Hervé Henry
Des ballons à énergie solaire enregistrent des sons mystérieux sous l’ouïe humaine dans la stratosphère. Le crépitement inconnu pourrait être le bruit d’orages lointains, de chutes de météores ou de turbulences. Écoutez les sons qu’un ballon entend à 20 km au-dessus de la Terre : des vagues de l’océan aux éruptions volcaniques.
Daniel Bowman envoie des téléphones portables dans la stratosphère à bord de montgolfières à énergie solaire. Vous pourriez être surpris des sons qu’ils enregistrent là-haut.
Ces ballons écoutent la Terre à une douzaine de kilomètres de haut, mais pas à des fréquences que l’oreille humaine peut détecter. Ils enregistrent dans les infrasons – en dessous de la plage d’audition humaine. Ils ont capturé le bruit des villes animées en contrebas, des tremblements de terre qui grondent, des éoliennes qui tournent et un mystérieux crépitement que les scientifiques ne peuvent pas encore identifier.
“Je pense que l’une des raisons pour lesquelles les humains ne peuvent pas entendre les infrasons est que nous deviendrions fous si nous le pouvions.”
Si vous pouviez entendre cela de vos propres oreilles, ce serait aussi fort que de regarder la télévision, et cela durerait des jours.
Puis il y a une rafale de crépitements et de bruissements. C’est le son mystère.
Il peut s’agir de turbulences, d’orages lointains ou de météores qui brûlent lorsqu’ils plongent dans l’atmosphère. Selon Bowman, ce bruit est également apparu dans le dernier programme de ballon à infrasons dans les années 1960.
Une montgolfière à énergie solaire du Sandia National Laboratories prend son envol, transportant un traceur GPS et un capteur d’infrasons réutilisable. Avec l’aimable autorisation des laboratoires nationaux Sandia
“Nous l’avons récupéré il y a 50 ans et nous le récupérons toujours, nous ne savons toujours pas ce que c’est”, a déclaré Bowman.
Presque chaque vol capte des sons non identifiés, selon Bowman.
“Ce n’est pas comme s’il y avait quelque selected d’intrinsèquement mystérieux ou vraiment profondément différent là-haut. C’est as well as dû à notre propre ignorance”, a-t-il déclaré.
Les géophysiciens des Sandia Nationwide Laboratories, Danny Bowman, à gauche, et Sarah Albert montrent un capteur d’infrasons et la boîte utilisée pour protéger les capteurs des températures extrêmes de la stratosphère. Randy Montoya
Le monde des infrasons est vaste et largement inexploré. Dans les get-togethers inférieures de l’atmosphère, le son se courbe vers le haut, de sorte que la stratosphère est l’endroit idéal pour entendre les sons cachés de la planète – même des événements à des milliers de kilomètres.
Bowman a commencé à utiliser ces ballons pour écouter les grondements des volcans, espérant contribuer à mieux les comprendre et peut-être même améliorer les systèmes d’alerte précoce des éruptions. Mais il s’avère qu’il y a encore in addition à entendre dans la stratosphère.
N’importe qui peut piloter un ballon d’écoute
Des chercheurs larguent une montgolfière à énergie solaire. Darielle Dexheimer, Laboratoires nationaux Sandia
Les gros ballons atmosphériques ont peut-être eu mauvaise presse après que le Pentagone a abattu au moins l’un d’entre eux, soupçonné qu’il s’agissait d’un ballon espion chinois.
Mais Bowman veut voir furthermore de gens piloter des ballons stratosphériques enregistrant des infrasons.
“C’est quelque selected qu’un groupe de collégiens pourrait faire”, a-t-il déclaré. “Moreover nous avons d’yeux dans le ciel ou d’oreilles dans le ciel, moreover nous apprenons.”
Il estime que son équipe de recherche a fait voler 100 de ces ballons, chacun composé de seulement 50 $ de matériaux que vous pouvez acheter dans une quincaillerie.
Les ballons météo sont souvent conçus pour s’élever de additionally en in addition, recueillant des données jusqu’à ce qu’ils éclatent, puis parachutent au sol. Cependant, pour rassembler des enregistrements sonores, Bowman a besoin de ses ballons pour traîner dans la stratosphère. Ils doivent également se déplacer à la vitesse du vent, afin qu’il ne rugisse pas et n’étouffe pas les faibles bruits qu’il veut attraper.
C’est pourquoi il construit ses montgolfières à partir d’un matériau sombre qui absorbe l’énergie du soleil, mais juste assez pour monter dans la stratosphère et y rester.
“Nos ballons sont essentiellement des sacs en plastique géants avec de la poussière de charbon de bois à l’intérieur pour les rendre sombres. Nous les construisons en utilisant du plastique de peintre de la quincaillerie, du ruban adhésif et de la poudre de charbon de bois provenant de magasins de fournitures pyrotechniques. Quand le soleil brille sur les ballons sombres, l’air à l’intérieur se réchauffe et devient flottant”, a-t-il expliqué dans un communiqué de presse.
Les ballons ne nécessitent que 50 $ de matériaux. Darielle Dexheimer, Laboratoires nationaux Sandia
Au coucher du soleil, le ballon se refroidit et redescend.
“Vous n’avez pas à vous soucier des ballons qui continuent à aller dans des endroits où ils ne devraient pas aller”, a déclaré Bowman.
Il pense que n’importe qui peut construire un tel ballon en y fixant un vieux téléphone portable, en enregistrant des infrasons avec l’application RedVox et en l’envoyant dans la stratosphère.
N’oubliez pas une étape cruciale :
Afin qu’ils sachent de quoi il s’agit et qu’il ne soit pas mal interprété”, a-t-il déclaré.
