Guillaume Rolland
Les scientifiques qui ont étudié des jumeaux masculins, âgés en moyenne de 67 ans, ont découvert que les commotions cérébrales antérieures étaient liées à des scores inférieurs aux tests de réflexion et de mémoire. Photo de Mitrey/Pixabay
Selon une nouvelle étude, vos capacités de réflexion et de mémoire peuvent être affectées des décennies après votre guérison d’une commotion cérébrale.
Les scientifiques qui ont étudié des jumeaux masculins, âgés en moyenne de 67 ans, ont découvert que les commotions cérébrales antérieures étaient liées à des scores inférieurs aux tests de réflexion et de mémoire. Ces hommes ont également connu un déclin plus rapide de leurs compétences cognitives, compétences nécessaires au raisonnement et à l’acquisition de connaissances.
“C’est préoccupant et, honnêtement, puisque les études précédentes n’avaient pas réussi à capturer le déclin cognitif, ce n’était pas quelque chose que je m’attendais vraiment à voir”, a déclaré l’auteur de l’étude, Marianne Chanti-Ketterl, gérontologue au centre médical de l’université Duke de Durham. NC “Mais c’est aussi prometteur car c’est quelque chose sur lequel nous pouvons intervenir.”
Étudier de vrais jumeaux est logique car ils partagent les mêmes gènes et bon nombre des mêmes expositions au début de leur vie. Dans cette recherche, une personne de chaque paire avait subi un traumatisme crânien (TCC) au cours de sa vie et l’autre n’avait pas été blessée.
Cette étude a porté sur les données de près de 7 200 anciens combattants blancs de la Seconde Guerre mondiale, jumeaux. Les hommes ont passé un test de réflexion au début de l’étude, à l’âge de 67 ans en moyenne. Ils ont passé les tests trois fois de plus en 12 ans. Les personnes ayant des antécédents de commotion cérébrale ont subi en moyenne une lésion cérébrale 34 ans plus tôt.
Les participants ont commencé avec un score moyen de 32,5 sur 50, ont noté les auteurs de l’étude.
Les résultats ont montré que les participants ayant subi une commotion cérébrale étaient plus susceptibles que leur jumeau indemne d’avoir des résultats inférieurs aux tests vers l’âge de 70 ans. Cela était particulièrement vrai s’ils avaient perdu connaissance à cause de l’impact ou s’ils avaient plus de 24 ans au moment de la blessure..
Le jumeau blessé avait un score au test inférieur de 0,59 à 70 à celui de l’autre jumeau, et ses capacités de réflexion diminuaient plus rapidement, de 0,05 point par an.
Les tailles d’effet sont modestes, a déclaré Chanti-Ketterl, mais pourraient suffire à déclencher une évaluation des troubles cognitifs.
“Beaucoup de gens souffrent de traumatismes crâniens légers et ne consultent pas un médecin parce qu’ils pensent que cela ne les affectera pas plus tard dans la vie. Et maintenant nous savons que c’est le cas”, a déclaré Chanti-Ketterl.
Si la recherche conduit à reconnaître et à comprendre l’impact d’un traumatisme crânien sur le taux de déclin cognitif plus tard dans la vie, un médecin pourrait être mieux en mesure d’identifier les personnes à risque et de les suivre de plus près, a déclaré Chanti-Ketterl.
Les gens pourraient également être en mesure de s’aider eux-mêmes grâce à des interventions précoces pour ralentir le déclin cognitif et potentiellement retarder l’apparition de la démence, a-t-elle suggéré.
“Connaître ces informations vous permet d’être un peu plus proactif et de faire quelque chose pour rester engagé sur le plan cognitif”, a ajouté Chanti-Ketterl. Rester socialement impliqué, physiquement actif et traiter la perte auditive sont des pas dans la bonne direction.
L’étude portait sur les lésions cérébrales survenues principalement au début de l’âge adulte, de sorte que les résultats ne suggèrent pas vraiment ce qui se passe lorsqu’une personne subit une commotion cérébrale dans son enfance. Il ne fournit pas non plus le genre de réponses dont les parents pourraient avoir besoin lorsqu’ils évaluent les considérations relatives aux sports de contact et à la sécurité.
Il sera important que les scientifiques étudient également ce groupe d’âge, a noté Chanti-Ketterl.
“Malheureusement, les études sur les enfants se terminent au début de la vie. Nous ne savons donc toujours pas quel impact ces commotions cérébrales peuvent avoir sur leur processus de vieillissement”, a déclaré Chanti-Ketterl.
Le Dr Holly Elser, épidémiologiste et médecin résident en neurologie à l’Université de Pennsylvanie, a co-écrit un éditorial accompagnant le document de recherche.
Elser pense que l’ensemble de données historiques utilisé par les auteurs est un aspect positif de l’étude car il a permis une longue période de suivi.
“Dans de nombreux cas, vous serez confronté à une question impérieuse à laquelle il est impossible de répondre sans un long suivi”, a déclaré Elser.
Compte tenu de ce que montre cette étude sur l’impact des commotions cérébrales sur la santé cérébrale future, Elser a proposé des suggestions pour éliminer ou limiter ces risques.
La prévention est essentielle, notamment en portant un casque lorsque vous faites du vélo et une ceinture de sécurité lorsque vous voyagez en voiture.
“Ce sont deux excellents exemples de bonnes mesures préventives”, a déclaré Elser, soulignant qu’elles peuvent prévenir un traumatisme crânien ou peut-être en atténuer un.
Bien que cette étude se soit concentrée sur les traumatismes crâniens subis par les jeunes adultes, Elser a noté que les traumatismes crâniens sont fréquents chez les personnes âgées, les chutes en étant une source courante.
Il est extrêmement important, dit-elle, d’avoir et d’utiliser les appareils fonctionnels appropriés pour aider à prévenir les chutes. Ceux-ci pourraient inclure des cannes, des déambulateurs et des barres d’appui.
Les résultats ont été publiés en ligne mercredi dans Neurology. Les traumatismes crâniens ont été autodéclarés, ce qui constitue une limitation puisque les souvenirs personnels ne sont pas toujours exacts.
L’Institut national américain sur le vieillissement et le ministère américain de la Défense ont soutenu la recherche.
Plus d’information
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis en ont plus sur les commotions cérébrales.
