Mélanie Thomas
Les États-Unis ont annoncé vendredi un nouveau paquet d’armes comprenant des armes à sous-munitions pour l’Ukraine. Les armes à sous-munitions sont mortelles et controversées, mais elles pourraient stimuler la contre-offensive de l’Ukraine. et où – Kiev utilise les bombes contre les défenses russes.
L’Ukraine a fait pression pendant des mois sur les États-Unis pour qu’ils fournissent des armes à sous-munitions, des armes hautement meurtrières et controversées, et maintenant, après près de 500 jours de guerre, les États-Unis ont finalement accepté de les envoyer.
La Maison Blanche et le Pentagone ont annoncé vendredi un nouveau programme d’aide à la sécurité de 800 thousands and thousands de pounds pour l’Ukraine qui, pour la première fois, comprend des armes à sous-munitions. Les gurus disent que ces bombes seront utiles à l’armée de Kiev dans sa contre-offensive exténuante et sanglante alors que ses forces poussent contre un réseau tentaculaire de défenses russes.
L’ancien représentant spécial américain pour les négociations avec l’Ukraine et ambassadeur américain auprès de l’OTAN. “Il n’y a pas une seule chose qui improve la donne, mais chaque petit geste compte.”
Furthermore de 16 mois après le début de l’invasion russe à grande échelle, l’Ukraine dispose d’un substantial éventail d’armes occidentales. Il s’agit notamment des missiles de croisière Storm Shadow fournis par le Royaume-Uni – salués par les autorités pour leur succès sur le champ de bataille – et des chars Leopard 2 de fabrication allemande, qui ont donné aux forces ukrainiennes une furthermore grande puissance de feu et une furthermore grande mobilité au sol.
Le mouvement sur les avions de fight F-16 et les systèmes de missiles tactiques de l’armée (ATACMS) pourrait également s’avérer prometteur. Mais alors que l’Ukraine entre dans le deuxième mois de sa contre-offensive et continue on de faire de petits gains territoriaux dans les régions occupées de l’est et du sud, les armes à sous-munitions pourraient être des poids lourds à un second où l’Ukraine a besoin de toute la puissance de battle qu’elle peut rassembler, selon les specialists.
Les armes à sous-munitions peuvent être larguées depuis les airs ou tirées comme de l’artillerie et infliger des dégâts sur une additionally grande area. Les forces ukrainiennes seraient en mesure de faire pleuvoir la destruction sur les Russes, éliminant ainsi furthermore de menaces tout en consommant moins de munitions. Ces munitions pourraient être un avantage dans le overcome d’artillerie en cours dans lequel l’Ukraine s’est parfois retrouvée sous-équipée et un outil utile pour nettoyer les fortifications.
Bien que controversée, l’annonce de vendredi n’est pas nécessairement une décision surprenante, a déclaré Federico Borsari, membre du programme transatlantique de défense et de sécurité au Centre d’analyse des politiques européennes. Les États-Unis et l’Ukraine discutent depuis longtemps de la possibilité d’utiliser ces munitions. Mais ce n’est pas non as well as une décision facile “compte tenu de plusieurs implications éthiques et politiques pour ces décisions”, a-t-il déclaré.
Les armes ont été utilisées pour la première fois pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque les «bombes papillons» de fabrication allemande ont frappé le champ de bataille et sont devenues des munitions normal à la fin du 20e siècle.
Les bombes à fragmentation modernes sont des cartouches contenant des dizaines de petites bombes à l’intérieur et peuvent être lancées au sol sous forme de missiles ou d’artillerie ou larguées depuis un avion. Dans ce cas, les États-Unis envoient à l’Ukraine des obus d’artillerie de 155 millimètres appelés munitions conventionnelles améliorées à double use (DPICM), qui se brisent et dispersent des explosifs in addition petits sur une vaste zone. Parce que ces sous-munitions couvrent beaucoup de terrain, cela leur permet de menacer plusieurs positions ennemies à la fois, ce qui peut rapidement submerger et faire des ravages.
Les munitions pourraient être particulièrement “dévastatrices contre les Russes dans des tranchées qui n’ont pas de couverture aérienne”, a déclaré Ben Hodges, un lieutenant général à la retraite qui dirigeait l’armée américaine en Europe. “Et ils seront dévastateurs contre toute artillerie russe repérée et à portée.”
Certaines cartouches de bombes à fragmentation, comme le Mk 20 Rockeye à lancement aérien, également connu sous le nom de CBU-100, peuvent contenir des centaines de bombes et “se propageront sur un territoire en fonction de l’altitude”, a déclaré Borsari. “Et ce sort de capacité est très utile, en particulier contre les véhicules blindés et les chars.” Et toute munition tirée par un canon Howitzer de 155 millimètres, comme le M864, sera utile pour toucher des cibles blindées ou de personnel, a-t-il ajouté.
Mais les bombes à fragmentation ne seront pas une answer wonder pour la contre-offensive de l’Ukraine contre les défenses russes fortifiées. L’Ukraine devra les utiliser avec précaution afin d’éviter d’ajouter in addition de bombes non explosées aux champs de mines russes, et toute zone criblée de bombes à fragmentation est fondamentalement une zone d’homme mort pour les forces de Kiev et de Moscou, a ajouté Borsari.
Risque aveugle pour les civils
L’Ukraine demande depuis longtemps aux États-Unis des bombes à fragmentation, mais il n’y a pas eu beaucoup de mouvement sur les armes jusqu’à présent, en partie à bring about des inquiétudes généralisées concernant un taux de ratés plus élevé qu’acceptable, c’est-à-dire qu’elles échouent parfois à exploser. à l’impact et finissent par représenter un risque énorme pour les civils pour les années à venir.
En 2008, 108 pays ont signé la Convention sur les armes à sous-munitions pour empêcher l’utilisation, le transfert ou le développement de bombes à fragmentation, citant la capacité de destruction aveugle répartie sur une zone et la façon dont les bombes non explosées menacent les civils. Cela s’est produit après la guerre du Liban de 2006, au cours de laquelle les forces israéliennes ont été accusées d’avoir tiré des millions de bombes à fragmentation sur le pays.
Les bombes sont actuellement interdites dans moreover de 120 pays, dont de nombreux alliés de l’OTAN, en raison de préoccupations concernant d’éventuelles victimes civiles. Cependant, les États-Unis, l’Ukraine et la Russie ne sont pas functions à des accords interdisant leur utilisation.
En raison de leur portée et de leur mouvement, les armes à sous-munitions peuvent être imprévisibles et frapper en dehors de leur cible. Les petites bombes qui n’explosent pas peuvent rester actives pendant des années et devenir effectivement des mines terrestres, ce qui pose des risques majeurs pour les activités civiles même après la fin des combats.
Des groupes de défense tels qu’Amnesty Worldwide ont déclaré qu’ils s’opposaient profondément à l’utilisation des armes à sous-munitions en Ukraine, les qualifiant d'”arme aveugle qui présente une grave menace pour la vie des civils, même longtemps après la fin d’un conflit”.
« Leur transfert et leur utilisation par n’importe quel pays en toutes circonstances sont incompatibles avec le droit intercontinental. L’administration Biden doit comprendre que toute décision permettant une utilisation as well as large des bombes à fragmentation dans cette guerre conduira probablement à un résultat prévisible : la mort supplémentaire de civils », l’organisation de surveillance a déclaré jeudi dans un communiqué.
Human Rights Look at a précédemment accusé la Russie et l’Ukraine d’avoir utilisé des armes à sous-munitions pendant la guerre, l’utilisation russe dépassant largement celle des Ukrainiens. L’organisation a observé que la Russie utilisait les explosifs pour attaquer des zones civiles telles que des écoles et des hôpitaux et que l’Ukraine utilisait les armes dans des zones contrôlées par la Russie dans et autour de la ville orientale d’Izium l’année dernière.
Lors d’un briefing à la Maison Blanche vendredi, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a déclaré aux journalistes que l’Ukraine avait fourni des assurances écrites qu’elle minimiserait l’utilisation des bombes à fragmentation fournies par les États-Unis dans les zones où des civils pourraient se trouver à proximité. La scenario sur le champ de bataille étant toujours très fluide, Sullivan a déclaré qu’il s’agissait d’une discussion “en cours” sur l’endroit où les bombes peuvent être déployées.
“L’idée que les Ukrainiens et les Ukrainiennes qui se battent pour les forces armées de l’Ukraine veulent bon gré mal gré utiliser ces choses d’une manière qui va nuire aux citoyens ukrainiens, ce qui est quelque peu sous-entendu dans les concerns, je trouve en contradiction avec leur désir fondamental de protéger leurs compatriotes et leur volonté de mettre leur vie en jeu pour protéger leurs compatriotes », a-t-il ajouté.
En annonçant le nouveau paquet de sécurité, Colin Kahl, le sous-secrétaire à la défense pour la politique, a déclaré vendredi que le taux de ratés pour les DPICM américains est inférieur à celui des munitions russes, moreover précisément moins de 2,35 % contre 30 à 40 % pour la Russie.
“Je suis aussi préoccupé par la scenario humanitaire que n’importe qui. Mais la pire chose pour les civils en Ukraine est que la Russie gagne la guerre”, a déclaré Kahl. “Et il est donc important qu’ils ne le fassent pas.”
