C’était le troisième week-end consécutif que la capitale britannique accueillait un grand rassemblement de soutien aux Palestiniens depuis l’attaque dévastatrice du groupe terroriste Hamas contre Israël au début du mois.
De nombreux manifestants ont brandi des drapeaux palestiniens et scandé des slogans tels que « du fleuve à la mer, la Palestine sera libre », qui appelle essentiellement à l’élimination d’Israël et que certaines organisations juives qualifient d’antisémite.
Ils brandissaient également des pancartes indiquant « Palestine libre » et « Gaza, arrêtez le massacre », tandis que certains manifestants tiraient des feux d’artifice et des fusées éclairantes rouges et vertes.
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Dani Nadiri, 36 ans, a déclaré que l’appel du Premier ministre britannique Rishi Sunak à une « pause humanitaire » dans les combats pour permettre l’aide à Gaza et le départ des otages n’était pas suffisant.
ajoutant : « Il est temps maintenant de faire quelque chose plutôt que de laisser la situation s’aggraver davantage ».
Noori Butt, de Luton, dans le sud de l’Angleterre, a déclaré qu’elle souhaitait simplement que la guerre « se termine ».
Environ 100 000 personnes ont rejoint la « Marche pour la Palestine », selon les médias britanniques, qui ont rapporté que quelques manifestants avaient lancé des coups de pied et des coups de poing sur des policiers alors qu’ils arrêtaient quelqu’un près du parlement britannique.
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La police métropolitaine de Londres, qui a déployé plus de 1 000 policiers pour patrouiller la marche, a déclaré qu’un manifestant avait été arrêté parce qu’il était soupçonné d’avoir agressé un policier.
Un homme a également été arrêté pour avoir tenu des propos racistes et menacé de tuer, a ajouté la police.
La guerre a éclaté le 7 octobre lorsque quelque 2 500 terroristes dirigés par le Hamas ont afflué en Israël par voie terrestre, maritime et aérienne, tuant plus de 1 400 personnes, dont une majorité de civils tués dans leurs maisons et lors d’un festival de musique en plein air. Le Hamas et les factions terroristes alliées ont également traîné plus de 230 otages – dont une trentaine d’enfants – dans la bande de Gaza où ils restent captifs.
L’assaut s’est déroulé sous le couvert d’un barrage de milliers de roquettes tirées sur Israël. Depuis lors, les tirs de roquettes depuis Gaza se sont poursuivis, envoyant fréquemment des centaines de milliers de personnes dans le sud et le centre d’Israël dans des abris anti-bombes et déplaçant plus de 200 000 personnes qui ont évacué les zones les plus touchées. Des groupes terroristes au Liban ont également tiré sporadiquement des roquettes sur le nord d’Israël.
Israël s’est engagé à détruire le Hamas et a mené pendant trois semaines des frappes intensives sur Gaza tout en affirmant qu’il cherchait à minimiser les dommages causés aux civils. L’armée israélienne a rassemblé ses troupes en prévision d’une incursion terrestre attendue et a déjà mené plusieurs raids terrestres limités dans l’enclave palestinienne.
Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que les frappes israéliennes ont tué plus de 7 000 personnes, dont de nombreux enfants. Les chiffres publiés par le groupe terroriste ne peuvent pas être vérifiés de manière indépendante et incluraient ses propres terroristes et hommes armés tués en Israël et à Gaza, ainsi que les victimes de ce qu’Israël dit être des centaines de roquettes palestiniennes errantes visant Israël et qui ont atterri à l’intérieur du territoire. Déshabillé depuis le début de la guerre.
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La manifestation de samedi à Londres a eu lieu alors qu’Israël intensifiait son attaque contre la bande de Gaza vendredi soir.
Les manifestants se sont rassemblés à midi en un point central au bord de la Tamise, avant de se diriger vers le Parlement britannique à Westminster.
La force avait déclaré qu’elle ne tolérerait aucun crime de haine pendant la marche.
Exprimer son soutien aux Palestiniens est autorisé en Grande-Bretagne, mais faire l’éloge du Hamas – une organisation terroriste interdite au Royaume-Uni – ne l’est pas.
La police a déclaré que les policiers interviendraient si les manifestants utilisaient le mot « jihad » dans leurs chants.
Près de 100 000 personnes ont participé à une marche similaire à Londres samedi dernier. Des milliers de personnes se sont également rassemblées dans la capitale britannique le 14 octobre.
D’autres rassemblements ont eu lieu samedi à Manchester et à Glasgow, en Écosse.
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La position du gouvernement britannique, qui consiste à s’abstenir d’appeler à un cessez-le-feu, est conforme à la position des États-Unis. Tous deux affirment qu’Israël a le droit de se défendre dans le cadre du droit international.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré samedi que le Hamas n’avait donné aucune indication selon laquelle il « désirait ou respecterait les appels à un cessez-le-feu ».
Des manifestations pro-palestiniennes ont également eu lieu samedi en Allemagne, en Indonésie, au Pakistan, en France, en Italie, en Norvège et en Suisse.
Vendredi, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté à une écrasante majorité une résolution appelant à un cessez-le-feu immédiat à Gaza, mais n’a fait aucune mention du Hamas, suscitant les éloges du groupe terroriste islamiste et la condamnation d’Israël.
Les États-Unis faisaient partie des 14 pays qui ont voté contre la résolution. Le Royaume-Uni s’est abstenu.
La résolution de l’ONU appelait à un cessez-le-feu immédiat à Gaza, à la libération de tous les civils, à la protection des civils et des institutions internationales et à garantir le passage en toute sécurité de l’aide humanitaire dans la bande.
L’initiative n’était pas contraignante mais mettait en évidence le soutien international massif aux Palestiniens dans le contexte de la campagne militaire israélienne qui a suivi l’attaque du Hamas du 7 octobre.
Israël a rejeté les appels à un cessez-le-feu à Gaza, affirmant qu’il était déterminé à renverser le Hamas pour empêcher une nouvelle attaque massive.
