Xavier Boyer
Les États-Unis renforcent leurs relations avec la République de Chypre. Chypre est perchée en Méditerranée orientale, à proximité de trois continents et d’importantes routes maritimes. Pour Chypre, il s’agit d’un éloignement de son partenaire de longue day en Russie, mais la Turquie n’en est pas contente.
Au milieu des tensions en Europe, les États-Unis renforcent leur présence dans la région de la Méditerranée orientale, un point chaud reliant trois continents et des routes maritimes entre les océans Atlantique, Indien et Pacifique.
Une partie de l’implication accrue des États-Unis s’est traduite par le renforcement des relations avec la République de Chypre, une île stratégiquement située offrant un accès au Moyen-Orient et à l’Afrique du Nord.
Ministre chypriote de la Défense, en réponse à des inquiries écrites.
L’engagement accru de Chypre avec les États-Unis intervient alors que le pays s’éloigne de Moscou, un partenaire économique et de défense de longue day, mais le réchauffement des relations entre les États-Unis et Chypre n’est pas bien accueilli par la Turquie, et le mécontentement d’Ankara pourrait avoir des conséquences as well as larges pour l’OTAN.
Un nouveau partenaire américain
Depuis que la Turquie a envahi l’île en 1974, Chypre a été divisée entre la République de Chypre internationalement reconnue et la République turque de Chypre du Nord, reconnue uniquement par Ankara.
La coopération américaine en matière de sécurité avec la République de Chypre a été largement gelée après 1987, lorsque Washington a imposé un embargo sur les armes pour limiter la quantité d’armes sur l’île.
Bien que Chypre n’ait conclu aucun accord de coopération en matière de défense avec la Russie, Moscou était l’un des principaux fournisseurs d’armes de Nicosie pendant l’embargo. Mais ces dernières années, le gouvernement chypriote s’est éloigné de la Russie, notamment en décidant en 2015 d’annuler un accord autorisant les navires de guerre russes à accoster dans ses ports.
Les sanctions imposées à la Russie après son annexion illégale de la Crimée en 2014 et son attaque contre l’Ukraine l’année dernière n’ont fait que rendre in addition difficile pour Chypre la servicing de son matériel de fabrication russe et l’ont incité à rechercher d’autres partenaires.
En effet, l’étape la plus importante dans les relations naissantes entre les États-Unis et Chypre a été la levée complète de l’embargo sur les armes en 2022, quatre ans après que Washington l’a partiellement levé pour permettre à Nicosie d’importer des armes non létales. La décision de lever l’embargo sera évaluée chaque année et les États-Unis l’ont déjà renouvelé pour l’année à venir.
“Nous avons déjà effectué quelques achats d’équipements et le fait de pouvoir accéder aux industries de défense américaines nous donne accès à de nouvelles opportunités et élargit nos solutions.”
Giorgallas a déclaré que Chypre “avançait dans le remplacement de notre matériel existant d’origine russe”. Le pays prévoit d’acheter au moins six hélicoptères Airbus H145M pour remplacer ses hélicoptères Mi-35 de l’ère soviétique. Certains équipements, comme les systèmes de défense aérienne, pourraient prendre plus de temps à remplacer, mais Chypre poursuit d’autres formes de coopération.
Des parachutistes de l’armée américaine s’entraînent avec les troupes chypriotes à Larnaca, à Chypre, en février. L’armée américaine/le sergent d’état-significant. John Yountz
Les officiers militaires chypriotes reçoivent une formation aux États-Unis depuis plusieurs années dans le cadre du programme Global Navy Instruction and Teaching (IMET) du Pentagone.
En septembre 2022, les États-Unis et Chypre ont signé un accord visant à faciliter le soutien logistique et les échanges, facilitant ainsi le déploiement des forces américaines sur l’île. Des officiers chypriotes ayant participé aux programmes IMET étaient présents à la cérémonie de signature.
En mars, la Garde nationale chypriote – la drive militaire du pays – a signé un accord de partenariat avec la Garde nationale du New Jersey, qui permettra davantage d’exercices reflétant une gamme de scénarios.
Ajoutant qu’après le partenariat avec la Garde nationale, “notre coopération en matière de défense avec les États-Unis est devenue irréversible et nous attendons avec impatience ce qui va arriver”.
Une région compliquée
La région de la Méditerranée orientale est importante pour un sure nombre de puissances voisines, qui se font concurrence et s’affrontent en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Europe du Sud-Est depuis des siècles.
Alors que ces dernières années ont été marquées par une interest accrue aux tensions entre la Russie et l’OTAN, la problem dans la région est compliquée par des rivalités persistantes entre les membres de l’alliance, notamment la Grèce et la Turquie, cette dernière ayant maintenu des liens avec la Russie.
Le général Christopher Cavoli, chef du commandement américain en Europe et commandant suprême des forces alliées de l’OTAN, a déclaré ce printemps aux législateurs américains que la Méditerranée orientale « a connu une concurrence considérablement accrue ainsi qu’une présence navale russe au cours des dernières années ».
Cavoli a ajouté que les forces navales américaines « travaillent beaucoup là-bas » et que l’OTAN accorde une interest considérable à l’activité russe dans la région. (La Russie possède une base navale dans le port syrien de Tartous.)
Comme en mer et dans les airs au-dessus de la région.
Pour Chypre, “le principal défi en matière de sécurité vient du comportement révisionniste et agressif de la Turquie”, a déclaré Giorgallas, ajoutant qu’Ankara “semble ignorer et ignorer le droit international et l’ordre worldwide fondé sur des règles, ce qui constitue une menace pour la sécurité et la stabilité régionales”. ”
La Turquie ne reconnaît pas la République de Chypre et conteste ses droits d’exploration maritime et énergétique. Ankara a maintenu des milliers de soldats dans le nord de Chypre et a vivement critiqué le renforcement des liens entre Nicosie et Washington.
Cependant, a déclaré Giorgallas, la « grave predicament sécuritaire » sur l’île empêche un tel transfert. “Avec l’occupation et l’agression militaires turques toujours en place, nous ne pouvons pas mettre en danger et compromettre notre sécurité nationale. Je crois que notre place est bien comprise et acceptée par tout le monde.”
Constantine Atlamazoglou travaille sur la sécurité transatlantique et européenne. Il est titulaire d’une maîtrise en études de sécurité et affaires européennes de la Fletcher School of Law and Diplomacy. Vous pouvez le contacter sur LinkedIn et le suivre sur Twitter.
