Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le 20 octobre 2023.
Le système de santé de Gaza avant la crise actuelle était confronté à de nombreux défis liés à une situation géopolitique complexe. Le blocus israélien de Gaza depuis 2007, lorsque le Hamas a accédé au pouvoir, combiné aux conflits intermittents qui ont eu lieu, a laissé les infrastructures et les services de santé fracturés, de qualité variable et avec un nombre limité de services et de technologies de santé spécialisés.
Le blocus a compliqué l’importation de fournitures et d’équipements médicaux essentiels, et les pénuries sont fréquentes. Les agents de santé de Gaza ont fait preuve d’une résilience et d’un dévouement incroyables malgré ces défis. Cependant, des pénuries subsistent en matière de ressources humaines, en particulier dans des domaines spécialisés comme l’oncologie, où les Palestiniens doivent sortir de Gaza pour recevoir certains traitements.
Les facteurs socio-économiques, politiques et environnementaux à Gaza, combinés à ces défis pour le système de santé, aboutissent à un état de santé fragile pour de nombreux Palestiniens à Gaza. Bien qu’il y ait eu quelques améliorations au cours de la dernière décennie, l’espérance de vie est plus faible et les taux de mortalité infantile et maternelle sont plus élevés que dans d’autres régions de la région. Il existe une forte prévalence de maladies non transmissibles, notamment le diabète, l’hypertension et les maladies cardiovasculaires. Les problèmes de santé mentale chez les enfants et les adultes sont particulièrement graves, dus à de nombreux facteurs, notamment aux hostilités récurrentes. Les taux de malnutrition aiguë et chronique sont inacceptablement élevés, en particulier chez les enfants. Le manque d’accès à l’eau potable et à l’assainissement constitue un défi persistant.
Quels sont les plus grands problèmes de santé des civils de Gaza liés à la crise actuelle ?
D’un point de vue de santé publique et humanitaire, il y a déjà des signaux d’alarme massifs et des alertes majeures alors que nous discutons de cette situation en ce moment, bien avant toute potentielle invasion terrestre par Israël.
Le blocus complet de Gaza ne permet pas l’importation de services vitaux de base comme l’eau, l’électricité, la nourriture et les fournitures médicales dans une zone densément peuplée et circonscrite. Combiné aux bombardements, au déplacement d’un nombre massif de civils et aux attaques contre des établissements de santé, cela constitue un mélange toxique d’épidémies, d’exacerbations de maladies existantes et d’augmentation de la morbidité et de la mortalité.
L’augmentation du nombre de traumatismes et de blessures dus aux bombardements a déjà submergé un système de santé en difficulté et attaqué. Les épidémies, notamment celles liées aux maladies d’origine hydrique comme le choléra, sont très préoccupantes. En ce qui concerne les services de santé maternelle et néonatale, dont l’objectif est d’assurer des accouchements sûrs, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 50 000 femmes enceintes à Gaza ont du mal à bénéficier de services de santé de base. Les facteurs contributifs comprennent les hôpitaux débordés, les restrictions de mouvement et le manque d’espace hospitalier. De nombreux civils, notamment les personnes âgées, qui souffrent de maladies chroniques non transmissibles ne pourront pas continuer à recevoir des soins. Les décès vont augmenter en raison du manque d’insuline et de médicaments cardiaques vitaux, de l’incapacité de poursuivre la dialyse rénale et de bien d’autres problèmes liés au manque de continuité du traitement. À tout cela s’ajoutent les inquiétudes concernant le COVID, la grippe, le VRS et d’autres maladies infectieuses.
Quel type d’aide humanitaire parvient-elle actuellement, le cas échéant ? Qui sont les acteurs de confiance dans cet espace ?
À ma connaissance, à l’heure où nous parlons, on parle d’une aide humanitaire, mais rien n’est encore arrivé. L’OMS et d’autres agences des Nations Unies, le Comité international de la Croix-Rouge, des organisations non gouvernementales et de nombreux autres groupes ont des camions remplis de fournitures et d’équipements médicaux, de nourriture, d’eau et d’autres articles essentiels vitaux du côté égyptien du terminal de Rafah, en attente d’être livrés. autorisé à entrer. J’espère ardemment qu’au moment où ceci sera publié, une certaine aide aura été autorisée. Il s’agit d’un impératif humanitaire.
Bien qu’il n’y ait actuellement aucune – ou très peu – d’aide humanitaire parvenant aux civils à Gaza, que font les groupes internationaux ? A-t-on réfléchi, à l’heure actuelle, à la façon dont le système devrait se préparer à réagir à court et à long termes ?
Malheureusement, le conflit n’est pas nouveau dans cette région. Des conflits et des escarmouches actifs ont lieu en Syrie, au Soudan, au Yémen et en Libye, pour n’en nommer que quelques-uns. Les gouvernements, les organismes régionaux et la communauté internationale disposent tous d’une variété de plans stratégiques, de stocks et d’équipes de pointe prêts à être mis en œuvre lorsque cela est possible. Cependant, un financement insuffisant, des capacités insuffisantes du personnel de santé, un grave manque d’accès et l’insécurité restent de formidables obstacles à court terme.
Sans la volonté politique de s’attaquer aux causes sous-jacentes de ces conflits, ceux-ci resteront prolongés ; le conflit israélo-palestinien étant l’un des conflits non résolus les plus longs de la région, et peut-être du monde. À plus long terme, il sera nécessaire de reconstruire la structure de santé à Gaza et de s’attaquer aux problèmes socio-économiques, politiques et environnementaux sous-jacents qui affectent si négativement la santé des habitants de Gaza, comme je l’ai mentionné précédemment. Les défis sont énormes, qu’il s’agisse de reconstruire les infrastructures et les personnels de santé, de répondre aux besoins massifs en matière de santé mentale et d’assurer la réadaptation à long terme des milliers de victimes de traumatismes.
Ces conflits ont des impacts à court et à long terme sur la santé de toutes les populations impliquées. Par exemple, à la suite d’horribles attaques terroristes, de meurtres et d’enlèvements en Israël, de nombreux civils souffriront de cicatrices physiques et mentales pendant des années.
Étant donné que cette situation deviendra sans aucun doute plus périlleuse pour les civils et que de nombreuses autres crises humanitaires majeures se déroulent à travers le monde, quel est l’état des systèmes humanitaires et leur capacité à répondre à tous ces besoins accablants ?
J’ai publié il y a six ans un article dans The Lancet intitulé « Le système humanitaire n’est pas seulement en faillite, il est en panne ». J’ai mentionné à l’époque que le nombre d’urgences humanitaires était sans précédent et que pour s’adapter à ces défis, le système humanitaire devait faire plusieurs choses :
1. Opérationnaliser le concept de centralité de la protection, ce qui signifie inclure les droits de l’homme au cœur des politiques et des interventions en faveur des personnes touchées par un conflit ou une catastrophe naturelle.
2. Intégrer les personnes affectées dans les systèmes de santé nationaux en abordant le lien entre l’humanitaire et le développement. Cela adopte une vision à long terme de la santé des réfugiés et des personnes déplacées à l’intérieur du pays, tout en tenant également compte des impacts sur le pays hôte.
3. Refaire, et pas simplement réviser, le leadership et la coordination vers une approche plus rationalisée et moins bureaucratique des réponses aux urgences humanitaires.
4. Rendre les interventions efficientes, efficaces et durables. Les situations prolongées deviennent la norme, d’où la nécessité d’investir dans des solutions à plus long terme.
J’ai écrit ceci avant même une pandémie mondiale et la multitude d’autres crises à grande échelle comme celles de l’Ukraine, du Soudan, de l’Éthiopie, de l’Afghanistan, du Venezuela, du Haut-Karabakh, du Sahel et, malheureusement, bien d’autres encore. C’était avant une montée massive du populisme et du sentiment anti-migrants et anti-réfugiés. Et c’était avant les campagnes concertées de désinformation et de contrefaçons.
Le système humanitaire dans sa forme actuelle est débordé et inadapté à ses objectifs, et a besoin d’une réforme structurelle, tout comme le financement humanitaire et ses liens avec le développement. Si l’on tient compte de l’urgence de la crise climatique et de l’instabilité politique actuelle, je suis très inquiet quant à l’avenir.
Tout le monde s’inquiète du sort des civils dans ce conflit. Que peuvent faire les gens pour aider ?
Il est merveilleux et encourageant que les gens veuillent faire quelque chose pour aider les civils innocents dans ce conflit à Gaza et en Israël.
Tout d’abord, permettez-moi de commencer par ce qui n’est pas utile. S’il vous plaît, ne rassemblez pas de marchandises et de fournitures médicales pour essayer de les envoyer à Gaza ou en Israël. Cela ajoute davantage de bureaucratie, d’administration, de temps et de ressources humaines à l’ONU et aux ONG qui sont très occupées à tenter de résoudre une grave crise humanitaire. De plus, nous n’avons pas besoin de professionnels de la santé bien intentionnés qui n’ont pas été formés à la santé humanitaire et qui n’ont pas passé du temps à l’étranger dans des situations aussi dangereuses en se portant volontaires pour se rendre dans des zones de conflit. Votre volonté d’aider est admirable, mais comme pour l’envoi de biens en nature, elle peut en réalité ralentir et même causer du tort dans de tels contextes.
Il existe de nombreuses façons constructives par lesquelles des personnes bien intentionnées peuvent aider les civils de toutes les régions touchées par ce conflit. Avant tout, les gens devraient lire des sources fiables et des points de vue divers et nuancés sur cette crise, ainsi que sur la myriade d’autres urgences oubliées. Il y a beaucoup de désinformation et les gens devraient s’efforcer d’être aussi bien informés que possible.
Les gens peuvent plaider pour que les civils, où qu’ils résident, ne soient pas utilisés comme des pions dans ce conflit ou dans tout autre conflit. Les individus peuvent déclarer avec fermeté que les attaques contre les agents de santé, les établissements de santé et les écoles ne doivent pas avoir lieu et que les auteurs doivent rendre des comptes. Enfin, les citoyens peuvent plaider auprès de leurs élus pour garantir que les principes humanitaires et le droit international humanitaire soient respectés par toutes les parties à ce conflit.
Enfin, si vous le pouvez, il est toujours utile de faire un don à des organisations de confiance telles que le Comité international de la Croix-Rouge.
