Guillaume Rolland
Une équipe scientifique dirigée par des chercheurs de l’Université d’Alaska à Fairbanks a découvert la première preuve connue de pêche en eau douce par des peuples anciens des Amériques.
La recherche offre un aperçu de la façon dont les premiers humains ont utilisé un paysage changeant et pourrait offrir un aperçu aux personnes modernes confrontées à des changements similaires.
“Nous regardons les humains comme le font les écologistes, comme le font les biologistes”, a déclaré Ben Potter, professeur d’anthropologie à l’UAF et co-auteur principal de l’article. “Même très tôt, ils sont capables de s’adapter aux conditions changeantes.”
L’étude, publiée récemment dans la revue Science Advancements, montre que les personnes vivant il y a entre 13 000 et 11 500 ans dans ce qui est aujourd’hui l’intérieur de l’Alaska comptaient sur les poissons d’eau douce comme la lotte, le corégone et le brochet pour se nourrir. L’étude s’appuie sur les découvertes antérieures de l’UAF qui ont documenté la pêche au saumon par la même inhabitants d’humains anciens.
“Cette découverte était vraiment surprenante car elle était loin de l’océan, dans une zone proche du bord de l’habitat du saumon”, a déclaré Potter. “Cela nous a fait penser : cela pourrait être un tout autre angle sur l’écologie humaine au-delà de la chasse aux grands mammifères.”
Cette nouvelle étude a commencé par un examen complet de tous les web sites archéologiques de l’intérieur de l’Alaska vieux de 7 000 ans et moreover. Les scientifiques ont trouvé des arêtes de poisson sur sept web sites. L’équipe d’archéologues, d’anthropologues et de biologistes des pêches a analysé les ossements pour déterminer leur âge et leur espèce.
Les ossements ont été trouvés à l’intérieur des maisons et des foyers et avaient tendance à être associés à des camps de foundation plutôt qu’à des camps de chasse à court docket terme. Ils étaient également loin des lacs et des ruisseaux, il est donc peu possible que des prédateurs les aient déplacés. L’absence d’hameçons ou de lances sur les web pages suggère que les premiers Alaskiens utilisaient probablement des filets et peut-être des barrages pour récolter le poisson.
“Il s’agit d’un cas convaincant et fondé sur des preuves pour la pêche en eau douce à la fin de la dernière période glaciaire”, a déclaré Potter.
Les récentes fouilles à grande échelle des camps de foundation résidentiels dans le bassin de la rivière Tanana ont offert aux scientifiques une nouvelle opportunité d’étudier les premières populations humaines de la région, a-t-il déclaré. “C’est une première dans les Amériques car, jusqu’à ces dernières décennies, nous n’avions pas de restes de poissons clairement associés aux activités humaines dans ces websites très anciens.”
Les scientifiques ont documenté des humains en Alaska il y a environ 14 000 ans. L’utilisation la additionally importante de poissons d’eau douce par ces premiers Alaskiens semble se situer il y a entre 13 000 et 11 500 ans pendant le Dryas récent, une période de circumstances froides et sèches au milieu d’une tendance au réchauffement général à la fin de la dernière période glaciaire.
Jusqu’au début du Dryas jeune, les gens comptaient davantage sur la sauvagine pour augmenter le gros gibier comme le bison et le wapiti. Lorsque les températures ont commencé à chuter il y a approximativement 13 000 ans, cela a changé. Des ossements trouvés sur des web sites archéologiques indiquent qu’ils ont commencé à exploiter plusieurs espèces de poissons d’eau douce.
“Bien que nous ne sachions pas pourquoi l’utilisation de la sauvagine a diminué, nous savons que le climat changeait”, a déclaré Potter. “L’une des façons dont les gens ont pu s’adapter est d’incorporer ces nouvelles espèces et ces nouvelles systems. La lotte, en particulier, peut être capturée à la fin de l’hiver et au début du printemps, lorsque les ressources alimentaires étaient les plus rares.”
Le lien solide avec les activités de subsistance modernes est également convaincant, a-t-il déclaré.
“Il y a des millénaires et des millénaires d’utilisation du poisson qui se poursuivent jusqu’à nos jours. Les ancêtres des peuples autochtones, il y a des milliers d’années, utilisaient les mêmes ressources. Cela a un sens pour les gens d’aujourd’hui”, a-t-il déclaré.
Les autres auteurs de l’article incluent le co-auteur principal Carrin Halffman et les co-auteurs Holly McKinney, Josh Reuther et Charles Holmes, tous du Département d’anthropologie de l’UAF Bruce Finney de l’Université d’État de l’Idaho François Lanoë de l’Université d’Arizona J. Andrés López du Collège des sciences halieutiques et océaniques de l’UAF Erica Palmer, Marie Capps et Brian Kemp, tous des laboratoires d’anthropologie moléculaire et de recherche sur le microbiome de l’Université de l’Oklahoma. Reuther, Lanoë et Lopez sont également affiliés au Musée du Nord de l’Université d’Alaska.
