Marie Rousseau C’était l’année où les écailles sont tombées des yeux de l’Europe sur la Chine. la clarté engendrée par la position de Pékin sur l’invasion russe de l’Ukraine risque de se perdre. Les dirigeants d’un continent en proie à la flambée des prix de l’énergie et aux difficultés économiques montrent des signes de vouloir reprendre avec la plus grande nation commerçante du monde comme si de rien n’était. Ce serait une erreur. Un vœu pieux n’a jamais été la base d’une relation saine.
qui équivalait à un plan pour refonder l’ordre international fondé sur des règles. Pékin a professé être neutre et a réaffirmé son respect de l’intégrité territoriale et de la souveraineté. Mais il a toujours refusé de critiquer la Russie. Les responsables ont blâmé les États-Unis pour le conflit et les médias d’État ont fait écho à son récit pro-Moscou, tout en excluant les informations faisant état de souffrances ukrainiennes. Il est clair où vont les sympathies du gouvernement chinois.
Le Parti communiste chinois n’a jamais caché son hostilité aux valeurs libérales qui sous-tendent l’ordre mondial dirigé par les États-Unis, bien que cette antipathie ait acquis une ouverture et une confiance accrues sous Xi. Pour l’Europe, témoin du plus grand conflit militaire sur son sol depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le soutien de facto de la Chine à l’agression russe a donné un nouveau niveau de réalité à ce choc des valeurs. Josep Borrell, qui. l’a qualifié de “dialogue de sourds”. L’ancien ministre espagnol des Affaires étrangères, âgé de 75 ans, a poursuivi :
La Chine voulait mettre de côté notre différend sur l’Ukraine – ils ne voulaient pas parler de l’Ukraine. Ils ne voulaient pas parler des droits de l’homme et d’autres questions, et se concentraient plutôt sur les choses positives. La partie européenne a précisé que ce « cloisonnement » n’est pas faisable, pas acceptable. Pour nous, la guerre en Ukraine est un moment déterminant pour savoir si nous vivons dans un monde régi par des règles ou par la force. Telle est la question. Nous condamnons l’agression russe contre l’Ukraine et soutenons la souveraineté et la démocratie de ce pays – non pas parce que nous « suivons aveuglément les États-Unis », comme le suggère parfois la Chine, mais parce que c’est notre propre position, notre véritable position, nous y croyons. C’était un message important que les dirigeants chinois devaient entendre.
Macron s’est dit convaincu que la Chine pourrait jouer “un rôle de médiateur plus important” en Ukraine dans les mois à venir. Lors du forum de coopération économique Asie-Pacifique qui a suivi en Thaïlande.
Cela aura donné satisfaction à Xi, qui a également rencontré Mark Rutte des Pays-Bas, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez et l’Italienne Giorgia Meloni à Bali. La Chine a concentré ses efforts sur la création d’un fossé entre l’Europe et les États-Unis, et les tensions sur les incitations à l’énergie verte de Washington et les restrictions sur les semi-conducteurs lui ont donné une ouverture économique. Macron a l’intention de se rendre à Pékin au cours de la nouvelle année, à la suite du chancelier allemand Olaf Scholz.
Tout cela ne plaira pas à ceux qui considèrent que la position de la Chine sur l’Ukraine modifie fondamentalement l’équation de la sécurité pour l’Europe (les responsables chinois, dont Xi, ont exprimé des inquiétudes périodiques au cours de la guerre, bien qu’ils n’aient jamais renoncé à leur position pro-russe). Quelques jours avant de se rendre à Pékin, le gouvernement de Scholz a accepté de vendre une participation dans un terminal portuaire de Hambourg à la société d’État chinoise Cosco Shipping Holdings Co. – une décision qui a mis le dirigeant allemand en désaccord avec ses ministres de l’économie, des affaires étrangères, des finances, des transports et de la défense. ainsi que les services de sécurité du pays.
Début décembre, Scholz a écrit un article de 5 000 mots dans le magazine américain Foreign Affairs qui disait que le monde faisait face à une Zeitenwende, ou un changement tectonique d’époque, à la suite de la guerre de la Russie contre l’Ukraine. L’article dénonçait l’agression de Poutine et son mépris des principes de la charte de l’ONU, et contenait des affirmations émouvantes des valeurs démocratiques face aux défis autoritaires. Scholz a consacré une section à la Chine, affirmant que sa puissance croissante ne justifie pas les prétentions à l’hégémonie en Asie et critiquant le détournement du pays de l’ouverture. Mais, a-t-il écrit, la montée en puissance de la Chine ne justifie pas d’isoler Pékin ou de freiner la coopération. ni n’aborde la position de Pékin sur l’Ukraine. Cela ressemble beaucoup à la compartimentation qui était inacceptable pour Borrell en avril.
L’UE et la Chine ont une relation commerciale de 700 milliards de dollars. Un si vaste enchevêtrement économique rend nécessaire de parler et de coopérer, dans la mesure du possible. Le ton de certains dirigeants européens, cependant, fait allusion à une vision de Pékin qui semble nettement dépassée : un régime qui, en théorie, est un rival idéologique, mais qui peut être maintenu et amadoué par des liens commerciaux et d’investissement. Nous savons comment cela a fonctionné. Il n’y aurait aucune excuse pour répéter l’erreur.
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