La mer profonde est l’une des zones les moins connues de la planète, comprenant de multiples écosystèmes vulnérables qui jouent un rôle essentiel dans le cycle du carbone. Cependant, la mer profonde est directement exposée aux effets du changement climatique induit par l’homme et peut désormais faire confront à des défis supplémentaires résultant des attempts visant à contrer artificiellement le changement climatique. Ces endeavours ont évolué vers des methods de géo-ingénierie qui pourraient fonctionner à de vastes échelles spatiales.
Les interventions climatiques basées sur l’océan (OBCI) sont de moreover en plus revendiquées comme des methods prometteuses pour atténuer le changement climatique. Ces interventions utilisent différentes systems pour éliminer le dioxyde de carbone (CO2) de l’atmosphère et séquestrer le carbone dans les profondeurs marines, gérer le rayonnement solaire ou produire de l’énergie renouvelable. Cependant, on sait peu de choses sur les impacts des systems OBCI sur la biogéochimie océanique et la biodiversité des écosystèmes océaniques. Cela est particulièrement vrai pour les écosystèmes des grands fonds marins, qui couvrent plus de 40 % de la Terre et contiennent des espèces et des écosystèmes très vulnérables.
Une équipe internationale d’experts s’est réunie à distance dans le cadre du groupe de travail sur le climat de la Deep Ocean Stewardship Initiative pour examiner les impacts en haute mer de l’OBCI. Une équipe de recherche dirigée par le Dr Lisa LEVIN de la Scripps Institution of Oceanography, UC San Diego, comprenant le Dr Moriaki YASUHARA de la University of Biological Sciences et du Swire Institute of Marine Science, de l’Université de Hong Kong (HKU), a analysé le projet approches pour évaluer leurs impacts potentiels sur les écosystèmes et la biodiversité des eaux profondes. Leurs découvertes ont été récemment rapportées dans la revue scientifique Science, ce qui soulève de vives inquiétudes quant aux impacts potentiels de ces systems sur les écosystèmes des grands fonds marins et appelle à la nécessité d’un work de recherche intégré pour évaluer soigneusement les coûts et les avantages de chaque intervention.
Les résultats de la recherche mettent en évidence les impacts potentiels des OBCI sur les écosystèmes des grands fonds marins. Plusieurs resources de données ont conduit les experts à soulever des préoccupations substantielles et à appeler à la nécessité d’un cadre de recherche intégré pour examiner attentivement les impacts en haute mer dans la planification de l’atténuation.
Équilibre entre espoir et risque
Alors que l’intérêt croissant pour les OBCI en tant qu’outils potentiels pour atténuer les impacts peut donner un particular espoir pour un avenir strong, les impacts environnementaux potentiels et l’efficacité à grande échelle n’ont pas été suffisamment évalués. De additionally, la gouvernance des activités de l’OBCI en est également à ses débuts, ce qui pose des risques pour la biodiversité et les écosystèmes des grands fonds.
Par exemple, une de ces interventions est l’injection directe de CO2 dans les profondeurs marines, qui pourrait séquestrer de grandes quantités de dioxyde de carbone de l’atmosphère et réduire la focus globale de gaz à effet de serre. Cependant, si l’injection directe de CO2 est prometteuse en tant qu’intervention climatique, elle comporte également des risques importants. Un risque potentiel est le développement de l’hypercapnie, une affliction qui survient lorsque la concentration de dioxyde de carbone dans l’eau dépasse certains seuils, ce qui peut avoir des impacts négatifs sur la vie marine et les écosystèmes. D’autres systems de séquestration du carbone telles que la fertilisation des océans (augmentant la output de phytoplancton à la surface de l’océan et entraînant leur dépôt sur les fonds marins profonds) et le dépôt des déchets de lifestyle (élimination en haute mer des déchets de society terrestres), les idées mettant le carbone sous forme de phytoplancton ou de plante terrestre corps en haute mer, pourrait également modifier la disponibilité de nourriture et d’oxygène pour la vie en haute mer.
Les grands fonds font facial area à des menaces sans précédent en raison de l’impact de la pêche industrielle, de la pollution, du réchauffement, de la désoxygénation, de l’acidification et d’autres problèmes liés au changement climatique. Les OBCI pourraient ajouter une pression supplémentaire et menacer le fonctionnement de ces systèmes, qui sont essentiels pour la planète entière.
L’auteure principale, Lisa Levin, a déclaré : “Je considère l’intervention climatique basée sur l’océan ouvert comme une arène en émergence rapide qui pose des défis importants pour les écosystèmes océaniques profonds, et exige donc de nouvelles sciences et une nouvelle gouvernance avant de nous engager à agir.”
“Surtout compte tenu de l’immensité, de la vulnérabilité, de la character relativement vierge et de la mauvaise compréhension scientifique de l’écosystème des grands fonds marins, nous devons veiller à donner le feu vert à ces activités qui pourraient avoir des impacts irréversibles”, poursuit Moriaki Yasuhara.
Les interventions dans le milieu marin peuvent être irréversibles et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer leur affect. Avant de déployer des alternatives de géo-ingénierie à grande échelle, nous devrions au moins comprendre quelles seront ces pressions et, par conséquent, à quoi ressembleront les grands fonds marins à l’avenir.