Chloé Moreau
Moms for Liberty, qui s’est formé à la suite de la pandémie de COVID-19, a acquis une forte présence dans les conseils scolaires au cours des deux dernières années. Il se targue d’avoir remporté 365 sièges au conseil d’administration depuis sa création, dont 90 cette année. En 2022, il annonce avoir remporté 50 % de ses élections. Mais il a perdu de nombreuses courses le 7 novembre. Photo fournie par Pixabay
CLIVE, Iowa, 20 novembre (UPI) — Les candidats aux commissions scolaires soutenus par Moms for Liberty ont largement échoué lors des élections à travers le pays ce mois-ci, signalant un rejet des interdictions de livres et des guerres culturelles dans le domaine de l’éducation.
Le district scolaire de Linn-Mar à Marion, dans l’Iowa, qui a fait la une des journaux nationaux pour sa proposition visant à soutenir l’identité de genre des élèves, a reflété une réaction importante contre l’organisation conservatrice qui s’est produite dans tout le pays le jour du scrutin. Cela a marqué une victoire sur les groupes qui colportent des campagnes de peur et de désinformation contre les écoles publiques, ont déclaré certains responsables scolaires.
Moms for Liberty, qui s’est formé à la suite de la pandémie de COVID-19, a acquis une forte présence dans les conseils scolaires au cours des deux dernières années. Il se targue d’avoir remporté 365 sièges au conseil d’administration depuis sa création, dont 90 cette année. En 2022, il annonce avoir remporté 50 % de ses élections.
Bien que ses fondateurs aient assimilé les écoles publiques au communisme et appelé à leur suppression de financement, le groupe a soutenu 50 candidats qui ont remporté les élections du 7 novembre, dont plusieurs en Pennsylvanie et au New Jersey.
Ses pages de réseaux sociaux sont remplies de messages félicitant ceux qui ont gagné, mais beaucoup d’autres ont perdu. La cofondatrice Tiffany Justice a indiqué que les candidats de l’organisation ont perdu environ 60 % de leurs courses la semaine dernière.
“Ces résultats soulignent ce que les familles nous disent depuis deux ans : elles ne veulent pas de guerres culturelles ; elles veulent des écoles publiques sûres et accueillantes où leurs enfants peuvent se rétablir et s’épanouir”, a déclaré Randi Weingarten, présidente de la Fédération américaine des enseignants. syndicat, a déclaré dans un communiqué.
“Là où les extrémistes colportaient la peur, les électeurs voulaient de l’espoir. Là où les extrémistes essayaient de diffamer et de diviser, les électeurs exigeaient de vraies solutions.”
Les représentants de Moms for Liberty n’ont pas pu être contactés pour commenter.
1 sur 13 dans l’Iowa
Dans les zones métropolitaines de l’Iowa, où vivent des centaines de membres, les candidats soutenus par Moms For Liberty n’ont pas réussi à remporter une seule élection. Un seul de ses 13 candidats répartis dans tout l’État a gagné.
Il s’agissait de Nathan Gibson du district scolaire communautaire Interstate 35, un district rural qui dessert les comtés de Warren, Clarke et Madison.
À Johnston, dans l’Iowa, une banlieue de Des Moines, quatre candidats considérés comme favorables aux écoles publiques et opposés à l’interdiction des livres ont remporté des sièges au conseil scolaire. Leurs victoires ont repoussé une majorité conservatrice.
Alors que les interdictions de livres et l’opposition à l’atténuation du COVID-19 sont des problèmes majeurs pour le groupe, sa plateforme s’est développée pour s’opposer fermement aux politiques qui affirment les droits des étudiants LGBTQ, en particulier en reconnaissant l’identité de genre des étudiants.
Le moment crucial de ce problème s’est produit dans le district scolaire de Linn-Mar, près de Cedar Rapids. Le district scolaire est devenu une cible pour ces groupes et pour l’ancien vice-président Mike Pence lorsqu’il a approuvé un plan de soutien à l’égalité des sexes en 2022.
Le 7 novembre, trois candidats soutenus par Moms For Liberty n’ont réussi à remporter aucun des quatre sièges inscrits sur le bulletin de vote dans le district scolaire, malgré un effort de campagne intense et la ferveur de la base du groupe.
Les titulaires Barry Buchholz et Brittania Morey ont conservé leur siège, tandis que Justin Foss et Katie Lowe Lancaster ont remporté des sièges.
La collecte de fonds pour les vainqueurs des élections dans le district scolaire a été largement dépassée par celle des candidats Moms For Liberty, selon les rapports du Iowa Ethics and Campaign Disclosure Board. Kevin Slaman a récolté 4 665 $ auprès de 28 donateurs, dont le représentant Ashley Hinson, R-Iowa. Hinson a rejoint Pence lors de l’événement s’opposant au plan de soutien à l’égalité des sexes du district scolaire.
Laura Steffeck est celle qui a récolté le plus de tous les candidats de Linn-Mar : 8 993 $, grâce aux dons de la Californie, de la Louisiane et du Tennessee. Elle a reçu 1 000 $ de Jon Khachaturian, un ancien candidat au Sénat de Louisiane qui a contesté les limites imposées aux contributions électorales en 1993 et a perdu devant le tribunal de district des États-Unis.
La disparité dans la collecte de fonds ne reflète pas la manière dont les électeurs ont voté. Les candidats gagnants, non soutenus par Moms For Liberty, ont obtenu chacun 4 278 voix ou plus. Le vote le plus élevé pour Moms For Liberty a reçu 3 306 voix.
“Tout était différent”
La campagne pour le conseil scolaire a été très différente cette année par rapport à 2019, a déclaré Morey à UPI.
Le monde a changé rapidement après la première élection de Morey au conseil d’administration. Quelques mois après avoir pris son siège, la pandémie de COVID-19 a inauguré l’apprentissage virtuel et hybride, la surveillance de la propagation du virus et les débats sur le masquage.
Lors de sa première campagne, Morey n’a fait aucune collecte de fonds. Elle a acheté des panneaux de signalisation, a rédigé un éditorial pour The Gazette à Cedar Rapids et a participé à un forum.
Cette année, elle a fait du porte-à-porte, participé à plusieurs forums et a été interviewée à plusieurs reprises. Elle a collecté 1 980 $ auprès de 24 contributeurs à la campagne, dont elle-même.
“Tout était différent”, a déclaré Morey. « Il y a eu beaucoup de récits sur ce qui se passe et ce qui ne se passe pas dans nos écoles. Des mots comme « endoctrinement ». Inquiétudes concernant les droits LGBTQ et les livres présents dans les salles de classe. L’engagement communautaire est bon, mais il y a certainement eu des moments difficiles.
Les moments difficiles décrits par Morey se sont produits sur les réseaux sociaux et dans les groupes communautaires, où elle a vu des gens se harceler des « deux côtés ».
Le district scolaire a également été inondé de critiques, non seulement à propos de son plan de soutien à l’égalité entre les sexes, mais également à cause d’allégations selon lesquelles il aurait installé des bacs à litière dans ses toilettes pour que les élèves puissent les utiliser. Cette rumeur, déclenchée en 2022 par les affirmations du sénateur Tim Kraayenbrink, R-Ford Dodge, a imprégné une grande partie de l’État, provoquant une vague d’hystérie dans les cercles conservateurs.
Bien que Kraayenbrink ait reconnu que l’accusation n’était pas vraie dans une lettre d’excuses publiée dans le Fort Dodge Messenger, la rumeur a persisté et a commencé à inclure d’autres écoles publiques.
“La conversation sur le bac à litière revient continuellement”, a déclaré Morey. “Il n’y a jamais eu de bac à litière dans aucune de nos écoles. S’il y en avait un, les enfants en parleraient sur TikTok et Snapchat.”
Alors que les éducateurs et les responsables des écoles luttent contre l’attention nationale non désirée et les fausses allégations incendiaires, les véritables problèmes et réalisations ne retiennent pas suffisamment l’attention du public, a déclaré Morey.
“Notre district a commencé à combler les écarts de réussite liés à la pandémie. Nous rebondissons”, a-t-elle déclaré. “Il y a beaucoup de bonnes choses qui passent à côté lorsque l’accent est mis sur les ‘guerres culturelles’.”
Problèmes de « droits parentaux »
Les résultats d’une soirée électorale ne suffisent pas à suggérer que les soi-disant défenseurs des « droits parentaux » s’en vont bientôt, a déclaré Tim Hagle, professeur de sciences politiques à l’Université de l’Iowa.
Hagle a déclaré à l’UPI que l’accent mis sur les enfants maintiendrait de nombreuses personnes mobilisées politiquement. Cependant, les affiliations avec Moms For Liberty peuvent faire plus de mal que de bien à un candidat pour le moment.
Le Southern Poverty Law Center a classé Moms for Liberty comme organisation « extrémiste » plus tôt cette année.
“Moms For Liberty, parce qu’ils ont été complètement diabolisés, il peut être difficile pour eux de réussir”, a déclaré Hagle. “Cela ne signifie pas que les candidats individuels aux droits parentaux pourraient ne pas être retenus.”
La rhétorique d’un groupe comme Moms for Liberty a mis davantage l’accent sur les « guerres culturelles » dans l’éducation, mais Hagle a déclaré que les districts scolaires pourraient tirer certaines leçons de l’émergence des parents les plus bruyants d’aujourd’hui.
“J’espère que c’est le genre de chose dans laquelle les écoles sont un peu plus ouvertes, si elles ne l’ont pas été, aux préoccupations des parents et, oui, cherchent à servir non seulement la communauté mais aussi les parents”, a-t-il déclaré.
Morey s’attend à ce que les divisions sur les politiques scolaires et les questions sociales plus larges qui se sont glissées dans les discussions sur les écoles se poursuivent au moins jusqu’aux élections générales de 2024. Elle exhorte les parents inquiets à contacter les responsables de l’école et les enseignants s’ils entendent quelque chose qui semble « incroyable ».
“Si vous entendez quelque chose qui semble bizarre ou vraiment incroyable, demandez à une deuxième source”, a-t-elle déclaré. “Ils devraient contacter quelqu’un qu’ils connaissent comme un éducateur, un administrateur, un étudiant et poser davantage de questions.”
