Elvis Presley a été une source d'inspiration majeure pour John Lennon. Comme beaucoup d’autres artistes de sa génération, il a entendu « Heartbreak Hotel » et a eu l’impression que sa vie avait changé. Lorsqu'il était lui-même un musicien célèbre, Elvis a accepté de rencontrer le groupe.
Alors que les Beatles quittaient la réunion légèrement déçus, Elvis aurait commencé à entretenir une haine latente envers Lennon.
Elvis Presley n'aimait pas ce que John Lennon avait dit lors de leur rencontre
En 1965, les Beatles ont enfin l'occasion de rencontrer Elvis. Ils se sont rendus à Graceland et ont passé la nuit à jouer de la musique avec Elvis.
Le journaliste Chris Hutchins a déclaré que Lennon lui avait demandé depuis longtemps d'organiser la réunion, mais les choses ont mal tourné entre lui et Elvis presque immédiatement.
« John avait agacé Presley en faisant connaître ses sentiments anti-guerre au moment où il était entré dans l'immense salon et avait repéré les lampes de table – des modèles réduits de wagons gravés du message 'Jusqu'au bout avec LBJ' », a déclaré Hutchins à Express. «Lennon détestait le président Lyndon B Johnson pour avoir fait monter les enchères dans la guerre du Vietnam… Alors que nous partions et marchions dans l'allée, (le colonel Tom) Parker m'a crié : 'Dites aux fans que c'était une nuit merveilleuse'.
John s'est tourné vers moi et m'a dit : 'Dites-leur que c'était de la merde.'
Elvis aurait ressenti la même chose. Après cette nuit, Elvis serait « mis en colère » à chaque fois qu'il entendait le nom de Lennon.
Il est devenu connu pour des explosions comme celles-ci ; Quand quelque chose qu'il n'aimait pas passait à la télévision, il tirait souvent des balles dans l'écran.
Elvis voulait montrer à John Lennon et aux Beatles qu'il était toujours une star
Alors que les Beatles attendaient avec impatience de rencontrer leur héros musical, Elvis espérait établir une certaine forme de domination lors de la rencontre. Il respectait le groupe, mais il se méfiait de la nouvelle génération de musiciens.
« Quand John (Lennon), Paul (McCartney), Ringo (Starr) et George (Harrison) sont entrés, Elvis se détendait sur le canapé, regardant la télévision sans le son », a déclaré Priscilla Presley dans le livre Elvis des Presley. « Il a à peine pris la peine de se lever. »
La Beatlemania battait son plein en 1965 et la carrière d'Elvis commençait à décliner.
Priscilla a expliqué que son salut décontracté visait à rappeler au groupe qu'il avait d'abord été une star.
« Il regardait tout ce monde de musique venant d’Angleterre – les Beatles, les Stones et les Dave Clark Five – avec un immense intérêt et, je suppose, une certaine appréhension. Il reconnaissait leur talent et leur énergie – il me l’a dit à plusieurs reprises – mais il craignait de perdre en popularité », a-t-elle écrit.
« Et en 1965, personne n'était plus populaire que les Beatles… Le fait qu'Elvis les ait accueillis avec une désinvolture étudiée ne signifiait pas qu'il s'en fichait. Il l’a fait. Il affirmait simplement son rôle de Roi Original.
Le chanteur de Heartbreak Hotel a qualifié les Beatles d'anti-américains
L'aversion d'Elvis pour les Beatles a persisté même après la séparation du groupe. En 1970, il a rencontré le président Richard Nixon et lui a dit que les Beatles « avaient été une véritable force d’esprit anti-américain » (via Vox).
L'année suivante, il rencontre J.
Edgar Hoover et déclare que le groupe est en partie responsable des «apparences sales et négligées et de la musique suggestive» des jeunes.
- Elvis était en colère à chaque mention de John Lennon après une rencontre tendue.
- Les Beatles ont déçu Elvis lors de leur rencontre à Graceland en 1965.
- Elvis ressentait de la haine envers Lennon pour ses opinions anti-guerre.
- Elvis voulait montrer aux Beatles qu'il restait une star malgré la montée en popularité du groupe.
- Elvis a qualifié les Beatles d'anti-américains lors de rencontres avec des personnalités politiques.