Un étudiant d’une école pro bat les universitaires dans un concours de maths en Chine

Jiang, qui étudie le design de mode, a terminé 12e du concours mondial de mathématiques d’Alibaba, l’un des 802 participants à la phase finale – un test de huit heures qui a lieu samedi. Une vidéo incluant une interview de Jiang a reçu plus de 800 000 mentions « J’aime » et 90 000 commentaires après avoir été publiée sur les réseaux sociaux par Damo Academy, l’organisateur du concours.

Une histoire qui soulève des questions

La plupart des internautes ont exprimé leur étonnement, tandis que certains se sont demandés si la vidéo était réelle. Jiang dit dans l’interview vidéo qu’elle ne pensait pas mériter de participer au concours, même si elle aime travailler sur les mathématiques avancées car cela « fait ressortir mon désir d’explorer ».

Les félicitations ont afflué. Les gens se sont rendus au domicile de ses parents dans un village de la province du Jiangsu, sur la côte est de la Chine, avec de l’alcool et de l’argent pour montrer leur soutien. Ses photos ont été exposées sur les murs des centres commerciaux de sa ville natale, Lianshui.

Les inégalités dans l’éducation

L’Université du Zhejiang et l’Université du Jiangsu l’ont félicitée sur leurs comptes Weibo. Même si l’on ne sait pas exactement comment Jiang s’est retrouvée dans une école professionnelle, son histoire rappelle à certains en Chine l’inégalité entre les zones rurales et urbaines et comment cela peut rendre plus difficile, même pour les étudiants talentueux, de gravir les échelons économiques.

« Bien que Jiang Ping soit ouvertement célébrée, de nombreux Chinois ont le sentiment que son histoire met en évidence le désespoir de l’éducation chinoise », a déclaré Jiang Xueqin, chercheur en éducation basé en Chine. « Les Chinois ordinaires, sans pouvoir, sans richesse et sans « guanxi », terme chinois désignant les relations, sont fondamentalement désavantagés.

Les inégalités en matière d’éducation semblent s’être aggravées ces dernières années. Les dépenses d’éducation dans les zones rurales étaient inférieures de 17% à celles des villes en 2019 pour les neuf années de scolarité obligatoire en Chine, qui n’inclut pas le lycée. Ce chiffre n’était que de 2% inférieur en 2013, selon les calculs effectués à partir des données d’un rapport de l’Université de Pékin sur l’écart entre les zones urbaines et rurales en matière de dépenses par habitant.

Un système éducatif inégal

Les données du ministère de l’Éducation montrent que 70% des élèves des écoles professionnelles chinoises viennent des zones rurales. Ce pourcentage élevé suggère que le système éducatif fonctionne comme un système de castes, a déclaré Jiang, chercheur.

Jiang, le génie des mathématiques, est le seul élève d’une école professionnelle parmi tous les finalistes. Les autres, qui sont pour la plupart chinois, viennent principalement d’universités de premier plan telles que Cambridge, MIT et Caltech, ainsi que des deux meilleures universités chinoises, Tsinghua et l’Université de Pékin. Les gagnants recevront entre 18 000 et 270 000 euros de prix en argent.

Le concours a été lancé il y a six ans par Alibaba, un géant chinois du commerce électronique. Jack Ma, alors président exécutif du groupe Alibaba, a déclaré que l’objectif était de trouver des étudiants qui aiment les mathématiques et de les encourager et de les soutenir.