Mélanie Thomas Le check de redirection double astéroïde (DART) de la NASA a été la première tentative de la Terre de lancer un vaisseau spatial pour entrer intentionnellement en collision avec et dévier un astéroïde en tant que strategy de défense planétaire. Le 26 septembre 2022. Aucun des deux astéroïdes ne représentait une menace pour la Terre.
Dans quatre articles or blog posts publiés dans la revue Character le 1er mars 2023, l’équipe DART – qui comprend des astronomes de l’Université du Maryland – a détaillé l’impact réussi de DART, la physique attainable derrière la collision, les observations des débris résultants éjectés de l’astéroïde et les calculs des changements orbitaux de Dimorphos. Les résultats confirment la faisabilité de rediriger des objets proches de la Terre comme des astéroïdes comme mesure de défense planétaire.
“Nous ne pouvons pas encore arrêter les ouragans ou les tremblements de terre. d’avertissement et de ressources”, a déclaré Derek Richardson, professeur d’astronomie à l’UMD et chef du groupe de travail d’enquête DART. “Avec suffisamment de temps, un changement relativement faible de l’orbite d’un astéroïde lui ferait manquer la Terre, empêchant une destruction à grande échelle de se produire sur notre planète.”
Mission DART as well as réussie que prévu
Richardson et ses collègues du département d’astronomie de l’UMD, la professeure Jessica Sunshine et le chercheur principal Tony Farnham, ont joué un rôle essentiel dans l’étude de l’efficacité de la mission DART pour dévier un astéroïde d’une trajectoire terrestre.
Farnham a joué un rôle déterminant dans le calcul des ailments géométriques et des proportions nécessaires pour interpréter avec précision les observations de l’événement. En utilisant les données des ingénieurs de l’engin spatial et de la caméra de reconnaissance et d’astéroïde Didymos pour la navigation optique (DRACO).
“Lorsqu’il s’agit d’observations d’un vaisseau spatial. au soleil et à la Terre et où il fait facial area à un minute donné”, a expliqué Farnham. “Avec ces informations, nous avons le contexte pour faire nos conjectures et évaluer notre travail.”
Grâce au travail de Farnham, l’équipe DART a obtenu des informations importantes sur la chronologie générale de l’impact, l’emplacement et la mother nature du internet site d’impact, ainsi que la taille et la forme de Dimorphos. À la surprise de l’équipe. ou un corps en forme de sphère légèrement écrasé, au lieu d’une forme plus allongée attendue des prédictions théoriques.
« Didymos et Dimorphos ont une forme in addition spongieuse – ressemblant davantage à des M&M au beurre de cacahuète et moins à des M&M aux cacahuètes – que ce à quoi nous nous attendions », a déclaré Sunshine. “Cette forme remet également en concern certaines de nos idées préconçues sur la façon dont ces astéroïdes se forment et complique la physique derrière DART, auto elle nous incite à repenser nos modèles actuels d’astéroïdes binaires.”
En plus de la forme irrégulière de Dimorphos, les scientifiques ont également remarqué que la surface area de l’astéroïde était visiblement rocailleuse et en blocs. Cette qualité géomorphologique a probablement influencé la development des cratères, la quantité et les propriétés physiques des éjectas (débris expulsés des impacts) et l’élan d’un impact de sort DART.
Sunshine, qui était auparavant chercheur principal adjoint pour la mission Deep Impact de la NASA dirigée par l’UMD, a observé que ces différentes qualités de texture conduisaient à des résultats d’impact différents – essentiels pour évaluer le succès avec lequel le vaisseau spatial DART a redirigé Dimorphos de son orbite d’origine.
“La mission Deep Impact est entrée en collision avec une comète dont la floor est constituée de petits grains, pour la plupart uniformes”, a expliqué Sunshine. Il s’avère que le mouvement des éjectas provoqués par DART a vraiment eu un effet profond sur le succès de la mission de DART.”
La poussée supplémentaire des débris d’impact a raccourci l’orbite de Dimorphos
Le vaisseau spatial DART n’était pas le seul fournisseur d’élan dans l’impact avec Dimorphos une poussée supplémentaire a été causée par de violents jets de débris lorsque le vaisseau spatial a percuté la petite lune astéroïde.
5 fois furthermore efficacement que d’être touché par le vaisseau spatial DART seul”, a expliqué Richardson, qui a aidé à calculer et à vérifier l’élan transféré entre le vaisseau spatial DART et Dimorphos.
Selon Farnham, qui a calculé la route de l’éjecta de l’astéroïde, cette découverte a été confirmée lorsque l’équipe a mesuré que l’orbite de l’astéroïde avait changé in addition que les attentes plus conservatrices de l’équipe. La différence de périodes orbitales, ou la durée nécessaire à un objet céleste pour effectuer une rotation autour d’un autre objet, indique que l’orbite de Dimorphos autour de Didymos avait changé.
“Avant l’impact, nous nous attendions à ce que l’impact ne raccourcisse l’orbite de Dimorphos que d’environ 10 minutes”, a déclaré Farnham. un peu furthermore de 30 minutes. En d’autres termes, le matériau éjecté a agi comme un jet pour pousser la lune encore furthermore loin de son orbite d’origine.”
Suivi de la mission Hera
L’équipe DART prévoit que la prochaine mission Hera de l’Agence spatiale européenne lancée en octobre 2024 dévoilera as well as d’informations sur le web-site d’impact DART. D’ici 2026-27, le vaisseau spatial Hera revisitera le système d’astéroïdes binaires contenant Dimorphos et Didymos et évaluera les propriétés internes des deux astéroïdes pour la première fois, fournissant une analyse additionally détaillée des effets de l’impact DART sur le système et la géophysique derrière le système solaire. formation.
“Nous ne savons toujours pas grand-chose sur Dimorphos et Didymos auto nous n’avons vu que l’extérieur”, a déclaré Sunshine. « À quoi ressemble leur framework interne ? Y a-t-il des différences de porosité entre les deux ? Ce sont les forms de queries auxquelles nous devons répondre pour vraiment voir à quel place nos déviations sont efficaces et remark les corps célestes comme ces astéroïdes se forment et évoluent.
Alors que la mission Hera est encore en period de development. Grâce à un héritage d’initiatives de exam d’impact cinétique et de recherche sur la défense planétaire dirigée par le regretté professeur universitaire distingué d’astronomie Mike A’Hearn, les astronomes de l’UMD sont particulièrement bien équipés pour évaluer et faire progresser l’expérimentation d’impact à l’échelle planétaire. Richardson, Sunshine, Farnham et leurs collègues espèrent honorer le travail qui a conduit à DART en continuant à aider à mettre au point de nouvelles méthodes d’atténuation de la menace des astéroïdes.
“Ces articles sont simplement les tout premiers résultats sur la mission DART à être publiés”, a déclaré Farnham.”
