tout en éclipsant potentiellement son adversaire républicaine Nikki Haley sur son propre terrain.
L’ancien président et actuel favori pour l’investiture républicaine de 2024 sera présent samedi alors que les Gamecocks de l’Université de Caroline du Sud accueilleront les Tigres de l’Université de Clemson, l’alma mater de Haley, lors du Palmetto Bowl annuel.
La campagne de Trump n’a pas détaillé son itinéraire. Mais si sa visite est similaire à son voyage à Ames, Iowa pour le match Iowa State-Iowa, il assistera à des soirées d’avant-match, s’arrêtera peut-être dans une maison de fraternité, puis rejoindra plus de 80 000 fans pour le match télévisé à l’échelle nationale.
« Nous le faisons en grand dans le Sud », a déclaré Brandon Beach, sénateur de l’État de Géorgie et principal partisan de Trump qui a voyagé avec lui en septembre pour le match à Ames. « Le président Trump sait qu’il peut communiquer avec les gens, et ils vont communiquer avec lui. »
Haley, ancienne élève de Clemson et membre de son conseil d’administration, est une fervente fan de sport de Clemson, mais sa campagne n’a pas précisé si elle assisterait au match. Interrogée sur le prochain affrontement primaire avec Trump sur son propre terrain, la porte-parole Olivia Perez-Cubas a qualifié Haley de « la seule candidate avec un élan » et a fait référence à ses précédentes victoires par derrière dans les élections législatives et de gouverneur.
« Les Caroliniens du Sud savent que leur gouverneur a ce qu’il faut pour gagner parce qu’ils l’ont déjà vue déjouer tous les pronostics, pas seulement une fois, mais deux fois », a-t-elle déclaré.
Haley était gouverneur de Caroline du Sud jusqu’à ce que Trump la nomme ambassadrice des Nations Unies en 2016. Trump continue de détenir une large avance dans les sondages sur Haley et d’autres dans l’État et à l’échelle nationale.
« En 2016, la Caroline du Sud nous a donné 44 comtés sur 46 – ce n’est pas si mal », a déclaré Trump lors d’un dîner du GOP en août. « J’ai hâte de gagner les 46. Nous voulons gagner les 46. »
La Caroline du Sud se classe quatrième dans le calendrier électoral du GOP après l’Iowa, le New Hampshire et le Nevada, la première primaire de l’État dans le Sud ayant lieu le 24 février 2024. Plusieurs États du Sud suivront le 5 mars dans le cadre du Super Tuesday. liste qui met plus de délégués à gagner que n’importe quel autre jour de la campagne primaire.
Les aventures de Trump en Caroline du Sud et au Super Tuesday en 2016 lui ont donné une direction de délégué qu’il ne renoncera jamais.
Haley a répondu à Trump ces dernières semaines en mettant l’accent sur ses racines alors qu’elle fait campagne dans l’Iowa, qui ouvre le vote à l’échelle nationale avec ses caucus du 15 janvier.
« Je ne vais nulle part », a-t-elle déclaré récemment à Ankeny, prédisant une forte performance dans les caucus. « Ensuite, j’affronte Trump dans mon État natal, la Caroline du Sud. Et nous le prenons.
Une apparition au plus grand événement sportif de l’année dans l’État offrira des foules amicales à Trump.
Les universités publiques phares, en particulier dans le Sud, rassemblent une grande partie des dirigeants économiques, civiques et politiques d’un État, des petites villes aux grandes villes.
De plus, les grands matchs de football universitaire regorgent du genre d’apparat – drapeaux américains géants sur le terrain pendant les festivités d’avant-match, survols militaires pilotés par des anciens de l’équipe locale pour conclure l’hymne national – que recherche Trump.
« Ce sont des valeurs américaines », a déclaré Beach, soulignant qu’il avait vu la même chose chez Ames lorsque certains fans scandaient « USA ! ETATS-UNIS ! ETATS-UNIS ! » quand ils ont vu l’ancien président. « Ils réalisent à quel point Trump aime notre pays… Ils veulent ce qu’il veut : une bonne politique énergétique, une frontière sûre, pour être en sécurité.»
Trump, qui a tenté d’acheter une équipe de la NFL dans les années 1980 et s’est retrouvé dans une ligue alternative en échec, a apprécié les apparitions sportives au fil des ans. Mais le football universitaire lui a réservé ses accueils les plus généreux, notamment lors du match de championnat national 2018 à Atlanta et du match de saison régulière Alabama-LSU 2019 à Tuscaloosa, en Alabama.
Ce match en Alabama a eu lieu quelques jours seulement après que Trump ait été hué par des fans de baseball professionnels alors qu’il assistait à un match à domicile des World Series des Nationals de Washington.
