Selon NOAA Fisheries, additionally de 80 pour cent de la manufacturing aquacole marine aux États-Unis se compose de mollusques bivalves tels que les huîtres, les palourdes et les moules. Cependant, il n’y a pas que les humains qui aiment manger ces coquillages, les raies marines aussi. Ils aiment “croquer” sur les palourdes, ce qui peut parfois réduire considérablement les bénéfices des palourdes.
Une partie du processus d’élevage des palourdes (Mercenaria mercenaria) consiste à les déployer dans des baux de fond submergés dans l’environnement marin où les palourdes peuvent atteindre la taille du marché. Lorsqu’ils sont déployés sur le bail de palourdes, les palourdes incorporent une variété de matériaux anti-prédateurs pour protéger leur produit, tels que des filets à mailles tissées et / ou des couvertures supplémentaires en maille, en plastique ou en fil de fer.
Cependant, l’efficacité de ces matériaux contre les prédateurs très mobiles comme les raies n’a pas été testée expérimentalement. Certaines raies, comme la raie aigle à taches blanches ( Aetobatus narinari ), sont équipées de mâchoires solides, de dents en forme de plaque et de nageoires pectorales agiles, ce qui en fait des prédateurs de palourdes redoutables et très maniables.
Inspirés par des rapports de palourdes sur des engins de croissance endommagés vraisemblablement causés par des raies, des chercheurs de l’Institut océanographique de la branche portuaire de l’Université de l’Atlantique de Floride, en collaboration avec Mote Maritime Laboratory, ont évalué la capacité de la raie aigle à points blancs à interagir avec des palourdes hébergées dans une variété anti-prédateur. matériaux.
À l’aide de vidéos aériennes et sous-marines, les chercheurs ont évalué les réponses des raies aux matériaux anti-prédateurs placés dans un grand réservoir extérieur. Ils ont examiné leurs interactions avec une parcelle témoin (palourdes non protégées), des palourdes à l’intérieur de sacs à palourdes en polyester (trempés dans un revêtement en filet de latex) et avec des palourdes sous un filet en polyéthylène haute densité (PEHD) ou un grillage à poules. Après la fin de chaque essai, les chercheurs ont évalué le nombre de palourdes croquées et la fréquence des visites aux différents patchs randomisés.
Les résultats, publiés dans la revue Aquaculture Natural environment Interactions, ont montré que les raies étaient capables de consommer des palourdes à travers des sacs. Cependant, les traitements anti-prédateurs ont réduit la mortalité des myes de quatre à dix fois par rapport aux parcelles témoins. Les traitements à double couche (sacs avec filet de couverture) ont eu la in addition faible mortalité des palourdes, soulignant l’utilité de ce sort de defense pour limiter les impacts des raies.
“Sur la foundation de nos découvertes, bon nombre des stratégies actuelles de grossissement anti-prédateurs utilisées dans l’industrie de l’aquaculture des palourdes semblent capables de réduire la prédation par les grands prédateurs comme les raies aigles à factors blancs”, a déclaré Matt Ajemian, Ph.D. auteur principal. professeur agrégé de recherche et directeur du laboratoire d’écologie et de conservation des pêches à la branche portuaire de la FAU. “En particulier, les traitements des sacs avec des filets de couverture ont atteint les taux de survie des palourdes les in addition élevés, bien qu’il soit significant de noter que cela n’a pas semblé dissuader complètement les rayons d’interagir avec l’engin.”
Les observations de l’étude suggèrent que les raies semblent capables d’interagir avec les engins d’aquaculture pendant des périodes prolongées, les détournant potentiellement d’autres habitats d’alimentation naturels tels que le sable et les vasières.
“Ces associations d’habitats pourraient exposer ces animaux sensibles à d’autres risques, bien que nous commencions tout juste à les comprendre et que nous ayons certes beaucoup as well as à apprendre”, a déclaré Brianna Cahill, auteure correspondante, diplômée en sciences marines et océanographie de la FAU Harbour Branch, et une technicien de recherche à l’Université Stony Brook.
Tout au lengthy de l’étude, les chercheurs ont confirmé que les raies sont capables de déraciner et de manipuler les engins d’aquaculture de palourdes, en déplaçant les traitements et les plateaux dans le réservoir tout au lengthy des expériences.
“Contrairement à ce à quoi nous nous attendions, les raies n’ont pas préféré les parcelles de contrôle (imitant les situations naturelles) aux parcelles de traitement avec des engins anti-prédateurs”, a déclaré Cahill. “Cela suggère une possibilité réelle que ces raies interagissent avec les engins de conchyliculture dans la nature, comme le suggèrent nos partenaires de l’industrie de la mye.”
Parmi la variété d’interactions observées par les chercheurs entre les raies et les traitements, citons l’utilisation de leur plaque dentaire inférieure pour creuser dans les sédiments afin d’accéder aux palourdes dans les parcelles de contrôle et pour déplacer l’équipement (sacs à palourdes, filets de couverture et plateaux). De as well as, comme les filets en PEHD semblaient s’accrocher à la plaque dentaire inférieure des rayons, cela les a amenés à déplacer davantage le filet de protection en PEHD que le filet de security en grillage.
Le fil de poulet a été utilisé en Floride pour dissuader la prédation des rayons en raison de sa drive. La recherche a suggéré que le champ électrique du métal peut être détecté par des élasmobranches tels que les raies et les requins, agissant potentiellement comme un sur-stimulant et donc un effet dissuasif.
“Compte tenu de la fréquence des interactions que nous avons observées avec le grillage à poule dans notre expérience, nous nous demandons si le grillage à poule est un moyen de dissuasion, un attractif ou neutre, automobile il peut ne pas avoir un signal assez puissant pour influencer les rayons”, a déclaré Ajemian. “Néanmoins, nous avons in addition de concerns que nous n’en avions au départ, et nous sommes impatients d’approfondir cette query avec d’autres espèces et varieties de dissuasifs.”
Les co-auteurs de l’étude sont Kayla L. McCulloch, Rosenstiel University of Marine and Atmospheric Science, University of Miami Breanna C. DeGroot, coordonnatrice de la recherche, laboratoire d’écologie et de conservation des pêches à la branche portuaire de la FAU et Kim Bassos-Hull, biologiste senior au Mote Marine Laboratory.
Le financement de ces expériences a été fourni par le Fonds pour les plaques d’immatriculation spécialisées en aquaculture (AWD-002112) administré par la Harbour Branch Oceanographic Institute Basis.