Donald Trump, après son élection à la présidence, envisageait déjà d’organiser une grande parade militaire, inspiré par celle qu’il avait vue lors du 14 juillet 2017 à Paris. Son projet a suscité des controverses en raison de son coût élevé et des réticences au sein même de l’administration.
Une inspiration française contestée
Lors de sa visite en France pour le 14 juillet 2017, Donald Trump avait été émerveillé par le défilé militaire. Il déclarera plus tard : « C’était l’un des plus beaux défilés que j’aie jamais vus ». Cette admiration se transforme rapidement en ambition avec l’idée d’organiser un événement similaire aux États-Unis. Cependant, Jim Mattis, alors secrétaire à la Défense, exprime son opposition catégorique à cette idée. Ce dernier est connu pour son aversion envers toute politisation de l’armée et affirmera en privé : « Je préférais boire de l’acide plutôt qu’en organiser une ».
Ce projet fait face également à une résistance venant de la mairie démocrate de Washington qui s’inquiète des dommages potentiels causés aux infrastructures urbaines. La pandémie de Covid-19 interrompt finalement les ambitions militaires de Trump.
Un nouveau départ avec la « Task Force 250 »
Avec le retour au pouvoir de Trump en janvier dernier, les choses changent radicalement. Le 29 janvier, il signe un décret créant la « Task Force 250 » pour célébrer le 250e anniversaire de l’indépendance américaine. Bien que Trump assure que sa date d’anniversaire n’est pas un élément central du projet, « Il se trouve que c’est mon anniversaire mais ce n’est pas ce que je fêterai », ses opposants dénoncent une dérive autoritaire.
Sous sa direction et sans le soutien critique du Général Mattis, Pete Hegseth prend les rênes au Pentagone pour orchestrer cet événement grandiose.
Des préparatifs spectaculaires malgré les critiques financières
La parade est programmée sur Constitution Avenue avec plusieurs milliers d’hommes participants : 6 700 soldats, 50 hélicoptères, ainsi qu’une multitude d’équipements militaires tels que 28 chars Abrams, parmi d’autres véhicules blindés. L’événement culminera avec un saut en parachute des « Golden Knights », ajoutant une dimension spectaculaire au programme.
Cependant, cette opération coûteuse suscite déjà quelques critiques au sein même du parti républicain. John Kennedy, sénateur louisianais déclare : « À sa place, je ne dépenserais pas cet argent ». En effet, le coût total pourrait atteindre 45 millions de dollars, incluant même des réparations potentielles pour les pavés endommagés durant le défilé.
Un investissement symbolique dans un contexte délicat
Pour Donald Trump qui approche ses 79 ans, cette parade représente non seulement une mise en avant glorifiée du pouvoir militaire américain où il se vante encore que cela beaucoupt releverait aussi sa stature publique face à la question de son âge vieillissant qu’il préfère mettre sous silence.
Les attentes restent toutefois incertaines concernant l’affluence lors de cet événement tant espéré par Trump ; il espère surpasser les foules limitées qui assistent chaque année aux célébrations parisiennes tout en tenant compte du feu d’artifice programmé ultérieurement qui devrait garantir une participation massive sur The Mall ce samedi soir.
