Chloé Leroy Dans le Grand Bassin occidental. la rareté des eaux de surface signifie que les communautés rurales dépendent souvent de puits privés d’eau souterraine. Contrairement aux systèmes d’eau municipaux, la qualité de l’eau de puits dans les puits privés n’est pas réglementée, et une nouvelle étude montre que as well as de 49 000 utilisateurs de puits dans la région risquent d’être exposés à des niveaux malsains d’arsenic dans l’eau potable.
Dirigée par des chercheurs de DRI et de l’Université d’Hawai’i Cancer Heart et publiée le 16 février dans Environmental Science and Technological know-how, l’étude a utilisé des données provenant de puits d’eau souterraine dans l’ouest du Grand Bassin pour construire un modèle permettant de prédire la probabilité d’une élévation de l’arsenic dans les eaux souterraines, et l’emplacement et le nombre d’utilisateurs de puits privés à risque. Selon l’étude, le bassin du désert de Carson (y compris la ville de Fallon, Nevada), la vallée de Carson (Minden et Gardnerville, Nevada) et les prés de Truckee (Reno) comptent la moreover grande population d’utilisateurs de puits à risque.
“Ce que nous constatons, c’est que dans notre région. a déclaré Daniel Saftner, MS, hydrogéologue au DRI et auteur principal de l’étude. “Et nous constatons que les processus géothermiques et tectoniques qui sont caractéristiques du Grand Bassin contribuent aux fortes concentrations d’arsenic naturel dans les eaux souterraines de la région.”
Les montagnes de la région sont également les principales resources d’arsenic. “Alors que les roches volcaniques et métasédimentaires riches en arsenic qui forment les montagnes s’érodent, les sédiments sont transportés vers les vallées en contrebas”, explique Steve Bacon, Ph.D. géologue DRI et co-auteur de l’étude. L’eau qui percole à travers le fond de la vallée transporte ensuite l’arsenic dans les eaux souterraines. Les eaux souterraines et géothermiques furthermore profondes et moreover anciennes ont tendance à avoir une focus d’arsenic additionally élevée et peuvent migrer vers le haut le prolonged des failles et se mélanger aux eaux souterraines peu profondes.
“Nous voulions vraiment mieux comprendre les facteurs géologiques uniques qui contribuent à la teneur élevée en arsenic dans cette étude”, a déclaré Saftner. “Il est important pour nous de réfléchir au rôle de l’environnement en ce qui concerne la santé humaine – l’endroit où nous vivons peut influencer à quoi ressemble notre santé à lengthy terme.”
Pour former et tester le modèle prédictif, l’équipe de recherche a utilisé les données recueillies dans le cadre du projet Healthful Nevada, y compris des échantillons d’eau de 163 puits domestiques principalement situés près de Reno, Carson Town et Fallon. Ces données ont été complétées par 749 échantillons d’eau souterraine compilés à partir du système nationwide d’information sur l’eau de l’USGS. Le modèle utilise des variables tectoniques, géothermiques, géologiques et hydrologiques pour prédire la probabilité de niveaux élevés d’arsenic dans la région.
Bien que l’US EPA ait établi une recommandation de focus d’arsenic de 10 µg/L pour l’eau potable publique, des recherches antérieures ont montré une gamme d’effets sur la santé allant d’une exposition à extensive terme à des niveaux supérieurs à 5 µg/L. En utilisant cette focus comme référence, le modèle et la carte montrent qu’une grande partie des eaux souterraines de la région – en particulier dans l’ouest et le centre du Nevada – devrait avoir in addition de 50 % de probabilité de niveaux élevés d’arsenic.
“Les membres de la communauté peuvent utiliser notre carte des risques liés à l’arsenic pour voir quel est le risque à leur emplacement, ce qui pourrait les motiver à tester l’eau de leur puits”, déclare Monica Arienzo, Ph.D. professeure de recherche associée au DRI et co-auteur de l’étude. “Ensuite, s’ils ont des niveaux élevés d’arsenic ou d’autres contaminants, ils peuvent prendre des mesures pour réduire leur exposition, comme l’installation d’un système de traitement de l’eau.”
explique Saftner.
L’équipe de recherche prévoit d’utiliser son modèle pour examiner de as well as près les effets sur la santé d’une exposition prolongée à l’arsenic. “Grâce au projet Nutritious Nevada, les données génétiques et les dossiers de santé sont associés à des données environnementales pour aider à déterminer s’il existe des associations entre les niveaux d’arsenic dans les eaux souterraines d’une communauté et des résultats de santé spécifiques”, a déclaré Joe Grzymski, Ph.D. professeur de recherche. à DRI et chercheur principal du projet.
