Parmi les nombreux types d’étoiles, les étoiles à branches géantes asymptotique (AGB), généralement légèrement additionally grandes et in addition anciennes que notre propre soleil, sont des producteurs connus de poussière interstellaire. Les AGB poussiéreux sont des producteurs de poussière particulièrement importants, et la lumière qu’ils brillent varie considérablement. Pour la première fois, une enquête sur une longue période a révélé que l’intensité variable des AGB poussiéreux coïncide avec les versions de la quantité de poussière produite par ces étoiles. Comme cette poussière peut conduire à la création de planètes, son étude peut éclairer nos propres origines.
“Nous étudions les étoiles, et la lumière infrarouge qu’elles émettent est une resource clé d’informations qui nous aide à percer leurs insider secrets”, a déclaré Tachibana. “Jusqu’à récemment, la plupart des données IR provenaient d’enquêtes sur de très courtes périodes en raison du manque de plates-formes dédiées avancées. Mais des missions comme AKARI et Sensible nous ont permis de mener des enquêtes sur des périodes moreover longues. Cela signifie que nous pouvons voir comment les choses pourraient changer. sur de additionally grandes périodes de temps, et ce que ces changements pourraient impliquer. Dernièrement, nous avons porté notre consideration sur une certaine classe d’étoiles connues sous le nom d’étoiles à branches géantes asymptotique, qui sont intéressantes parce qu’elles sont les principales productrices de poussière interstellaire.
Cette poussière interstellaire n’est pas la même qui s’accumule sur votre sol lorsque vous oubliez de passer l’aspirateur pendant quelques jours c’est un nom donné aux éléments lourds qui se dispersent à partir des étoiles et conduisent à la formation d’objets solides, y compris des planètes. Bien que l’on sache depuis longtemps que les AGB, et en particulier les AGB dits poussiéreux, sont les principaux producteurs de poussière, on ne sait pas quels sont les principaux moteurs de la production de poussière et où nous devrions chercher pour le savoir.
“Notre dernière étude nous a orientés dans la bonne path”, a déclaré Tachibana. “Grâce à des observations IR de longue période, nous avons constaté que la lumière des AGB poussiéreux varie avec des périodes supérieures à plusieurs centaines de jours. Nous avons également constaté que les coquilles sphériques de poussière produites par puis éjectées par ces étoiles ont des concentrations de poussière qui varient. en stage avec les changements de luminosité des étoiles. Sur les 169 AGB poussiéreux étudiés, quelle que soit leur période de variabilité, les concentrations de poussière autour d’eux coïncideraient. Nous sommes donc certains qu’elles sont liées.
Cependant, trouver un lien entre la focus de poussière et la variabilité de la luminosité des étoiles n’est que la première étape de cette enquête. L’équipe souhaite maintenant explorer les mécanismes physiques possibles derrière la manufacturing de poussière. Pour cela, ils ont l’intention de surveiller diverses étoiles AGB pendant de nombreuses années en continu. L’Université de Tokyo est sur le issue d’achever un grand projet de télescope au sol, l’Observatoire d’Atacama de l’Université de Tokyo, au Chili, qui sera dédié à la réalisation d’observations infrarouges.