alors que les électeurs décident s’ils doivent donner aux républicains le contrôle total du gouvernement de l’État ou laisser les démocrates continuer à servir de rempart contre le programme du gouverneur Glenn Youngkin.
Le résultat en Virginie – l’un des quatre États ayant des élections législatives cette année – sera scruté de près à l’échelle nationale pour obtenir des indices sur ce qui pourrait arriver au cours du cycle présidentiel de 2024.
Alors que les 140 sièges de l’Assemblée générale sont en jeu au cours d’une année électorale coûteuse et compétitive, l’équilibre du pouvoir, actuellement divisé, sera probablement décidé dans une douzaine de districts de Hampton Roads, de la banlieue de Richmond et du nord de la Virginie. Les candidats ont fait valoir leurs arguments auprès des électeurs sur l’économie, l’environnement, la sécurité publique et les écoles, mais aucune question n’a été plus vivement contestée que l’avortement dans le dernier État du Sud sans nouvelles restrictions depuis la fin de l’affaire Roe v. Wade.
Ces élections sont « les élections les plus importantes en Amérique parce que ces questions qui sont si importantes pour les Virginiens sont aussi celles qui le seront aussi pour les Américains l’année prochaine », a déclaré Youngkin dimanche sur l’émission « This Week » d’ABC.
Les candidats des deux partis ont passé la période précédant le jour du scrutin à organiser des rassemblements et des sondages de dernière minute pour obtenir le vote.
Les démocrates ont fait appel à des substituts, notamment le gouverneur du Maryland Wes Moore, le militant pour le contrôle des armes à feu David Hogg – un survivant de la fusillade de masse dans un lycée de Floride – et l’ancienne présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, qui a rejoint la présidente pro tempore du Sénat, Louise Lucas, pour une apparition dans le nord de la Virginie.
Le président Joe Biden, qui a remporté la Virginie en 2020 par 10 points de pourcentage et a fait campagne contre Youngkin ici en 2021, ne s’est pas présenté en personne, mais a signé un e-mail de collecte de fonds et des mentions.
Les Républicains espèrent que leurs candidats bénéficieront de la mauvaise popularité persistante du président démocrate, inférieure à celle de Youngkin.
Le gouverneur a fait la une des événements de campagne de son parti. Il est apparu avec des candidats dans les circonscriptions compétitives de tout l’État dans le cadre d’une tournée en bus promouvant une initiative de vote anticipé visant à inverser des années de méfiance du GOP à l’égard de cette politique.
Certains qui ont voté tôt ont déclaré que le droit à l’avortement était en tête de leurs préoccupations. Youngkin s’est engagé à tenter à nouveau d’interdire l’avortement après 15 semaines, avec des exceptions pour le viol, l’inceste et les situations où la vie de la mère est en danger.
James Burkhardt, 37 ans, ingénieur logiciel du comté de Henrico, à l’extérieur de Richmond, a fait la queue vendredi pour voter. Il a soutenu deux démocrates qui ont mis l’accent sur la protection de l’accès à l’avortement : Del. Rodney Willett, qui cherche à être réélu à la Chambre contre le républicain Riley Shaia, et Del. Schuyler VanValkenburg, qui se bat pour un siège au Sénat de l’État.
L’opposante de VanValkenburg, la sénatrice républicaine Siobhan Dunnavant, est une obstétricienne-gynécologue qui a déclaré qu’elle soutenait l’accès à l’avortement pendant 15 semaines et au-delà uniquement en cas de viol, d’inceste, d’anomalies fœtales graves et pour sauver la vie de la mère.
Burkhardt a déclaré qu’il ne pouvait pas comprendre le soutien de Dunnavant à l’imposition de nouvelles limites à l’accès à l’avortement, compte tenu de sa carrière.
« Cela me stupéfie qu’elle puisse voter contre le droit des femmes de choisir, à n’importe quel stade de leur grossesse, ce qui leur convient », a-t-il déclaré.
D’autres électeurs ont déclaré que Youngkin avait adopté une position raisonnable.
Le retraité Scott McKenzie, 78 ans, a voté tôt pour les républicains à Virginia Beach. Il s’est dit à l’aise avec une interdiction de 15 semaines et soutient certaines des mêmes exceptions que Youngkin.
« D’un côté, je soutiens le droit à vie. Mais d’un autre côté, il y a des moments où une jeune femme n’a peut-être pas le choix », a-t-il déclaré.
En plus des courses Willett-Shaia et VanValkenburg-Dunnavant, d’autres affrontements notables incluent une course ultra-compétitive de Tidewater entre le sénateur démocrate sortant Monty Mason et le challenger du GOP Danny Diggs, un shérif de longue date à la retraite. Le concours a donné lieu à des publicités télévisées particulièrement acerbes et est essentiel aux efforts républicains pour renverser le contrôle du Sénat.
Dans la banlieue de Washington, en Virginie, une autre course serrée au Sénat entre le vétéran démocrate de la Marine Joel Griffin et le GOP Del. Tara Durant présente également Monica Gary, une candidate indépendante wild-card avec un historique de succès électoral.
Dans la banlieue de Richmond, la démocrate Susanna Gibson – qui a poursuivi sa campagne après l’annonce d’actes sexuels avec son mari dans des vidéos en direct publiées sur un site Web pornographique – vise à l’emporter sur le républicain David Owen, même après que le soutien de son parti se soit évanoui à la suite de la décision. controverse.
D’autres courses compétitives à la Chambre se déroulent à Hampton Roads, dans le couloir exurbain DC Interstate 95 et dans un district au sud de Richmond.
Les Républicains voient généralement un chemin plus difficile pour renverser le Sénat que de maintenir la Chambre selon les nouvelles cartes sous lesquelles tous les candidats aux législatives se présentent pour la première fois cette année. Au cours de la session de cette année, les républicains détenaient une faible majorité à la Chambre, tandis que les démocrates contrôlaient de peu le Sénat.
Sont également au programme des courses aux commissions scolaires locales et aux procureurs dans tout l’État, ainsi qu’un référendum à Richmond sur l’autorisation ou non d’un casino proposé.
Les bureaux de vote sont ouverts le mardi de 6 h à 19 h et la Virginie propose l’inscription des électeurs le jour même.
