Les équipes luttant contre un incendie chimique provoqué par un déraillement de train dans le centre du Kentucky sont sur le point d’éteindre l’incendie et d’annuler un ordre d’évacuation d’urgence, a déclaré jeudi un responsable local.
Le déraillement de mercredi après-midi, juste au nord de Livingston, dans le Kentucky, a impliqué 16 wagons, dont deux transportant du soufre fondu, a indiqué la compagnie ferroviaire.
Le soufre a continué à brûler toute la nuit et jusqu’à jeudi alors que les efforts pour éteindre l’incendie se poursuivaient. L’Environmental Protection Agency est également intervenue sur les lieux, déployant des équipements spécialisés pour effectuer une surveillance de l’air.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré l’état d’urgence dans le comté de Rockcastle à la suite du déraillement et plusieurs centaines d’habitants ont été transférés dans un refuge dans un collège voisin après que les autorités les ont encouragés à évacuer.
Beshear a également activé les lois de l’État sur les prix abusifs pour protéger les familles des biens et services excessivement chers.
Jeudi après-midi, l’incendie avait été maîtrisé à 50% et les espoirs étaient grands qu’il pourrait être complètement maîtrisé d’ici la fin de la journée et que l’ordre d’évacuation soit levé, a déclaré le juge/exécutif du comté de Rockcastle, Howell Holbrook, lors d’un point de presse.
Le directeur de la gestion des urgences et des matières dangereuses de CSX, Joe McCann, a déclaré aux journalistes que l’objectif de l’entreprise était d’aider les responsables locaux et les résidents.
« Nous avons des gens ici depuis le début de l’incident et nous nous concentrons sur le soutien aux intervenants locaux et aux membres de la communauté touchés », a-t-il déclaré, ajoutant que la cause du déraillement restait inconnue et faisait toujours l’objet d’une enquête.
L’accident a incité les autorités à fermer US Hwy. 25 dans les deux sens de la ligne du comté de Laurel à Calloway Branch Road mercredi.
