Pendant des générations, les scientifiques se sont appuyés sur une poignée d’organismes pour étudier les principes fondamentaux de la biologie. Les suspects habituels – mouches des fruits, poisson zèbre et souris, entre autres – ont tous une durée de vie courte, une petite taille corporelle, peuvent être élevés sur plusieurs générations en laboratoire et ont été développés pour des recherches génétiques. Ces organismes de recherche laissent de côté toute une bande de diversité biologique et les scientifiques n’avaient pas accès à un organisme de laboratoire de poulpe cultivé – jusqu’à présent. Présentation de la pieuvre zébrée pygmée (O. chierchiae).
Dans un nouvel report publié dans la revue Frontiers in Marine Science, des chercheurs du Maritime Organic Laboratory (MBL) présentent aux scientifiques des méthodes de tradition réussies pour O. chierchiae qui ont été développées au MBL.
« La pieuvre pygmée zèbre présente certaines caractéristiques biologiques qui la rendent attrayante et furthermore appropriée pour la recherche en laboratoire, par rapport à d’autres pieuvres », explique Bret Grasse, directeur des opérations céphalopodes de MBL et co-auteur de l’article.
Également connue sous le nom de « petite pieuvre rayée du Pacifique », la pieuvre zébrée pygmée partage de nombreuses similitudes utiles avec d’autres organismes de recherche – comme la petite taille du corps adulte – mais elle possède également des caractéristiques uniques qui la distinguent des autres céphalopodes (le groupe d’animaux qui incluent le poulpe, le calmar et la seiche).
« La majorité des poulpes sont » vivent vite, meurent jeunes « . Ils se reproduisent une fois, puis commencent immédiatement à s’endormir et à vieillir, puis meurent relativement rapidement », explique Anik Grearson, ancienne stagiaire MBL et co-auteure principale de l’article. Contrairement à d’autres espèces de poulpes, une femelle O. chierchiae pond plusieurs couvées de 30 à 90 œufs au cours de sa période de copy.
« Nous pouvons les accoupler et savoir exactement quand ils pondront leurs œufs. Nous savons exactement combien de temps ils incuberont et nous pouvons élever une progéniture avec un taux de survie relativement élevé par rapport aux autres pieuvres », explique Grasse. Ajoutez à cela sa petite taille, son dimorphisme sexuel et son calendrier de replica prévisible et il est facile de comprendre pourquoi O. chierchiae est un candidat idéal pour une exploration et une recherche in addition approfondies.
L’équipe de mariculture des céphalopodes de la MBL a réussi à reproduire O. chierchiae sur plusieurs générations en 2019 – une première mondiale. L’élevage de plusieurs générations en laboratoire est connu sous le nom de « fermeture du cycle de vie » et il est essentiel dans la recherche biologique. Il permet aux scientifiques d’étudier la fonction des gènes et les effets mutationnels d’une génération à l’autre.
Pouvoir élever avec succès des poulpes dans un laboratoire ouvre « une science nouvelle qui n’était pas attainable auparavant », explique Grasse.
Les scientifiques de la MBL et du monde entier étudient les céphalopodes pour tout savoir, du camouflage à la dextérité des membres en passant par la régénération et la neurobiologie. La majorité des scientifiques américains qui étudient les poulpes utilisent le poulpe à deux details de Californie (O. bimaculoides), qui est community dans les eaux au substantial de la Californie. Mais ces pieuvres n’ont pas encore été élevées avec succès en laboratoire sur plusieurs générations, de sorte que la plupart des scientifiques étudient les animaux capturés dans la mother nature et expédiés de Californie à leurs laboratoires.
Les poulpes sont également territoriaux et chaque organisme doit être logé individuellement. Une pieuvre adulte à deux details a à peu près la taille d’une balle molle, tandis qu’une pieuvre zébrée pygmée adulte n’a que la taille d’un raisin de desk, ce qui rend les espèces de in addition petite taille idéales pour les laboratoires soucieux de l’espace.
« Nous avons maintenant cette espèce de poulpe qui est vraiment petite et qui peut être élevée régulièrement », explique Grearson. « Le ciel est la limite pour ce que les gens veulent faire. »
