Le président russe Vladimir Poutine s'est félicité lundi matin d'une victoire qui ne faisait aucun doute, les résultats partiels des élections lui ayant montré qu'il avait facilement obtenu un cinquième mandat après avoir affronté seulement des challengers symboliques et avoir durement réprimé les voix de l'opposition.
Disposant de peu de marge de protestation, les Russes se sont rassemblés devant les bureaux de vote dimanche midi, le dernier jour des élections, apparemment pour répondre à un appel de l'opposition pour exprimer leur mécontentement à l'égard de Poutine. Pourtant, ce glissement de terrain imminent souligne que le dirigeant russe n'accepterait rien de moins que le contrôle total du système politique du pays alors qu'il prolonge de six ans son règne de près d'un quart de siècle.
Poutine a salué les premiers résultats comme une indication de « confiance » et d’« espoir » en lui – tandis que les critiques y ont vu un autre reflet de la nature prédéterminée de l’élection.
« Bien sûr, nous avons beaucoup de tâches à accomplir. Mais je veux que ce soit clair pour tout le monde : lorsque nous avons été consolidés, personne n'a jamais réussi à nous effrayer, à supprimer notre volonté et notre conscience de soi.
Ils ont échoué dans le passé et ils échoueront à l’avenir », a déclaré Poutine lors d’une réunion avec des bénévoles après la clôture des élections.
Le ministre britannique des Affaires étrangères David Cameron a écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter : « Les bureaux de vote ont fermé en Russie, suite à la tenue illégale d'élections sur le territoire ukrainien, au manque de choix pour les électeurs et à l'absence de surveillance indépendante de l'OSCE. Ce n’est pas à cela que ressemblent des élections libres et équitables.
Toute critique publique de Poutine ou de sa guerre en Ukraine a été étouffée. Les médias indépendants ont été paralysés. Son ennemi politique le plus féroce, Alexei Navalny, est mort dans une prison de l’Arctique le mois dernier, et d’autres critiques sont soit en prison, soit en exil.
Au-delà du fait que les électeurs n’avaient pratiquement pas de choix, l’observation indépendante des élections a été extrêmement limitée. Selon la Commission électorale centrale de Russie, Poutine a obtenu environ 87 % des voix, avec un décompte d'environ 90 % des circonscriptions.
Dans cet environnement étroitement contrôlé, les associés de Navalny ont exhorté ceux qui sont mécontents de Poutine ou de la guerre en Ukraine à se rendre aux urnes dimanche à midi – et les files d'attente devant un certain nombre de bureaux de vote en Russie et dans ses ambassades à travers le monde ont semblé se gonfler.
ce temps.
Parmi ceux qui ont répondu à l'appel se trouvait Ioulia Navalnaya, la veuve de Navalny, qui a rejoint une longue file d'attente à Berlin tandis que certains dans la foule applaudissaient et scandaient son nom.
Elle a passé plus de cinq heures dans la file d'attente et a déclaré aux journalistes après avoir voté qu'elle avait écrit le nom de son défunt mari sur le bulletin de vote.
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait un message pour Poutine, Navalnaya a répondu : « S’il vous plaît, arrêtez de demander des messages de ma part ou de quelqu’un pour M. Poutine. Il ne peut y avoir aucune négociation ni rien avec M.
Poutine, car c'est un tueur, un gangster.»
Mais Poutine a balayé l’efficacité de cette apparente protestation.
« Il y a eu des appels pour venir voter à midi.
Et c’était censé être une manifestation d’opposition. Eh bien, s'il y avait des appels pour venir voter, alors. j'en suis satisfait », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse après la clôture des bureaux de vote.
Fait inhabituel, Poutine a fait référence à Navalny par son nom pour la première fois depuis des années lors de la conférence de presse.
Et il a déclaré avoir été informé d'une idée visant à libérer le chef de l'opposition de prison, quelques jours avant sa mort. Poutine a déclaré qu'il acceptait l'idée, à condition que Navalny ne retourne pas en Russie.
ils participaient à la manifestation, mais il n'a pas été possible de confirmer si tous ceux qui faisaient la queue le faisaient.
elle votait pour la première fois.
« Même si mon vote ne change rien, ma conscience sera tranquille (.) pour l'avenir que je souhaite voir pour notre pays », a-t-elle déclaré. Comme d’autres, elle n’a pas donné son nom complet pour des raisons de sécurité.
Un autre électeur moscovite, qui s'est également identifié uniquement par son prénom, Vadim, a déclaré qu'il espérait un changement, mais a ajouté que « malheureusement, c'est peu probable ».
Pendant ce temps, les partisans de Navalny se sont rendus en masse à sa tombe à Moscou, certains apportant des bulletins de vote portant son nom.
Meduza, le plus grand média indépendant de Russie, a publié des photos de bulletins de vote qu'il a reçus de ses lecteurs, avec « tueur » inscrit sur l'un, « voleur » sur un autre et « La Haye vous attend » sur un autre encore.
Ce dernier fait référence à un mandat d'arrêt émis contre Poutine par la Cour pénale internationale qui l'accuse de responsabilité personnelle dans des enlèvements d'enfants en Ukraine.
ce qui n’est pas surprenant dans un pays où les médias indépendants ont été entravés, la télévision d’État fait l’éloge du dirigeant russe et exprimer une autre opinion est risqué.
Dmitri Sergienko, qui a voté à Moscou, a déclaré : « Je suis content de tout et je veux que tout continue comme c'est le cas actuellement.
»
Le vote s'est déroulé pendant trois jours dans les bureaux de vote du vaste pays, dans les régions illégalement annexées de l'Ukraine et en ligne. Alors que les gens votaient dimanche, les autorités russes ont déclaré que l'Ukraine avait lancé une nouvelle vague massive d'attaques contre la Russie, tuant deux personnes, soulignant les défis auxquels le Kremlin est confronté.
Malgré des contrôles stricts, plusieurs dizaines de cas de vandalisme dans les bureaux de vote ont été signalés au cours de la période électorale.
Plusieurs personnes ont été arrêtées, notamment à Moscou et à Saint-Pétersbourg, après avoir tenté d'allumer des incendies ou de faire exploser des bureaux de vote, tandis que d'autres ont été arrêtées pour avoir jeté de l'antiseptique vert ou de l'encre dans les urnes.
Stanislav Andreychuk, coprésident de l'organisme indépendant de surveillance des élections de Golos, a déclaré que la pression exercée sur les électeurs par les forces de l'ordre avait atteint des niveaux sans précédent.
Les Russes, a-t-il déclaré dans un article sur les réseaux sociaux, ont été fouillés à l'entrée des bureaux de vote, des tentatives ont été faites pour vérifier les bulletins de vote remplis avant qu'ils ne soient déposés, et un rapport indique que la police a exigé qu'une urne soit ouverte pour retirer un bulletin de vote.
« C'est la première fois de ma vie que je vois de telles absurdités », a écrit Andreïchuk sur l'application de messagerie Telegram, ajoutant qu'il avait commencé à surveiller les élections en Russie il y a 20 ans.
Le groupe OVD-Info qui surveille les arrestations politiques a déclaré que 80 personnes avaient été arrêtées dimanche dans 20 villes de Russie.
Cela laissait peu de place aux gens pour exprimer leur mécontentement, mais Ivan Zhdanov, chef de la Fondation anti-corruption de Navalny, a déclaré que l'appel à protester de l'opposition avait été couronné de succès.
Au-delà de la Russie, d'énormes files d'attente se sont également formées vers midi devant les missions diplomatiques à Londres, Berlin, Paris, Milan, Belgrade et d'autres villes abritant d'importantes communautés russes, dont beaucoup ont quitté leur domicile après l'invasion de l'Ukraine par Poutine.
Les manifestants à Berlin ont affiché une figure de Poutine se baignant dans un bain de sang avec le drapeau ukrainien sur le côté, à côté de bulletins de vote déchiquetés dans les urnes.
La télévision d'État russe et des responsables ont déclaré que les lignes à l'étranger avaient montré une forte participation.
À Tallinn, où des centaines de personnes faisaient la queue serpentant dans les rues pavées de la capitale estonienne menant à l'ambassade de Russie, Tatiana, 23 ans, a déclaré qu'elle était venue prendre part à la manifestation.
« Si nous avons la possibilité de protester, je pense qu'il est important de saisir n'importe quelle opportunité », a-t-elle déclaré en se contentant de donner son prénom.
Boris Nadejdin, un homme politique libéral qui a tenté de se joindre à la course sur un programme anti-guerre mais qui s'est vu interdire de se présenter par les responsables électoraux, a exprimé l'espoir que de nombreux Russes voteront contre Poutine.
« Je crois que le peuple russe a aujourd'hui la possibilité de montrer sa véritable attitude face à ce qui se passe en votant non pas pour Poutine, mais pour d'autres candidats ou d'une autre manière, et c'est exactement ce que j'ai fait », a-t-il déclaré après avoir voté. Dolgoprudny, une ville située juste à l'extérieur de Moscou.
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