Lorsque la nouvelle de la mort de Dean Stockwell est arrivée la semaine dernière, une grande partie de la couverture était centrée sur sa carrière d’enfant star dans les années 40 lorsqu’il jouait aux côtés de Frank Sinatra et Gene Kelly, son rôle de conseiller holographique Al dans l’émission culte de voyage dans le temps Quantum Leap, et son travail dans des films comme Married to the Mob et Blue Velvet.
Mais il faisait également partie de la scène artistique de la fin des années 60 et du début des années 70 à Topanga Canyon, où il côtoyait Russ Tamblyn, Dennis Hopper, George Herms, Wallace Berman et Neil Young. Il s’est essentiellement éloigné de sa carrière d’acteur à cette époque et est devenu un hippie à temps plein, mais il s’est rendu au Pérou en 1970 pour aider Dennis Hopper à créer son désastreux suivi d’Easy Rider Le dernier film.
Quand ils étaient là-bas, Hopper lui a demandé d’écrire un scénario. “J’allais écrire un film personnel, une auto-découverte jungienne de la gnose”, a déclaré Stockwell au biographe de Neil Young Jimmy McDonough. “Cela implique la Kabbale, cela implique beaucoup de choses obscures.”
Il a appelé le film Après la ruée vers l’or. Le script est perdu, mais certains détails de l’intrigue ont été racontés à McDonough par Shannon Forbes, une ex-petite amie du producteur de Neil Young, David Briggs. “C’était une sorte de film de la fin du monde”, a-t-elle déclaré. “À la toute fin, le héros se tient sur le parking de Corral et regarde cette énorme vague arriver et cette maison surfe, et alors que la maison vient vers lui, il tourne le bouton – et c’est la fin du film.”
Young a lu le scénario et a décidé de créer une bande originale pour celui-ci. Et si le film était sorti, des paroles comme « J’ai rêvé que je voyais les vaisseaux spatiaux d’argent voler/Dans la brume jaune du soleil » et « Flyin’ Mother Nature’s silver seed to a new home in the sun » auraient tout à fait concordé avec l’histoire. bien. Le seul problème était qu’Universal était moins qu’impressionné par le film “Jungian self-discovery” de Stockwell et il a été contraint de l’abandonner. Mais Young avait écrit une chanson trop envoûtante et trop belle pour être abandonnée avec elle, et il en a fait la chanson titre de son prochain album solo. (Écoutez-le juste ici.).
Environ une décennie plus tard, Young et Stockwell ont finalement pu faire équipe pour un film lorsqu’ils ont réalisé Human Highway ensemble. Tout comme After the Gold Rush, il s’agit de l’humanité face à la fin du monde. Et celui-ci a été réalisé, même s’il était beaucoup plus maladroit (et comportait beaucoup plus de scènes avec Devo) que tout ce que Stockwell avait imaginé pour After the Gold Rush.
“Dean était un grand vieil ami”, a écrit Young sur les archives de Neil Young après avoir appris sa mort. «C’était un véritable artiste aux multiples mains. Je suis tellement chanceux d’avoir connu Dean, dont le scénario After the Gold Rush était la raison pour laquelle j’ai fait cet album et écrit de nombreuses chansons pour le film. Repose en paix mon compagnon de route.