esprit des romans et bénéficier du soutien de l’auteur Eoin Colfer.
- Le format série offre plus d’espace pour développer les personnages et retenter le succès attendu.
Un échec qui ne résume pas toute l’histoire
Le film de 2020 n’a pas seulement souffert de la pandémie de COVID-19, même si les confinements ont poussé Disney à le sortir directement sur sa plateforme plutôt qu’en salles. Le projet était déjà mal engagé. Ce mélange de Die Hard et d’Harry Potter s’éloignait largement du matériau d’origine et gâchait le talent de réalisateur de Kenneth Branagh. Les bandes-annonces n’ont rien arrangé, avec Judi Dench en policière fée aux oreilles pointues qui parlait avec un accent irlandais. Quant à Artemis Fowl II, génie du crime âgé de 12 ans dans les livres, il peinait à convaincre à l’écran, malgré l’interprétation de Ferdia Shaw, petit-fils de Robert Shaw, qui s’y connaissait en méchants.
La critique a sévèrement sanctionné le film, qui a établi un record en devenant le titre le moins bien noté de Disney+ à son lancement sur la plateforme, avec 14 % sur Rotten Tomatoes. Ce score est depuis tombé à 6 %. Dans notre critique de l’époque, le film était qualifié d' »affaire incohérente et ennuyeuse », un jugement largement partagé. Pour autant, l’univers d’origine n’est pas condamné.
Une série pour mieux revenir à la source
Disney dispose d’un précédent récent. Percy Jackson et les Olympiens, adapté par la Fox dans deux films peu fidèles aux livres, est devenu une série sur Disney+ appréciée du public comme de la critique. Harry Potter, qui n’avait pas été raté la première fois, fait aussi l’objet d’une nouvelle adaptation dans l’espoir de reproduire la même formule. Avec huit romans et trois spin-offs, la matière ne manque pas pour Artemis Fowl, et le format sériel offre davantage de place pour faire évoluer le personnage, de l’antihéros vers une figure plus ambiguë, ce que le film n’avait pas osé.
Eoin Colfer, l’auteur de la saga, sera producteur exécutif de la série, ce qui devrait donner davantage de poids à son œuvre que dans le long-métrage. Aucun acteur n’a encore été annoncé pour les voix. Sur les réseaux sociaux, les réactions oscillent entre la demande de rester fidèle aux livres, résumée par un internaute qui réclame de « s’en tenir à l’histoire, aux livres », et les appels à tenir les acteurs et scénaristes du film à l’écart. Certains relèvent aussi que le long-métrage a disparu du catalogue de Disney+, ce qui pourrait faciliter la tâche du studio auprès d’un public qui ne se souvient plus de la première version.
Une longue attente avant l’écran
Le chemin vers l’écran a été long. Miramax acquiert les droits du roman en 2000, avant que Disney ne doive négocier avec les frères Weinstein pour les récupérer. Le studio annonce un film en 2013, puis, quatre ans plus tard, alors que rien ne se concrétise, les fans lancent une pétition pour le pousser à le produire. Peu après, Disney annonce une date de sortie et écarte Harvey Weinstein, désormais discrédité, de son poste de producteur exécutif. En 2020, les fans obtiennent enfin ce qu’ils réclamaient, mais le résultat ne répond pas à leurs attentes. Reste à savoir si la série d’animation parviendra à tenir la promesse que le film n’a pas su honorer.
