a déclaré jeudi soir le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, alors que l’administration Biden riposte aux attaques visant les États-Unis. militaires dans la région.
Ces frappes ont été ordonnées par le président Joe Biden alors que la stabilité du Moyen-Orient est ébranlée par la guerre en cours entre Israël et le Hamas à Gaza. Au milieu du conflit, l’administration présidentielle a mis en garde à plusieurs reprises les acteurs tiers contre toute tentative de profiter de la situation dans le but d’empêcher l’expansion de la guerre.
Au cours des 10 derniers jours, des militaires américains et des forces de la coalition ont été attaqués au moins 12 fois en Irak et quatre fois en Syrie par des drones et des roquettes, entraînant la mort d’un entrepreneur victime d’un arrêt cardiaque alors qu’il s’abritait sur place, ainsi que de 21 militaires américains. Il a été légèrement blessé, a indiqué le Pentagone.
Austin a qualifié les frappes de jeudi de « précision » et de « légitime défense », dans le but de faire comprendre à ceux qui souhaitent du mal aux États-Unis qu’ils se défendront.
« Les Etats-Unis ne recherchent pas le conflit et n’ont ni l’intention ni le désir de s’engager dans de nouvelles hostilités, mais ces attaques soutenues par l’Iran contre les forces américaines sont inacceptables et doivent cesser », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« L’Iran veut cacher sa main et nier son rôle dans ces attaques contre nos forces. Nous ne les laisserons pas. Si les attaques des mandataires iraniens contre les forces américaines se poursuivent, nous n’hésiterons pas à prendre d’autres mesures nécessaires pour protéger notre peuple. »
Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre, l’armée américaine a cherché à renforcer sa position pour soutenir les efforts de dissuasion régionale, notamment en commandant plusieurs navires de guerre au Moyen-Orient.
L’armée américaine a frappé des cibles en Syrie après que le secrétaire de presse du Pentagone, le brigadier de l’armée de l’air. Le général Pat Ryder a annoncé jeudi lors d’une conférence de presse le déploiement de quelque 900 soldats américains supplémentaires dans la région, y compris des soldats précédemment mis en état de préparation au déploiement.
Ryder n’a pas voulu entrer dans les détails sur les groupes qui ont ciblé les militaires américains, sauf pour dire : « Nous savons que ces groupes sont affiliés à l’Iran. »
Lorsqu’on lui a demandé si l’armée américaine prévoyait une réponse aux frappes, Ryder a répondu qu’il n’était pas sur le point de divulguer ce qu’envisageait l’armée américaine.
« Je ne vais pas me lancer dans la télégraphie, que nous répondions ou non, sinon en disant que nous le ferons à l’heure et à l’endroit de notre choix », a-t-il déclaré.
« Je pense que nous avons été très clairs sur le fait que nous maintenons le droit inhérent de défendre nos troupes et que nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour protéger nos forces et nos intérêts à l’étranger. »
