NEW YORK — La condamnation de Donald Trump pour 34 chefs d'accusation marque la fin du procès historique de l'ancien président, mais la bataille autour de cette affaire est loin d'être terminée.
Vient maintenant la détermination de la peine et la possibilité d’une peine de prison. Une longue procédure d'appel. Et pendant ce temps, le candidat républicain présumé à la présidentielle doit encore faire face à trois autres affaires pénales et à une campagne qui pourrait le voir revenir à la Maison Blanche.
La condamnation de Donald Trumpsur 34 chefs d'accusation marque la fin de son procès historique pour de l'argent secret. Mais le combat est loin d’être terminé. Voici ce qu'il faut savoir.
- Comment Trump a-t-il réagi ? Trump a faussement dénoncé un « procès truqué » et a attaqué un témoin vedette dans un discours vendredi. Suivez la couverture en direct de l'AP
- Quand est le prononcé de la peine ? Le 11 juillet, quelques jours seulement avant que les Républicains ne choisissent Trump comme candidat pour 2024
- Trump peut-il voter ? Il peut être reconnu coupable et résider en Floride, mais il peut toujours voter tant qu'il reste hors de prison dans l'État de New York
- Est-ce que cela aura un impact sur les élections ? Il n’est pas clair si le statut autrefois imaginable de Trump en tant que personne reconnue coupable d’un crime aura un quelconque impact sur les électeurs
Après plus de neuf heures de délibérations sur deux jours, le jury de Manhattan a déclaré Trump coupable de falsification de dossiers commerciaux dans l'affaire découlant d'un paiement secret à l'acteur porno Stormy Daniels lors de sa campagne présidentielle de 2016.
Trump a dénoncé avec colère le procès comme une « honte », déclarant aux journalistes qu'il est un « homme innocent ».
Quelques points clés à retenir de la décision du jury :
Le correspondant de l'AP, Norman Hall, rend compte de la réaction à l'extérieur de la résidence de Donald Trump en Floride.
Temps de prison ?
La grande question est désormais de savoir si Trump pourrait aller en prison. La réponse est incertaine. Le juge Juan M. Merchan a fixé la peine au 11 juillet, quelques jours seulement avant que les républicains ne nomment officiellement Trump à la présidence.
L'accusation de falsification de documents commerciaux est un crime de classe E à New York, le niveau le plus bas d'accusations criminelles dans l'État. Il est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à quatre ans de prison, même si la sanction incombera en fin de compte au juge, et rien ne garantit qu'il fera passer Trump derrière les barreaux. Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a refusé de dire si les procureurs demanderaient une peine de prison.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure le juge peut prendre en compte les complexités politiques et logistiques liées à l'emprisonnement d'un ancien président qui se présente pour reconquérir la Maison Blanche. D'autres sanctions pourraient inclure une amende ou une probation. Et il est possible que le juge permette à Trump d’éviter de purger une peine jusqu’à ce qu’il ait épuisé ses recours.
Trump risque une peine de prison plus lourde dans les trois autres affaires auxquelles il est confronté, mais ces affaires se sont enlisées dans des appels et d'autres batailles juridiques, de sorte qu'il reste difficile de savoir si l'une d'entre elles sera jugée avant les élections de novembre.
Ce que cela signifie pour les Élections
Un membre des médias regarde les nouvelles de l'ancien président Donald Trump sur son téléphone après la conclusion du procès secret de Trump, à New York, le jeudi 30 mai 2024. (Michael M. Santiago/Pool Photo via AP)
Cette condamnation n’empêche pas Trump de poursuivre sa campagne ou de devenir président. Et il peut toujours voter pour lui-même dans son État d'origine, la Floride, tant qu'il reste en dehors de la prison dans l'État de New York.
La belle-fille de Trump, Lara Trump, qui est coprésidente du Comité national républicain, a déclaré jeudi dans une interview à Fox News Channel que Trump organiserait des rassemblements virtuels et des événements de campagne s'il était reconnu coupable et condamné à la détention à domicile.
Dans une Amérique profondément divisée, il est difficile de savoir si la condamnation pénale, autrefois inimaginable, de Trump aura un quelconque impact sur les élections.
Les principaux stratèges des deux partis estiment que Trump reste toujours bien placé pour vaincre le président Joe Biden, même si le républicain fait désormais face à la perspective d’une peine de prison et à trois affaires pénales distinctes toujours en cours.
À court terme, au moins, il y a eu des signes immédiats que le verdict de culpabilité contribuait à unifier les factions disparates du Parti républicain alors que les responsables du Parti républicain de tout le spectre politique se ralliaient à leur candidat présumé à la présidentielle en difficulté et que sa campagne faisait état d'un flot de dollars de collecte de fonds en quelques heures. du verdict.
Des sondages ont été menés sur la perspective d’un verdict de culpabilité, même si de tels scénarios hypothétiques sont notoirement difficiles à prévoir. Un récent sondage ABC News/Ipsos a révélé que seulement 4 % des partisans de Trump ont déclaré qu'ils retireraient leur soutien s'il était reconnu coupable d'un crime, tandis que 16 % supplémentaires ont déclaré qu'ils reconsidéreraient leur décision.
Pistes d'appel
L'ancien président Donald Trump quitte le palais de justice après qu'un jury l'a déclaré coupable des 34 chefs d'accusation lors de son procès pénal devant le tribunal pénal de Manhattan, le jeudi 30 mai 2024, à New York. (Justin Lane/Photo de la piscine via AP)
Une fois que Trump aura été condamné, il pourra contester sa condamnation devant une cour d'appel de New York et éventuellement devant le plus haut tribunal de l'État. Les avocats de Trump ont déjà préparé le terrain pour faire appel des objections aux accusations et aux décisions du procès.
La défense a accusé le juge de partialité, citant le travail de sa fille à la tête d'une entreprise dont les clients comprenaient Biden, la vice-présidente Kamala Harris et d'autres démocrates. Le juge a refusé la demande de la défense de se retirer de l'affaire, se disant certain de sa « capacité à être juste et impartial ».
Les avocats de Trump pourraient également faire appel de la décision du juge limitant le témoignage d'un éventuel témoin expert de la défense. La défense voulait appeler Bradley Smith, qui a siégé à la Commission électorale fédérale, pour réfuter l'affirmation de l'accusation selon laquelle les paiements secrets constituaient des violations du financement de la campagne.
Mais la défense a fini par ne pas le faire témoigner après que le juge a décidé qu'il pouvait donner un aperçu général de la FEC, mais qu'il ne pouvait pas interpréter comment les lois fédérales sur le financement des campagnes électorales s'appliquaient aux faits de l'affaire Trump ni se prononcer sur la question de savoir si les actions présumées de Trump violaient ces lois. Il existe souvent des garde-fous autour des témoignages d'experts sur des questions juridiques, car c'est au juge – et non à un expert engagé par une partie ou l'autre – d'instruire les jurés sur les lois applicables.
La défense peut également faire valoir que les jurés ont été indûment autorisés à entendre le témoignage parfois explicite de Daniels sur sa prétendue relation sexuelle avec Trump en 2006, ce qu'il nie avoir eu lieu. La défense a demandé en vain l'annulation du procès en raison des détails sordides que les procureurs ont obtenus de Daniels. L'avocat de la défense, Todd Blanche, a soutenu que la description par Daniels d'un déséquilibre de pouvoir avec Trump, plus âgé et plus grand, était un « sifflet de chien pour viol », sans rapport avec les accusations portées, et « le genre de témoignage sur lequel il est impossible de revenir. »
Une dÉfense centrÉe sur la crÉdibilitÉ
Les gens réagissent au verdict de culpabilité prononcé contre l'ancien président Donald Trump devant le tribunal pénal de Manhattan, le jeudi 30 mai 2024, à New York. (Photo AP/Julia Nikhinson)
Le verdict montre que le jury n'a pas été convaincu par la défense de Trump, qui reposait sur la crédibilité de certains témoins clés, en particulier Michael Cohen, l'avocat de Trump devenu adversaire qui a directement impliqué Trump dans le stratagème de l'argent secret.
Comme dans de nombreuses affaires pénales, les avocats de Trump ont tenté de faire valoir bon nombre de leurs arguments en interrogeant les témoins à charge. La défense n’a appelé que deux témoins, dont Robert Costello, un avocat de la défense qui avait cherché à représenter Cohen après que ce dernier ait fait l’objet d’une enquête fédérale en raison de son travail pour Trump.
Cette décision s'est peut-être retournée contre lui, car elle a permis aux procureurs d'interroger Costello sur une prétendue campagne de pression visant à maintenir Cohen fidèle à Trump après que le FBI ait perquisitionné la propriété de Cohen en avril 2018.
Costello a soutenu la défense en témoignant que Cohen lui avait nié que Trump savait quoi que ce soit sur le paiement secret de 130 000 $ à Daniels.
Mais les procureurs ont décrit Costello comme un « agent double » dont l’objectif était en réalité d’empêcher Cohen de se retourner contre Trump et l’ont confronté aux courriels qu’il a envoyés à Cohen dans lesquels il a fait miroiter à plusieurs reprises ses liens étroits avec l’allié de Trump, Rudy Giuliani. Dans un e-mail, Costello a dit à Cohen : « Dors bien ce soir. vous avez des amis haut placés » et a relayé qu’il y avait « des commentaires très positifs à votre sujet de la part de la Maison Blanche ».
Le pugnace Costello a agacé le juge – parfois aux yeux du jury – en continuant à parler malgré les objections et en levant les yeux au ciel. À un moment donné, après avoir renvoyé le jury hors de la salle, le juge est devenu furieux lorsqu'il a déclaré que Costello le regardait de haut. Merchan a ensuite brièvement vidé la salle d'audience des journalistes et a réprimandé Costello, l'avertissant que s'il agissait à nouveau, il serait expulsé de la salle d'audience.
PrÉparer le terrain d'une perte
L'ancien président Donald Trump quitte le palais de justice après qu'un jury l'a déclaré coupable des 34 chefs d'accusation lors de son procès pénal devant le tribunal pénal de Manhattan, le jeudi 30 mai 2024, à New York. (Justin Lane/Photo de la piscine via AP)
Tout en projetant la confiance, Trump et sa campagne ont également passé des semaines à tenter de saper le dossier avant une éventuelle condamnation. Il a qualifié à plusieurs reprises l’ensemble du système de « truqué » – un terme qu’il a également utilisé dans de fausses descriptions de l’élection qu’il a perdue contre Biden en 2020.
« Mère Teresa ne pouvait pas résister à ces accusations », a déclaré Trump mercredi, invoquant la religieuse et sainte catholique.
Trump a fustigé le juge et s'est plaint des membres de l'équipe de poursuite alors qu'il tentait de présenter l'affaire comme rien de plus qu'une chasse aux sorcières politiquement motivée lancée par Bragg, un démocrate.
Il s'est également plaint d'une interdiction de parler de certaines personnes impliquées dans l'affaire. Au lieu de témoigner dans cette affaire – et de se soumettre à un contre-interrogatoire – Trump s’est concentré sur le tribunal de l’opinion publique et sur les électeurs qui décideront en fin de compte de son sort.
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Richer a rapporté de Washington. Les journalistes d'Associated Press Steve Peoples et Jennifer Peltz ont contribué depuis New York.
