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a déclaré l’administration Biden, en avançant de plus d’un mois la date de début du programme d’exemption de visa.
Le Département de la Sécurité intérieure avait annoncé fin septembre qu’à partir du 30 novembre, les Israéliens pourraient entrer dans le pays sans visa, mais l’agence fédérale a activé le programme jeudi, apparemment en réponse à la guerre d’Israël contre le Hamas.
« Ce programme renforcera davantage les liens entre nos deux pays et, plus important encore, entre nos peuples », a déclaré Stephanie Hallett, chargée d’affaires par intérim de la mission américaine en Israël, dans une déclaration enregistrée fin septembre, lors du lancement du programme. annoncé.
Israël cherchait à rejoindre le programme de visa depuis des années et, en juillet, il s’est rapproché de cet objectif en autorisant tous les citoyens américains, y compris les Palestiniens américains résidant en Cisjordanie occupée et à Gaza, à entrer dans le pays.
Cette décision était nécessaire car l’une des conditions d’admission au programme était qu’Israël garantisse un traitement égal à tous les citoyens américains, sans distinction d’origine nationale, de religion ou d’appartenance ethnique.
Dans le communiqué annonçant le lancement du programme jeudi, le ministère de la Sécurité intérieure a souligné qu’Israël « s’est engagé par écrit envers les États-Unis » à ce que tous les citoyens américains voyageant avec un passeport américain soient autorisés à entrer dans ce pays du Moyen-Orient.
« Les Etats-Unis surveillent en permanence la mise en œuvre des exigences du programme par tous les pays bénéficiant d’un programme d’exemption de visa, y compris Israël, pour s’assurer qu’ils restent en règle avec toutes les exigences du programme », indique le communiqué.
Le début du programme intervient également un jour après que Joe Biden est devenu le premier président américain en exercice à se rendre en Israël en guerre. Biden a atterri à Tel Aviv alors qu’Israël mène une guerre contre le Hamas depuis le 7 octobre.
« Monsieur le Président, pour le peuple d’Israël, il n’y a qu’une chose meilleure que d’avoir un véritable ami comme vous aux côtés d’Israël et c’est de vous avoir en Israël », a déclaré mercredi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à Biden, qui a ajouté que la visite du président américain à Tel Aviv en pleine guerre a été « profondément, profondément émouvante ».
« Cela témoigne de la profondeur de votre engagement personnel envers l’avenir du peuple juif et du seul et unique État juif. »
Avec l’acceptation d’Israël, 41 pays bénéficient désormais du programme américain d’exemption de visa.
