Chloé Moreau À l’aide d’émetteurs radio. Une étude menée par des chercheurs de l’Université McGill révèle des mouvements quotidiens couvrant une superficie équivalente à la taille de 30 terrains de soccer.
Jusqu’à présent, les chercheurs savaient peu de choses sur la vie secrète de ces oiseaux, en partie à bring about des difficultés à les étudier dans leur habitat naturel, impliquant un terrain accidenté de roches volcaniques et des problems climatiques difficiles. Pour la première fois, les scientifiques ont suivi les mouvements des oiseaux jour et nuit en les étiquetant avec de minuscules sacs à dos électroniques pesant à peine un demi-gramme. La recherche, menée dans une zone côtière reculée de l’île de Santa Cruz, a été publiée dans Ecology and Evolution.
Habitat menacé par l’expansion urbaine
En moreover des distances extraordinaires parcourues par les pinsons, l’étude a montré que les zones d’alimentation augmentaient pendant la section de nidification et d’alimentation, lorsque les parents avaient besoin de trouver furthermore de nourriture. “Comprendre les besoins réels en espace de ces oiseaux est very important à la fois pour affiner l’interprétation des études précédentes et pour assurer la conservation de ces oiseaux dans un paysage de in addition en additionally menacé par l’expansion des zones urbaines”, explique l’auteur principal Marc-Olivier Beausoleil, un PhD étudiant sous la supervision du professeur McGill Rowan Barrett au Département de biologie.
Les pinsons ont établi leurs territoires de copy dans une forêt aride avec des arbres à encens (Bursera graveolens) et des cactus arborescents. Les mâles passaient le moreover clair de leur temps à construire les nids dans un va-et-vient effréné de matériaux, tandis que la tâche d’incubation incombait entièrement à leurs compagnes. Le suivi de la localisation pendant la journée a montré que les pinsons s’éloignaient rarement de furthermore de cent mètres de leurs nids pour chercher de la nourriture ou des matériaux de development. Alors pourquoi avaient-ils besoin de tant d’espace ?
Les oiseaux d’une plume s’assemblent, même la nuit
La plupart des oiseaux se rassemblent rarement pour se percher pendant la reproduction, à moins qu’ils ne nichent en groupes comme des colonies de manchots ou des perchoirs d’étourneaux. Étonnamment, l’équipe a constaté que les pinsons de Darwin sont une nette exception. La desired destination mystérieuse : un bosquet luxuriant de pommiers vénéneux (Hippomane mancinella) situé en bord de mer où près d’un millier de pinsons se rassemblent tous les soirs pour se reposer », explique Beausoleil.
Bien qu’il soit courant d’observer de grands groupes de pinsons dans les hautes terres des îles en dehors de la saison de copy, les chercheurs ne s’attendaient pas à trouver des preuves d’un tel comportement social au in addition fort de la replica.
« Dormir en compagnie d’autres aide les oiseaux à lutter contre le froid et réduit le risque de prédation. Bien que les avantages de ce comportement ne soient pas aussi évidents dans un endroit où les températures sont douces et les prédateurs rares. Cela nous amène à penser que ce comportement peuvent avoir été hérités de leurs ancêtres continentaux », explique Carlos Camacho, chercheur à l’Instituto Pirenaico de Ecología et coordinateur de l’étude.
L’héritage des célèbres pinsons de Darwin
ses célèbres pinsons continuent de susciter l’intérêt des scientifiques. L’espèce est inextricablement liée au naturaliste britannique depuis qu’il a exposé sa théorie de la sélection naturelle il y a près de 150 ans. Les pinsons de Darwin sont actuellement l’un des organismes les additionally étudiés de la planète. Grâce à eux.
Les résultats de ces travaux soulèvent des concerns nouvelles et passionnantes pour les scientifiques, tout en fournissant des informations très utiles pour la conservation de la biodiversité et des écosystèmes uniques sur notre planète.
