Drake redouble d'efforts dans sa guerre juridique en cours contre son propre label et « Not Like Us » de Kendrick Lamar, en déposant une nouvelle action en justice au Texas qui allègue qu'Universal Music Group a sciemment permis à Lamar de le traiter de « pédophile certifié » alors qu'il cherchait à « susciter l’hystérie des consommateurs et, bien sûr, des revenus massifs.
La nouvelle requête déposée lundi soir dans le comté de Bexar, au Texas, demande des dépositions préalables au procès de la part des représentants d'iHeartMedia et d'UMG pour explorer l'allégation de Drake selon laquelle UMG Recordings « a acheminé des paiements vers iHeartRadio et ses stations de radio dans le cadre d'un système de paiement pour jouer. » Drake affirme qu’il dispose déjà de preuves « suffisantes » pour poursuivre une action en diffamation, mais « il lui manque actuellement les éléments factuels nécessaires pour déterminer s’il peut intenter une action pour fraude civile et racket contre UMG ». Selon son dossier, Drake pense qu’UMG et ses co-conspirateurs non identifiés « ont violé les lois sur le payola ».
Le nouveau dossier intervient après que la société de Drake, Frozen Moments, a intenté une action contre UMG à New York lundi, accusant le géant de la musique de conspirer avec des tiers pour promouvoir illégalement le morceau de Lamar sur des services de streaming tels que Spotify. Dans cette pétition, Drake accusait spécifiquement UMG de s'engager dans « des programmes de paiement pour augmenter la diffusion de « Not Like Us » à la radio. (Lire la pétition complète.)
UMG a nié tout acte répréhensible dans un communiqué. « La suggestion selon laquelle UMG ferait n'importe quoi pour nuire à l'un de ses artistes est offensante et fausse », a déclaré un porte-parole d'UMG dans une déclaration à Rolling Stone. « Nous employons les pratiques éthiques les plus élevées dans nos campagnes de marketing et de promotion. Aucune quantité d’arguments juridiques artificiels et absurdes dans cette soumission préalable à l’action ne peut masquer le fait que les fans choisissent la musique qu’ils veulent entendre. (Un représentant d'iHeartMedia n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.)
Dans le nouveau dossier déposé au Texas, Drake allègue qu'UMG savait que la chanson, la pochette de l'album et le clip de Lamar attaquaient son personnage en « l'accusant à tort d'être un délinquant sexuel, de se livrer à des actes pédophiles, d'héberger des délinquants sexuels et d'avoir commis d'autres actes sexuels criminels ». Il affirme qu’UMG a permis à la chanson de proliférer en sachant qu’elle le traitait de « pédophile certifié », de « prédateur » et de quelqu’un dont le nom devait « être enregistré et placé sous surveillance de quartier ».
Les choix de l'éditeur
« [UMG] aurait pu refuser de diffuser ou de distribuer la chanson ou exiger que le matériel incriminé soit édité et/ou supprimé. Mais UMG a choisi de faire le contraire. UMG a conçu, financé, puis exécuté un plan visant à transformer « Not Like Us » en un méga-succès viral », indique le nouveau dossier. Drake affirme qu'UMG lui a sciemment fait du mal pour promouvoir « Not Like Us » dans le cadre d'un prétendu stratagème qui aurait généré des revenus « probablement au-delà des attentes les plus folles d'UMG ».
Le conflit entre Lamar et Drake a mijoté pendant des années, puis a explosé en une véritable guerre plus tôt cette année, les deux parties échangeant des divergences. Lamar a été largement déclaré vainqueur après avoir sorti « Not Like Us » le 4 mai. La chanson a reçu cinq nominations aux Grammy Awards, notamment pour le disque de l'année et la chanson de l'année. Lamar devrait être la tête d'affiche du spectacle de la mi-temps du Super Bowl LIX.
- Drake envisage de poursuivre son label pour diffamation.
- Il accuse Universal Music Group de complicité avec Kendrick Lamar.
- Drake affirme que UMG a violé les lois sur le payola.
- Le conflit entre Drake et Lamar s'intensifie, avec des accusations de diffamation et de manipulation.
