Francis “Cadillac Frank” Salemme, l’ancien chef de la mafia de la Nouvelle-Angleterre qui purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité pour le meurtre en 1993 d’un propriétaire de boîte de nuit de Boston, est décédé à l’âge de 89 ans, selon le Bureau of Prisons.
Salemme est décédé mardi, selon les dossiers en ligne du Bureau des prisons. Les responsables du Bureau n’ont pas immédiatement répondu à un e-mail demandant plus d’informations dimanche. La mort de Salemme a été rapportée pour la première fois dimanche par WPRI-TV.
Salemme a dirigé la famille criminelle Patriarca à Boston au début des années 1990 avant d’aider les procureurs à condamner un agent corrompu du FBI après avoir appris que d’autres gangsters avaient parlé de lui aux autorités.
Salemme, qui a admis une multitude d’autres meurtres de gangs, vivait à Atlanta sous le nom de Richard Parker lorsque les restes du propriétaire de la discothèque ont été découverts en 2016, faisant à nouveau de l’ex-mafia âgée une cible gouvernementale.
Le procès de Salemme en 2018 est devenu un flashback sur l’époque où la foule était une force redoutée et puissante en Nouvelle-Angleterre. Salemme a soutenu qu’il n’avait rien à voir avec la mort de Steven DiSarro, mais a été condamné après que son ancien meilleur ami ait témoigné contre lui.
Salemme a participé à de nombreux meurtres dans les guerres de gangs des années 1960 à Boston et a passé 16 ans derrière les barreaux pour avoir tenté de tuer un avocat, qui a survécu mais a perdu une jambe, lorsque sa voiture a explosé en 1968. Après avoir été libéré de prison, Salemme a été grièvement blessé en une fusillade à l’extérieur d’une crêperie de la banlieue de Boston.
Son règne en tant que patron de la mafia a pris fin lorsque lui, le gangster notoire de Boston James “Whitey” Bulger et d’autres ont été inculpés dans une affaire de racket en 1995. Salemme et Bulger ont fui après avoir été informés de l’inculpation imminente par le gestionnaire du FBI de Bulger, John Connolly Jr..
Salemme a été arrêté en Floride plusieurs mois plus tard tandis que Bulger a passé 16 ans en cavale avant d’être capturé à l’âge de 81 ans à Santa Monica, en Californie. Bulger a été tué par des codétenus en prison en 2018 à l’âge de 89 ans.
L’histoire continue
L’affaire de racket a révélé que le meilleur ami de Bulger et Salemme, Stephen “The Rifleman” Flemmi, avait secrètement travaillé comme informateurs du FBI. Bouleversé que ses compagnons gangsters se soient retournés contre lui, Salemme a accepté de plaider coupable et de coopérer avec les autorités.
Salemme a témoigné en 2002 contre Connolly, qui a été reconnu coupable d’avoir aidé Bulger à éviter les poursuites. En échange, Salemme a été libéré de prison plus tôt et est entré dans le programme de protection des témoins.
Lors de son procès en 2018 à Boston, les cheveux lissés en arrière, les cheveux gris vaporeux et la silhouette fine de Salemme le rendaient presque méconnaissable des jurés volumineux et redoutés des chefs de la mafia vus sur des photos de surveillance granuleuses des années 1990.
Un autre ancien gangster a déclaré aux autorités qu’il avait vu le fils de Salemme étrangler DiSarro pendant que Weadick tenait les pieds du propriétaire de la discothèque et que Salemme se tenait à côté. Le fils de Salemme, connu sous le nom de “Frankie boy”, est décédé en 1995.
La boîte de nuit de DiSarro, The Channel, était sous surveillance à l’époque pour l’implication des Salemmes dans l’entreprise. Juste avant la mort de DiSarro, le FBI lui a dit qu’il était sur le point d’être inculpé et qu’il devrait coopérer avec le gouvernement contre les Salemmes.
L’avocat de longue date de Salemme, Steven Boozang, a déclaré dimanche que son client n’avait été qu’un “gentleman” pour lui et qu’il pensait que l’homme “regrettait beaucoup de choses qu’il avait faites dans sa vie, en particulier les effets que cela avait sur sa famille immédiate et les familles des autres.
Avant d’être condamné à la prison à vie en 2018, Salemme s’est levé de sa chaise, a qualifié la procédure de “ridicule” et a déclaré que la famille de DiSarro n’avait pas été informée de la vérité. Mais il a apparemment prédit des années plus tôt que sa propre histoire se terminerait derrière les barreaux.
« Vous n’allez pas battre le gouvernement », a déclaré Salemme à un journaliste en 2004. « Avouons-le. D’une manière ou d’une autre, ils vont vous avoir.
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Cette histoire a été correcte pour refléter que Bulger a été tué à l’âge de 89 ans, et non 80.