Des découvertes scientifiques récentes ont montré que les gènes de Néandertal représentent environ 1 à 4 % du génome des humains d’aujourd’hui dont les ancêtres ont migré hors d’Afrique, mais la dilemma reste ouverte de savoir dans quelle mesure ces gènes influencent encore activement les features humains – jusqu’à présent.
Une équipe de recherche multi-institutions, comprenant l’Université Cornell, a développé une nouvelle suite d’outils génétiques informatiques pour traiter les effets génétiques du métissage entre les humains d’ascendance non africaine et les Néandertaliens qui ont eu lieu il y a approximativement 50 000 ans. (L’étude s’applique uniquement aux descendants de ceux qui ont émigré d’Afrique avant la mort des Néandertaliens, et en particulier ceux d’ascendance européenne.)
Dans une étude publiée dans eLife, les chercheurs ont rapporté que certains gènes néandertaliens sont responsables de certains characteristics chez l’homme moderne, dont plusieurs ont une impact significative sur le système immunitaire. Dans l’ensemble, cependant, l’étude montre que les gènes humains modernes l’emportent sur les générations successives.
“Il est intéressant de noter que nous avons découvert que plusieurs des gènes identifiés impliqués dans les systèmes immunitaire, métabolique et développemental de l’homme moderne pourraient avoir influencé l’évolution humaine après la migration des ancêtres hors d’Afrique”, a déclaré April (Xinzhu) Wei, co-auteur principal de l’étude. professeur de biologie computationnelle au Collège des arts et des sciences. “Nous avons mis notre logiciel personnalisé à disposition pour téléchargement gratuit et utilisation par toute personne intéressée par des recherches moreover approfondies.”
À l’aide d’un vaste ensemble de données de la biobanque britannique comprenant des informations génétiques et sur les features de près de 300 000 Britanniques d’ascendance non africaine, les chercheurs ont analysé as well as de 235 000 variantes génétiques susceptibles de provenir de l’homme de Néandertal. Ils ont découvert que 4 303 de ces différences d’ADN jouent un rôle important chez l’homme moderne et influencent 47 features génétiques distincts, tels que la vitesse à laquelle une personne peut brûler des calories ou la résistance immunitaire naturelle d’une personne à certaines maladies.
Contrairement aux études précédentes qui ne pouvaient pas exclure complètement les gènes des variantes humaines modernes, la nouvelle étude s’est appuyée sur des méthodes statistiques in addition précises pour se concentrer sur les variantes attribuables aux gènes de Néandertal.
Alors que l’étude a utilisé un ensemble de données d’individus presque exclusivement blancs vivant au Royaume-Uni, les nouvelles méthodes de calcul développées par l’équipe pourraient offrir une voie à suivre pour glaner des informations sur l’évolution à partir d’autres grandes bases de données afin d’approfondir les influences génétiques des humains archaïques sur les humains modernes..
“Pour les scientifiques qui étudient l’évolution humaine et qui souhaitent comprendre remark le croisement avec des humains archaïques il y a des dizaines de milliers d’années façonne encore la biologie de nombreux humains d’aujourd’hui, cette étude peut combler certains de ces vides”, a déclaré le chercheur principal Sriram Sankararaman, un associé. professeur à l’Université de Californie, Los Angeles. “Plus largement, nos découvertes peuvent également fournir de nouvelles informations aux biologistes de l’évolution qui examinent comment les échos de ces sorts d’événements peuvent avoir des conséquences à la fois bénéfiques et néfastes.”
L’autre co-auteur principal de l’étude est Christopher Robles, chercheur postdoctoral à l’UCLA. Les autres auteurs sont le doctorant de l’UCLA Ali Pazokitoroudi Andrea Ganna du Massachusetts Basic Clinic et du Broad Institute du MIT et de Harvard Alexander Gusev et Arun Durvasula de la Harvard Health-related University Steven Gazal de l’USC Po-Ru Loh du Wide Institute du MIT et de Harvard et David Reich de l’Université de Harvard.
La recherche a été soutenue par des subventions des Nationwide Institutes of Well being et de la Countrywide Science Foundation, avec un financement supplémentaire d’une bourse de recherche Alfred P Sloan et un don de la Fondation Okawa. D’autres auteurs ont reçu un soutien financier du Paul G. Allen Frontiers Group, de la John Templeton Basis, du Howard Hughes Health care Institute, du Burroughs Wellcome Fund et du Up coming Generation Fund du Wide Institute du MIT et de Harvard.
