Hervé Henry
Tandis que la nation d’Asie du Sud-Est a élevé les États-Unis à son plus haut niveau de partenariat diplomatique. Cinq décennies après ce que Biden a appelé le « passé amer » de la guerre du Vietnam.
Biden s’est arrêté à Hanoï, la capitale vietnamienne, à son retour aux États-Unis après le sommet du G20 en Inde, où il a rencontré dimanche soir Nguyen Phu Trong, le chef du Parti communiste au pouvoir au Vietnam.
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“Aujourd’hui, nous pouvons retracer un arc de progrès de 50 ans dans les relations entre nos nations, du conflit à la normalisation”, a déclaré Biden lors d’une conférence de presse. “Il s’agit d’un nouveau statut élevé qui constituera une force de prospérité et de sécurité dans l’une des régions les plus importantes au monde.”
L’accord, appelé Partenariat stratégique global américano-vietnamien, comprend des investissements majeurs de la part d’entreprises américaines dans des usines de semi-conducteurs et des centres de conception au Vietnam, tandis que la compagnie nationale Vietnam Airlines a annoncé qu’elle achèterait à Boeing des avions 737 Max d’une valeur de 7,5 milliards de dollars – une décision. Selon la Maison Blanche, cela soutiendra plus de 33 000 emplois directs et indirects aux États-Unis.
Washington investira également des centaines de millions de dollars pour aider à remédier aux effets persistants de la guerre du Vietnam, y compris la dépollution des dioxines de l’agent Orange et l’élimination des munitions non explosées, et offrira une assistance en matière de sécurité au Vietnam pour lutter contre la pêche illégale dans ses eaux.
La Chine et le Vietnam ont un différend de longue date sur les droits de pêche et territoriaux en mer de Chine méridionale, Pékin revendiquant la souveraineté sur la quasi-totalité de l’eau – une affirmation rejetée par un tribunal des Nations Unies en 2016.
Washington fait campagne pour améliorer ses relations avec plusieurs pays de la région Asie-Pacifique, dans un contexte d’affirmation de soi et de concurrence économique croissante de la Chine dans des secteurs cruciaux tels que la technologie.
Biden a déclaré dimanche que l’approfondissement des liens avec le Vietnam, qui cherche à accroître son rôle d’alternative manufacturière mondiale à la Chine, n’était pas destiné à contrecarrer Pékin.
“Il ne s’agit pas de contenir la Chine”, a déclaré Biden. “Il s’agit d’avoir une base stable dans l’Indo-Pacifique.”
Il a ajouté que la Chine « commence à changer certaines règles du jeu, en termes de commerce et d’autres questions ».
“Je ne veux pas contenir la Chine”, a déclaré Biden. “Je veux juste m’assurer que nous avons une relation avec la Chine qui soit de plus en plus positive, et que tout le monde sache de quoi il s’agit.”
L’accord élève les États-Unis au rang de partenaire stratégique global et les place sur un pied d’égalité avec la Chine et la Russie au plus haut échelon de l’échelle diplomatique du Vietnam.
Les deux pays ont officiellement établi des relations diplomatiques en 1995 et un partenariat global en 2013, lorsque Biden était vice-président sous le président Barack Obama.
Le Vietnamien Trong a déclaré dimanche que les relations bilatérales atteignaient “un nouveau sommet grâce au renforcement de la coopération économique, commerciale et d’investissement, l’innovation servant de base, de noyau et de moteur”.
Le nouveau partenariat comprend également une section sur les éléments des terres rares, qui sont des composants cruciaux dans la fabrication de batteries et de produits électroniques tels que les smartphones.
Le Vietnam possède les deuxièmes plus grandes réserves mondiales de terres rares, selon l’United States Geological Survey. Ses 22 millions de tonnes, estimées, viennent juste derrière la Chine.
Biden a ajouté qu’il avait soulevé la question du bilan du Vietnam en matière de droits de l’homme avec Trong et que le partenariat comprenait un “engagement accru en faveur d’un dialogue significatif” sur la question, mais que les détails restaient limités.
Human Rights Watch affirme que le Vietnam, qui contrôle strictement la liberté d’expression et d’autres droits civils, détient au moins 159 prisonniers politiques.
Lundi, Biden doit visiter un mémorial marquant l’endroit où un avion à réaction naval piloté par son ami et ancien collègue du Sénat John McCain a été abattu en octobre 1967.
Il rencontrera également le Premier ministre Pham Minh Chinh et le président Vo Van Thuong avant de conclure son bref voyage et de retourner aux États-Unis. Biden s’arrêtera dans une base militaire à Anchorage, en Alaska, où il commémorera l’anniversaire des attentats du 11 septembre.
