Alors qu’environ un tiers des coraux du monde sont actuellement menacés d’extinction en raison du changement climatique, les chercheurs de Curtin ont fait la découverte encourageante d’une espèce de corail “perdue” qui avait été cachée pendant as well as de 50 ans.
L’auteur principal, le doctorant David Juszkiewicz, du groupe de conservation et de recherche sur les coraux du laboratoire Trace and Environmental DNA (Pattern) de la Curtin’s School of Molecular and Life Sciences, a déclaré que les chercheurs avaient découvert le corail Plesiastrea versipora, qui est répandu dans l’océan Indo-Pacifique. cachait en fait une deuxième espèce cryptique.
“L’espèce Plesiastrea peroni a été décrite il y a environ 200 ans, mais au fil du temps, les taxonomistes l’ont regroupée avec Plesiastrea versipora, mais nous avons maintenant ressuscité l’ancienne espèce, qui avait été cachée pendant additionally d’un demi-siècle”, a déclaré Juszkiewicz.
“Nous avons parcouru 200 ans de littérature historique et moderne pour comprendre d’abord les caractéristiques morphologiques as well as larges de Plesiastrea versipora, qui a été décrite pour la première fois comme une seule espèce en 1816.
“En plongeant sur divers web-sites autour de l’Australie et de l’Indo-Pacifique, nous avons collecté des échantillons, que nous avons utilisés pour étudier la micromorphologie et la microstructure du squelette corallien afin d’identifier davantage ses caractéristiques complexes uniques.
“Après avoir effectué un séquençage génétique, nous avons découvert que cette espèce de corail contenait en fait une deuxième espèce cryptique, que nous avons nommée Plesiastrea peroni – et celle-ci se trouve au nord du tropique du Capricorne en Australie et à travers l’Indo-Pacifique.
“Être able d’identifier avec précision les espèces est primordial pour une recherche écologique de qualité et une prise de décision en matière de conservation. Cette étude permettra donc aux écologistes et aux biologistes des coraux de savoir sur quelles espèces de Plesiastrea ils travaillent.”
Juszkiewicz a déclaré que la découverte d’une nouvelle espèce a contribué à la conservation de la biodiversité et a aidé à prévenir la perte de diversité des espèces.
“Avec l’impact toujours plus crucial du changement climatique sur l’environnement marin, il n’a jamais été aussi important de comprendre les espèces de coraux et où elles se trouvent”, a déclaré Juszkiewicz.
“Nous ne pouvons pas protéger les espèces si nous ne connaissons pas leur existence ou leur aire de répartition géographique actuelle, donc cette étude est une étape vers la réalisation de cet objectif.
“Avec de nombreuses espèces de la vie marine et terrestre menacées par le changement climatique d’origine humaine, cette étude renforce notre compréhension de l’arbre de la vie et souligne l’importance des projets de taxonomie qui nous aident à comprendre les organismes qui existent sur notre planète, comment ils sont tous liés et comment mieux les protéger.”